NICOLAS PONCE. 3SN
vignettes laborieux; il était homme de U'ilros et désireux de faire servir son art à l'utilité publique. En 1789, il fut comuiaiidant de la garde nationale, et empressé de mettre son talent au service 0 de la patrie. 0.s qualités doivent lui être comptées ici, à défaut
d'origioalité* Il avait sur son art des idées bornées, le réduisant à un rôle de traduction avec quelques ressources propres, revendiquant la suprématie pour la taille-douce, et il lutta, tant qu*il put, contre Tenvahissement du genre de gravure anglais, qu'il a|)pelait romantique': «Si l'on reproche, dit-il, Oiix anciens dessin.iteurs comnn^ Moreau et autres, aux anciens graveurs comme Uelaunay, Lemire, Saint-Aubin» Duclos, etc., de placer toujours leurs sujets au grand soleil , on pourrait reprocher aux modernes de prendre toujours la cave pour le lieu de la scène. »
^ Après la révolution d'Amérique, Ponce avait entrepris, avec
Godefroy, un recueil d'estampes représentant les Événements de
la guerre qui a procuré C indépendance aux États-Unis d'Amérique, en 10 pl. in-4°. Ku 1789, il eni reprit, avec l'aide de dilTérenti» dessina li'urs et graveurs, lus Faslcs de la HtvulHli^)n fnuiçaisc. qui représentent les premières grandes journées dans des tableaux composés d'une multitude de petites figures. Je ne citerai ici que U UV jmUal MVCCLXXU, FédèrolUm des Français, dédiée aux Gardes nationales de France par M. Ponce, capitaine dans l'armée parisienne. Dessiné par Mounier, gravé par Giraud le Jeune, sous la drrectbn de M. Ponce, gr. in-f"carré, avec longue légende historique. Ponce grava encore quelques pièces allégoriques, dont les * . plus importâmes furent jointes à une édition in-f" de la Constitution en 1791. 11 borna là ses ouvrages politiques; les circonstances étaient devenues trop tragiques pour un artiste de son tempérament» mais il en avait commencé un autre plus innocent : Les iUusires Français, que nous avons déjà apprécié à l'article de Blarillier, qui en fut le dessinateur. Celui-ci lut poursuivi
1. MUanget tw Ut bê0uo>artt. Puis, 1890, to-S", Lettres ear Is gmnirai
pondant de I mgiK s années, et nous le voyons porté aux exiwbitions depuis 1791 jusqu'à l'an XI 1.
Ce n'est pas le seul ouvrage que Poncf y ait fait figurer. Au Salon de 1793 on vit exposé ce qu'il avait produit de plus saillant jusqu'alors : des gravures d'après Baudouin, c'est la ToUeite, VEnlhvemmt nocturne; d'après Fragonard et M*** Gérard, c*esi U Verre éCeau, le Pot au lait; des vignettes pour les œuvres de Boussrnu, dr Gcssner et pour Roland furieiir, d'après Cochin, Leharhicr < l M irilli'T. V.n l'an V ce furent de nouvel - s vignett' s d'après He^nault, Monsiau ot Mnreau, pour Virgile, .\fo}}lrs<jiiimi et M"^Ueshoitli'tres; en l'an Vil deux figures d'aprrs Moreau, la Comédie et la Tragédie. Enfin, au Salon de l'an Xil, il joignit à ses cadres des Français illustres des estampes classiques d'après Lesueur et Vanloo.
La suite de vignettes à laquelle il s^est le plus attaché est celle de J.-J. Rousseau, et il publia dès Tan II un recueil destiné à orner toutes h'S ('diiions in-8°, réduction fidèle des figures de la grande édition de Di(l<it et Defer-Maisoinieuve, pr<'CL'dée du portiaii de housseau d'après Uoudon et de son tombeau d'après Monsiau.
On ne saurait dire que Ponce ait jamais prêté de l'esprit et du charme aux dessins qu'il a gravés. Son burin, correct et môme coloré, était froid et pesant, et 11 a eu le malheur de s'attacher au genre qui demande le pins de légèreté, et de venir dans un temps qui demandait des qualités chaleureuses.
