ENCEINTES

milieu des terres, la place publique devait occuper le centre même de la cité. L« même écrivain assigne aussi une position fixe aux temples des dllférentes divinités; toutefois la règle qu'il donne n'a presque jamais été suivie. Nous pouvons conclure d'un dialogue de Platon ' que les villes grecques nommaient plusieurs magistrats pour inspecter les établissements publics : il indique des édiles qui avaient la surveillance des rues, ojûv, des maisons, oixifatuv, des édifices, oîxqJo^lôW, des portes, Xi|ji^v(dv, du forum, iyttfii, des fontaines, xpïivûv, des lieux sacrés, «[uvûv, et des temples, «pSv. Il divise les magistrats en plusieurs ordres : tels sont les astyonomes, àTtuovo|jLOt, chargés de maintenir le bon ordre dans l'enceinte et les faubourgs de la cité, et les agoranomes, x^fxtâ^nf préposés à ta police des marchés. C'est grâce à toutes ces institutions que les villes grecques purent conserver leurs anciens monuments, et élever tous les beaux édifices dont les ruines font maintenant notre admiration.

MMOwtmrma. — Pendant la période qui nous occupe, les murailles des cités furent coastruites avec plus de régularité que par le passé. Platon veut que leur configuration générale soit circulaire. C'est aussi l'opinion de Vitruve, qui repousse les enceintes carrées, présentant des angles aigus et de trop longues surfaces. Phi- Icm et Végëce entrent dans des détails très-circonstanciés sur l'art de fortifier les places. Nous ne suivrons pas ces auteurs dans leurs récits : nous nous contenterons de mentionner les murailles des villes que les voyageurs ont observées en Grèce.

Nous ne parlerons pas non plus des murs cyclopéens qui protègent encore tes acropoles de plusieurs cités antiques. Nous croyons avoir dit tout ce que ce sujet comportait de notions intéressantes. Comme spécimen de fortifications grecques, noua devons citer l'enceinte de Messène, rebfttie par les soins d'Épaminondas. L'appareil employé est l'emplecton ; les pierres du double revêtement sont disposées par assises horizontales avec des joints verticaux obliques ; la muraille se terminait supérieurement par des créneaux, ?ica>Eiî, formant gradins à l'intérieur; enfin le rempart était flanqué, de distance en distance, de tours carrées ou demi-circulaires, au sommet desquelles on voit de nos jours des entailles destinées à recevoir les poutres du plàncber sur lequel se tenaient les soldats pour combattre '. Les tours étaient mises en communication par des galwies voûtées, ijioXîJcf, mot que Suidas dit être le même qu'àtliiSEï. Les portes, défendues par des travaux avancés, étaient de plus renforcées par deux tours placées de chaque côté de l'entrée*. Les scoliastes d'Eschyle nous apprennent qu'on avait l'habitude de peindre sur les portes des villes la figure en pied de Minerve, usage, si l'on en croit le scoliaste de Lycophron, qui passa aux portes des maisons*. Une des principales portes de Messène se compose de trois blocs d'une dimension énorme', deux pour les jambages et un pour le linteau. On remarque , dans le mur des tours, des meurtrières allon-