CHINE

île colonnes en bois, munies de socles en marbre. Les toits sont couverts de tuiles en grosse porcelaine peinte en vert ou en jaune. Voici le dessin d'un petit ling, qui

peut donner une idée de tous les autres monuments du même genre : c'est un des pavillons du grand temple de Canton.

Miaos. — Les miaos sont des monuments commémoratifs, bâtis sur le plan des temples.

Dans celui qui est dédié à Confucius, il y a d'abord un peiTon de dix-sept marches, qui conduit à un parvis entouré d'une balustrade. Au milieu s'élève le temple, décoré de six colonnes de face, formant une galerie autour de la cella, oti l'on aperçoit, devant l'image du divin philosophe, une table en forme d'autel, chaînée de flambeaux, de vases de fleurs et d'une cassolette. Les premières colonnes supportent un toit à angles recourbés, qui lui-même est recouvert d'un autre toit semblable. Tout cela d'ailleurs est richement peint, et orné de diverses figures.

Pm-Liou. — A l'entrée des rues, et devant les b&timents les plus importants, sor les routes et jusqu'^au sommet des collines, on voit des espèces de portes que l'on peut comparer aux arcs de triomphe des anciens. Ces arcs de triomphe, appelés pai-Uou, ont en général trois portes; leur base est en pierre, et le reste de l'édifice est en charpente. Des piliers en bois ou en pierre soutiennent un toit qui forme le couronnement de l'arc. Ces monuments sont surchargés de figures d'hommes, de dieux, de fleurs et d'oiseaux, découpées à jour ou sculptées en relief. Les couleurs et les dorures qui rehaussent ces édifices ajoutent & l'elfet qu'ils produisent. Ces arcs sont souvent élevés aux frais de l'État en l'honneur d'un homme recommandable par sa vertu ou par son talent ' .

Palais. — Les palais sont, à peu de chose près, construits sur le même plan que les grands temples, et sont plus remarquaUes par la grande surface qu'ils couvrent et par le nombre considérable des appartements qu'ils présentent, que par la beauté et par le travail des matériaux avec lesquels ils sont construits. Ils offrent

1. L'arc de triomphe placA à la page suivante se trouve à Canton. iVo^ei la Chine et lea Chinoû, par Boorget, in-fol-, ists.)

de ^'astes enceintes carrées, fiamies de riches colonnades, d'élégants pavillons analogues au niiao que nous venons de décrire, et renferment en outre des cours c'

des jardins. En ^néral, chaque fagMle a trois portes, dont la plus élevée, celle du milieu , est ornée de plusieurs figures de lion en marbre. Devant la grande porte de la première cour, s'étend une esplanade environnée d'une balustrade peinte, et flanquée de petites portes d'où les tamboui's et d'autres instruments de musique se font entendre, à différentes heures du jour. Chaque corps de logis, d'ailleurs, a une destination spéciale. La dernière cour renferme, d'ordinaire, l'habitation des femmes et des enfants. Dans les jardins on voit des bosquets, des pièces d'eau, des rochers et des collines artificielles. Le palais impérial, à Pékin, est le palais le plus vaste de la Chine, Il est entouré d'une muraille et ressemble à une seconde cité, tant est considérable le nombre de corps de logis dont il se compose. Ce sont toujours des cours spacieuses environnées de bâtiments et munies de portes en forme d'arcs de triomphe. Parmi tous les appartements dont les voyageurs font l'énumération, nous citerons seulement les plus remarquables. Le cinquième se nomme le portait suprême, et présente cinq grandes et majestueuses portes où l'on monte par cinq escaliers, chacun de trente marches; mais avant que d'y arriver, on passe au-dessus d'un profond fossé couvert de cinq ponts qui correspondent aux cinq escaliers. Les escaliers et les portes sont décorés de balustrades, de colonnes, de pilastres à bases carrées, avec des lions et d'autres ornements, le tout en marbra très-blanc et très-fin. — Le onzième appartement porte le nom de mansion da ciel nette et sans tache: c'est le plus élevé, le plus riche et le plus magnificfue. On y

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monte par cinq escaliers de marbre, chacun de quarante^nq degrés, ornés comme les précédents de piliers, de parapets, de balustrades et de plusieurs petits lions en cuivre doré d'un excellent travail. On voit, au centre de la cour, une tour de cuivre doré, ronde, terminée en pointe et haute d'environ quinze pieds : elle est rehaussée de petites figures gravées avec soin ; des deux cAtés, sont de grandes cassolettes de cuivre doré, dans lesquelles on brûle de l'encens nuit et jour. C'est dans cet appartement que réside l'empereur avec les trois reines. Dans les corps de logis qui sont attenants, habitent les concubines du monarque, dont le nombre s'est élevé jusqu'à trois mille. Enfin, il y a un douzième appartement appelé la mansion qui communique au ciel, au-dessous duquel est le jardin impérial. L' enceinte du palais renferme encore un parc spacieux oîi l'on garde toutes sortes de bétes féroces ayant chacune une loge particulière, et du gibier en quantité ; on y voit un bois fort épais, -d trois maisons de plaisance communiquant entre elles au moyen de terrasses. Enfin, on sort de cette partie ,du palais par une porte à trois ouvertures, appelée le portail du repos du nord. C'est le vingtième et dernier appartement de la demeure impériale, en la traversant du sud au nord'. L'appartement de l'empereur est précédé de neuf cours décorées de portes, de ponts, de colonnes, de moulures, présentant des édifices qui ont un ou deux toits et qui sont bâtis sur un soubassement en marbre ; ils sont couverts de tuiles jaunes, vertes ou bleues, attachées avec des clous. Dans l'éloignement et surtout au lever du soleil , cette variété de couleurs jette un éclat si vif, qu'on croirait voir des tuiles d'or émaillées d'azur. Les tuiles faiUères. qui s'élèvent à plus de huit pieds au-dessus du toit, se terminent par des figures de dragons, de tigres, de lions, et sont ornées de fleurs et de feuillages. Enfin, disons que le palais de Pékin renferme encore, outre les Mtiments que nous avons indiqués, plusieurs temples, tous richement décorés,