Sa femme, Marguerite Hkmery, pratiqua aussi la gravure. Elle appartenait à une famille où d'autres filles montrèrent leur vaillance dans cet art; mais je ne vois pas qu'elle ait autant marqué que sa sœur Thérèse-Éléonore Hémery, que nous verrons associée à son mm Uogée. On ne trouve le nom de M"* Ponce que sur de petites vignette<i, dont la faiblesse Indique qu'elle ne put apporter à l'atelier de son mari qu'une collaboration insigni- . fiante.
.i;jiu^ccl by
AUGUSTIN DB 8AtllT*AUB)N.
SAINT-A.UBIN \ le sémillant graveur de portraits et de vignet^ tes, nous appartient par une partie de son œuvre, la plus petite, il est vrai, et la' plus appauvrie; il fut de ceux auxquels les événements firent une vieillesse malheureuse. Tous les bonheurs de sa vie et de son œuvre, aussi bien que ses misères, viennent de nous être racontés dans une nolice, comme les savent seuls écrire les messieurs cl(? Goncourt*, tout»; bourrée de trniis d'i-sprii, de descriptions inépuisables et de révélations anecdoliques. 11 n'y aura plus rien à dire aprcs eux de la Promenade des remparts^ ni des Portraits à ta mode, du Concert, ni du Bal paré, ni de ces charmants portraits de femmes, entre lesquels brille cette Aérienne Sophie, marquise de***^ qu*on veut être M"* Saint-Aubin. Quant à la vie de Tartiste, que pourrait -on ajouter à ses lettres, qui nous le montrent aux prises avec le travail accéléré, affaibli par le commerce, le besoin et la maladie, et prrdant jusqu'à l'asile de la BibliothOque Nniiooale,doiit il était le dessinateur et le graveur depuis vingt ans ?
Il ne m'appartient que de noter un court passage de cette carrière ; rintrusiou des procédés expéditifs est marquée dans son œuvre par les sujets d*cstampes an pointillé et en couleur, qu'il fonmit à Sergent, à Gautier et à d'autres. .
Saint-Aubin exposa, an Salon de 1793, ses gravures de Vénus Anadyombir. de JnitiUr et Udu, d'après les tableaux de Titien et ^de Paul Véio[n''S(' (|ui étaient au Pa!ais-Hn\al, v{ un petit portrait en médaillon, d'après Sauvage, imitant le camée. On ne le retrouve après qu'au Salon de l'an \11, avec trois cadres de portraits et médaillons. 11 n'avait fait dans l'intervalle que de petits ouvrages, qui sont traités cavalièrement par les admirateurs d(s drogues et des fanfloles de sa jeunesse; il y a là pourtant, avec toutes ses finesses de burin, quelques-uns des minois qui les avaient charmés:
i. Angnttin de Stint-AuliiD, né en 1736, mort en 1807. 9. ÎM SaisU'Atibin , étude conteneot quelre poitraito inédits à iW-foite, Piris, Deota, I85S, in-4^.
Les femmes à balance do Tribunai de Cassation;
Les feuilles de Iniirier des Cartes de citoyen; Les ra\()nneiiients fulgurants de /a Aoi; Les Déesses grecques des Encouragements et des Récompenses nationales ;
Le Génie de la Nation reçoit le serment, base immuable de la royauH, avec buste de Louis XVI ;
U Premier an de VÈre républicaine, 21 septembre 1793, vieux style; Aug. Saint-Aubin feeit, médaillon à fond ombré. La Liberté assise, appuyée sur l'autel de la Patrie, vis à vis do buste de J.-J. Rousseau ;
Convenliou imlioualc. Bip, franc., Rfjirhcutdnt du peuple, Membre du Curitilù dlusprclion; Laneuville del., A.Saint-Aubiû sculp., médaillon; la Liberté »i l'Égalité debout;
Rèpublitpie française. Conv. luU., etc. La Liberté recevant dans ses bras la Victoire qui la couronne, suivie du Génie de Taboudance. J.-B. Regnautt deL.Aug. Saint-Aubin sculp.;
Corps lègisUu^, Conseil des cinq/senU, Liberté, ^lité, médaille et revers.
