L. IV. c. I

3. Voyez le ilessio B d'une colonne du B«ni-ll;>^;iii, a la page I OT.

(. L. IV, c. H.

Quand on se liit aperçu que des supports, ainsi Rués dans le sol, étaient exposés à pourrir, on établit sous chacun d'eux des massifs, ou plateaux de bois, qui servirent à leur donner une assiette et une soliditi^ plus grande. De ces plateaux plus ou moins continus, plus ou moins élevés, sortirent les soubassements , les plinthes, les tores et les profils qui accompagnent les bases des colonnes'. La conséquence naturelle des additions faites aux extrémités inférieures des poteaux, fut de couronner l'extrémité supérieure d'un ou de plusieurs plateaux, afin aussi de donner une as»ette plus solide aux poutres transversales. De là le chapiteau, simple tailloir, puis avec une échine dans le dorique. Qui ne voit encore dans la dénomination même de l'épistyle* ou arehitrave, que l'emploi du bois et le travail de la charpenterie en furent également les principes générateurs? Nécessairement les solives des planchers vinrent se placer sur l'arehitrave , et voilà que les bouts apparents de ces solives et les intervalles qui les séparent donnent naissance aux triglyphes et aux métopes. Puis nous voyons les solives inclinées du toit, reposant sur les bouts des solives du plancher, produire cette avance qui compose la corniche saillante hors de l'édifice, pour garantir des eaux pluviales les murs extérieurs de la construction. EtiÉB le toit indique nécessairement la forme du fronton ; de manière que l'analyse de la cabane, sorte de squelette auquel l'art et le génie donnent la vie , fournit l'analyse du temple grec*. Cette théorie n'a pas été à l'abri d'objections sérieuses; mais il nous semble que dans son ensemble elle est très-satisfaisante. Quoi qu'il en soit de ces conjectures, les émdits sont d'accortl pour considérer l'ordre dorique comme le plus ancien style d'arehitecture grecque, et comme ayant été employé surtout par les Doriens , qui dominaient dans l'Hcllade.

Dans les monuments d'ordre dorique de la belle époque, ainsi qu'on en a un spécimen dans le dessin de la page suivante, emprunté au Parthénon d'Athènes*, la colonne, xîot, «tAoç, repose sur le soubassement, ffTïpïôêâTUî, qui porte tout l'édifice. On ne cMinait que deux exemples de bases placées sous les colonnes doriques, te premier au pronaos du temple de Minerve à Syracuse, le second au pronaos du petit temple de Pœstum ; mais c'est là une exception de peu d'importance. Quant aux dimensions des colonnes, les plus courtes que l'on connais.se. celles du sanctuaire de Minerve à Syracuse et celles des deux temples à Corinthe et à Ségeste, ont une hauteur égale à un peu plus de quatre fois la longueur de leur diamètre inférieur; en d'autres termes, elles ont un peu plus de quatre diamètres. On les regarde comme les spécimens du plus ancien style dorique connu ; toutefois on comprend que la nature des matériaux et le goût des architectes peuvent expliquer très-bien le peu d'élévation relative de ces colonnes. Les proportions les plus belles et les plus admirées, celles que fournissent le temple do Thésée, le Parthénon*, et les Propylées . à Athènes, sont de cinq diamètres et demi. A partir de In