Taas. — Un autre genre d'édifice qu'on retrouve firéquemment en Chine, ce swit les taas, tours polygonales, pyramides très-élancées, dédiées aux esprits et placées dans le voisinage des temples. Les taas sont bâtis le plus souvent sur un plan octo gone; ils ont de six à dix étages, qui vont en diminuant de laideur de bas en haut. Otaque étage a une galerie fk jour et une corniche qui soutient un toit, aux angles duquel sont suspendues des cloches de cuivre. Un escalier ménagé à l'intérieur conduit jusqu'au sommet de l'édifice, qui est surmonté d'une flèche garnie de cotres de fer, desquels partent huit ch^es k chacune desquelles pendent neuf clochettes. Une autre clochette est attachée à chacun des angles de chaque toit. Le plus célèbre laa est, la tour de Nang-King, appelée four de porcelaine. Elle est octogone et a environ 12 mètres de diamètre à sa base ; elle est environnée d'un mur présentant la même configuration. Le premier toit, qui est couvert de tuiles vernissées et qui semble sortir du corps de la tour, supporte une belle galerie. Les étages sont au nombre de neuf : chacun d'eux est orné d'une corniche et muni d'un toit semblable au premier. Le mur du rez-de-chaussée, qui a S", 60 d'épaisseur, est revêtu de pièces de porcelaine coloriées. Les étages sont séparés par un plancher formé de solives qui se croisent en tous sens et sont rehaussées

I. Magalhaeni, ouTragG cîlé dans VHùtoirt générole da Voyage», lome VI, p. IS. S. Od pense qne cet tonrs oot neuf étages pu- allusion an Boaddlia, qui est ninsidérâ comme la neaiiéme incanution de VIcImioq.

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d'une grande variété de peintures. Ce taa présente, comme les auti-es, à son sommet, un gros mal qui s'appuie sur le huitième étage, et s'élève au-dessus du dernier toit à une hauteiu- de plus de 9 mètres-, il est terminé par une grosse boule dorée. La hauteur totale du monument est évaluée à 60 mètres. Les clochettes disposées à l'extérieur de l'édifice sont au nombre de lUh; au moindre vent, elles s'agitent et font entendre un carillon assez curieux. Commencé en lil2, ce taa a été achevé en lî|31.

Sépultures. — Les cimetières sont hors des villes, sur quelque éminence entourée de pins on de cyprès. En général , les pauvres se contentent de couvrir de terre la hière du défunt à six ou sept pieds de hauteur, en forme de pyramide. Les tombeaux des mandarins sont beaucoup plus magnifiques. On bâtit une voûte sur laquelle on place leur cercueil , et un élève au-dessus un amas de terre de douze pieds de haut environ, qu'on recouvre de mortier. Près de ce monticule , on dispose une longue table de marbre blanc, sur laquelle on met une cassolette, deux vases et deux candélabres également en marbre. Des deux côtés , vous voyez, rangés sur plusieurs lignes, des figures d'officiers, d'eunuques, de soldais, de lions, de chevaux , de chameaux et de tortues , dans diverses attitudes. Auprès du monument, il y a encore des salles dans lesquelles s'assemblent les parents du défunt. Quelques-uns de ces tombeaux sont vraiment magnifiques.

Maisons. — Voici, d'après Chambers', comment est disposée une maison de Canton. Son plan est celui d'un carré long. Le rez-de-chaussée est traversé par un large corridor le long duquel, à droite et à gauche, sont quatre appartements ; chacun d'eux se compose d'un salon de réception, d'une chambre à coucher et d'un cabinet de travail. La façade de la rue offre des boutiques, avec dés escaliers au fond pour l'étage supérieur-, l'autre façade donne sur une cour. Là, on voit une rocaille artificielle , ici des plantations de bambous et de fleurs, puis une citerne où nagent des poissons dorés; enfin, sur un piédestal, il y a quelquefois un grand vase de porcelaine, et, çà et là, des volières pleines d'oiseaux.

Sur les ailes de l'édifice sont les cuisines, les bains, le logement des domestiques. Le premier étage est à peu près la répétition du rez-de-chaussée. On voit toujours, dans la galerie supérieure, l'autel du dieu domestique.

1. Destim drt idi/bxt chinoii,ia-M.; Londres, 17S7, — voyez aussi les articles publias dans la H* TOlnme de la Revue ttArchilecture, p. M.