De plas, Saint-Aubin, qui avait si bien fixé la physionomie de
la France, conrîme disent MM. de Concourt, à son plus joli moment, sut en rendre aussi quelque côté à ce moment d'expansion populain-. Mais ses sujets ne rencontrèrent pas alors des graveurs aussi brillanis que Duclos; ils eurent le procédé, expéditifet sau-^ tant à l'œil, de Sergent, Gantier, Pbelippeaux et Moret.
L' Heureux Ménage, — l'Heureuse Mère, — la Tendresse mater^ neUe, — la SoUieitude maternelle, Aug. Saint-Aubin inv. et del. A Paris, chez Blio, rue des Noyers, et au magasin des Indes et de la Chine, rue Honoré, n<» ikk^.
Ce sont, sous des titres fort tendres, des airs, des costumes et un mobilier tout révolulionnaires: les yeux brillent, les seins font jx^ter le corsage, h'S enfants grouiileiii, le fourneau s'embrase, et • la pique est prêle au coin de la crédence.
Je ne saurais iiidi(juer les vignettes et les nombreux portraits auxquels travailla Saint-Aubin pendant cette dernière période de
FRANÇOIS 60DBFROY. 335
sa vie; on en trouve jusque dans les premières éditions d'Atala. En mo bornant aux plus intéressantes, je signalerai seuItMncnt quelques portraius modernes; bien que traités plus négligemment que les œuvres de son bon temps, ils se distinguent, entre les portraits contemporains, par l'éclat et la fermeté de leur bnrîn :
Roland, CUimère (dans la collection Bonneville) ; Condarcet; « .
La famille Renomrd, Q\m\ petits bustes» Aug. de Saint-Aubin ad vivum del. et sciilp. An IX, 1800; DelUU, d après Monnier.
GODËFROYS des Académies de Vienne et de Londres, a fait d*abord des paysages d'après Lantara et Casanova, et des vignettes d'après Gochin, Gravelot. Caresme, Moreau, Lebartier et Monnet. Son adresse, avec date, se trouve sur deux pièces curieuses :
Tombeau de Rousseau dans l'île des Peupliers ; aux âmes sensibles-; h\-î^ h.;
Ex})cricnce de Clvarks et Robert aux Tuileries ^ le i" dé" cmbre 1783.
On a sa plus grande portée dans deux jolies pièces, d'après Fragonard : Annette à Vàge de qmnse ans et AnnoU» à Vâge de vingt ans, qui sont gravées avec assez de soin.
Il travailla à la suite d*estampes sur les Événements de la guerre d'Arntrique, entreprise par Fonce, et produisit, pendant la Hévolutii)n, des pièces liist()ri(jues et même des placards:
LAsscmblic nationalr; Itujislatare de 178'J à 1790. Liste des membres dans un cadre de faisceaux, historié des vues de l'autel de la Patrie et de l'intérieur de l'Assemblée; . Héroïsme du jeune DesiUes, peint par Girardet, gravé par Gode- Droy, des Académies de Vienne, etc., in-8* carré, avec légende en marge;
1« François Godefrof , né à Roimii en 1743, élàve d» LtliM*
Le Yais9$aa la Liberté des men et la République française une et indivisible, ovale, în-12 en 1. ;
Solde de retraite du Ministère de la guerre, tôte de lettre, historiée d'une Liberté, d*une Égalité et de soldats, in-f» h. ;
Congé absolu, destiné aux défenseurs de la Patrie. République française. Constilulion de l'an III. D'après Carie Vernet. Trois figures sur un piédestal, accosti^ d'u» fantassin et d'un cavalier. Cette belle pièce» d'un burin fini, figura au Salon de l'an VI avec cette explication : a L'auteur de la gravure oppose, à ce^ujet, l'esprit du Gouvernement actuel à celui du Gouvernement précédent, en remarquant que ci-devant la parcimonie la plus rigoareuse présidait à tout ce qui concernait le soldat, tandis que, dans les voyages de la Cour, on gravait avec luxe les affiches de spectacle adressées au domicile des courtisans, et que les militaires en sous-ordre étaient même exclus des jardins publics, o
Ciudefroy avait di'jn exposé au Salon de 1793 une estampe du Songe d'Énèe, d'après le citoyen L);i\id. Il exposa encore, au Salon de l'an VI, deux cadres de gravures, parmi lesquelles ou nomme une Viœ de la forêt des cèdres dans les montagnes glacées du Liban, pour le Voyage de Cassas.
Il finit, comme il avait commencé, par des vignettes; les dernières où Ton trouve son nom sont celles des Contes de La Fontaine, d'après Desenne.
ADHIEiN GODEKROY \ fils de François, pratiqua aussi la tailledouce en petit, le pointillé et l'eau-rorte, pour des vignettes et . • des caricatures. C'était le temps où la charge se croyait aussi obligée d'emprunter le dessin davidien et la gravure symétrique. Le premier ouvrage, et le seul qui le recommande à notre attention, est le Thé parisien, suprême bon ton an commencement du XIX* siècle. Ce sujet amusant, avec plus de vingt figures, est d'autant plus cui ieux qu'il a pour dessinateur Harriet, le peintre que nous avons vu remporter le prix co l'an 11, qui exposa aux Salons
1. Adrien-Fierre-François Godefroy, né en Paris en 1777, élève de aoa père.
Digiii^uu uy ^oogle
MIUYS.
de l'an V à Tan VIII quelques tableaux el dessins classiques, et mourut à Rome, où il était encore pensionnaire de l'Académie de France
MIRYS* n'est qu'un peintre en miniature et à la gouache qui a échappé à tous les biographes. Le Catalogue Paignon-Dijonval , qui seul l'enregistre, le fait travailler en 1780. 11 était élève de Vieo, et déjà gravé, avant la Révolution, dans deux pièces curieuses, Trait (T humanité de If. h dws d Orléans, gravé par Patas, estampe en 1. avec légende historique, et le portrait de dt Genlis, gravé par Copia, in-ô°; nous avons déjà décrit ce joli portrait.
En 1790, il fournit une petite tête d'étude, la Réflexion de t amour, à un graveur d'Amiens, * nommé Bourgeois, qui était, malheureusement un buriniste des plus aigres et D*a point flatté son modèle. 11 dessina une téte de lettre révolutionnaire, Égalité, Liberté, avec Génie et attributs, \n-k°, qui fut gravée par Patas. 11 se produisit, au Salon de l'an IV, avec des miniatures, des allégories à la gouache et des portraits. Mais, si nous lui avons fait ici une place que ses petits ouvrages paraissent mériter peu, c'est qu'il entreprit de mettre toute l'Histoire romaine en vignettes, d'abord la République, en l'an VllI^ et ensuite les Empereurs, en l'an XII *. Ce n'étaient, comme on voit, que des vignettes de circonstance, et une légende historique, imprimée au bas de chaque estampe, venait en relever toutes les allusions. Ces petites compositions, plus académiques qu'il n'appartient à des vignettes, sont gravées avec beaucoup de Uni par Auvray, Baqooy, Daml^n, etc.
1 . Ses derniers tobleaus parurent au Salon de ISOO. Y. ïePausaniat françaU, Paris, 1808, p. 21!.
2. Mirjs, Miry, Miris 'G., ou S., ou de). C'est peut-^-tre lui qui est nommé Mycris, le graveur, dans une liste des amis de David, donnée dans lesifemotr$t de David, par M. Miette de Villars, Paris, 1850, in-8°, p. 35.
3. Siitoirê dê la République romaine, représentée par figures, Paris, Leblanc, iti-4*, 15 limisons, 180 pl. — ttirimrê des Emperewrs. S4 cteMiiis de cet <hivrage parurent au Salon de Tan XJl. U en a été publié 3 Itnmîiona d« 19 eit
fi
ai« ARTISTES. " DESSINAT. ET GRAV. DE VIGNETTES.
£a deroier lieu» le nom de Mirys se rencontre, comme dessinateor, sur quelques vlgncAtea, de sujet mythologique, all^rique ou familier, que je ne vois que détachées des livres pour lesquels elles ont été faîtes, mais qui portent fort exactement la tournure % de leur date, vers l'an X ou Tan XII. Elles flirent gravées par Baquoy, par Delignon , et même par Saint-Aubin. La plus jolie que l'on puisse citer est celle qui fut faite pour un poëme de Berchoux, la Danse ou les Dieux de l'Opéra, ot qui représente laraimpt de l'Opéra avec une partie de l'orchestre ^ et les deux danseurs Vestris et Duport, qui avaient alors toute la faveur publique.
PÂOQUET*, que Basan cite déjà en 1789, comme ayant gravé ' avec succès des vignettes d'après Moreau , Lebarbier et Marillier, fut un des premiers et des plus habiles graveurs de la Galerie de Florence. 11 dessinait, mettait à l'eau -forte et terminait ses estampes avec le môme succès. Voici quelques pièces dans divers genres, qui m*ont fait regretter de ne trouver nulle part une notice de son œuvre ;
Songe dtÈnU, L. Pauquet sculp. 179f , in-ft* h., d'aprfesOérard;
Aïk nom dê la République française hm et indiviiihU, dessiné par Moitte, Tan II, et gr. par Pauquet; téte de pièce offloîene; in-/j° 1. au burin ;
L'Aynour et une Xiimphe au pied étun terme, d'après Fragoaard fils; frontispice in-12 ;
Le Couronnement de la Vierge, d'après ^îaso Finiguerra, orfèvre de Florence, copié et gravé en 1802, par L. Pauquet. Cette pièce, qui fut faite à l'époque de la découverte de l'origjpial par l'abbé Zani et placée dans son livre*, est accompagnée d'un certi6cat du conservateur des Estampes de la Bibliothèque nationale, Joly ;
l,J«a-LDaift-Ghari«tPuiquet, né à Piris eo 1130, élèvs d» Grachcr.
9. UatariaU par lenriro «lia ttotia éeirorigtot e te'frofraiii deUloeiriotte io nuM 0 ia tagn», <apoii«ion» daU^totetnininta MopQiU4*iuia itMai» origlnila dal edebra Mmo Vlnigaam firtto nd Gibinetio nvioDale di Pnigi dm D. Métro Zui Soraslino, Fun», HDGCCU, in-S», p. 301.
PIERRE-CHARLES BAQLOY. 339
€ J'ai trouvé (IU9 le citoyeo Pwquel avait été un tnuluctcur fidèle de cette pièee inténsasante et qu*U faut être à même de compa^ rçr Tune avec l'autre, pour n'être pas surpris ou trompé, en accordant rorigînalité à la copie. »
j On trouve encore le nom du l'auqiiet 5uir qui lqiies vignettes
(les livres du temps du Directoire, tels que ks Liaisons dangereuses, et sur un portrait de Âniom-Miai^ ïWiol, graveur et éditeur du Musée 4c Fraw, in^.
BAQUOY^, fils et petit-fils de graveurs de vignettes, profeasenr
de dessin au collège de la Marche, avait travaillé, avant la Révolution, aux vignettes d'Eist ii , de Gravelot et de beaucoup d'autres, et il avait fait de grandes estampes, dont les plus brillantes faisaient partie du Monument du costamc pkysiqui ei iMh-
m f^, d'après Moreau. 11 grava ensuite d'après Lebarbier, pour les
œuvres de Qessoer, et d'après fiinet pour les oeuvres de fiétif de la Bretonne. 11 prêta son burin aux dessinateurs maniérés de la Révolution : à Monsiau, à Chaillou, à M*** Q^rd et à Fragonard fils, soit pour des vignettes, soit pour des compositions plus prétentieuses, et il se laissa aller avec eux à la pratique du pointillé. 11 fut le principal graveur de l'Histoire romaine de Mirys. On le voit toujours partagé, suivant l'occurrence, entre la pratique sérieuse du burin et Texerdce plus facile de la pointe, maniée d'une façon plus ou moine mécanique. Son nom se trouve tantôt sur des planches d'anciens peintres, faites pour le Musée RobîUard U
^ Laurent, tantèt sur des planches du Jwmal des donrn des
modes de La Mésang^re. Ces figures de costume parisien, signées; « V^et (Vernet et Baqiioy) », méritent ([uulque attenlion, parce qu'elles sont d'un moment où l'élégance de renaissance antique n'avait point encore tout à fait abandonné la mise des Merveilleuses. Une bribe révolutionnaire peut enfin être ajoutée à Tœuvre de Baquoy; c'est une figure de la Liberté, formant la tête des lettres du général Pommereul en l'an XII.
