CAKICATURKS

La Caricaturo, alerlo à saisir les événoiiienl.^ extraordinaires pour thème de ses satires, n'avait pas manqué de sujets dans les années qui précédèreut 89 : la Révolution d'Amérique, le Magnétisme, les Aérostats. Ces pièces avaient même été traitées quelquefois par des artistes connus : Watteaa de Lille, Helman et Sergent. Dès les premiers événements de la Révolution, elles arrivèrent en nombre formidable et ne cessèrent d*ameater le public, à chaque phase du drame qui se déroulait, devant chacun des premiers rôles qui entraient en scrne. Mais le malheur des caricatures est de tomber facileuirnt entre les m;nns des plus piètres dessinateurs et de ceux qui, dépensant tout leur esprit dans les légendes de leurs estampes, n*en gardent plus pour les figures. Je ne veux signaler ici que celles qui se recommandent par quelques qualités de composition , de dessin ou de gravure, tout en les groupant dans l'ordre qej leur laisse tout leur intérêt historique et toute leur moralité, s'il y en a.

Les premières et les plus nombreuses s'attaquèrent à l'Aristocratie et firent allusion à la victoire du Tiers-État. C'est le Convoi du seigneur des Abus, le 27 avrU elle k mai 1789 ^ ; V Assemblée des AristœraUs, faite à Toocasion de l'assemblée de la Noblesse et du Clergé dans la salle des Capucins; en mai 1790, n'est qu'une imitation a^z pftle d'une eau -forte très-spirituelle de Foolquier; l'Arislocralc et la Dhvorrnic, douairière et hnienc^ère, exprimant l'une son dépit, el 1 autre sa joie, du décret de la Décla-

i. Deux pièces in-r* 1., «u lavis bistre, Tudc chez Sergent, Taiitro sans nom.

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ration des Droits de Thomme du 20 août ' ; Ut Trois Ordret sout

le Niveau et beaucoup d'autres pièces sur les trois Ordres*. L'une des plus violentes : un Monstre à tivis tètes, disi'jnant les trois états de i aristocratie , etc. , n'est que rimilalion d'une caricature célèbre de Després; la Marque di's sols, dcdiceà la Noblesse taoonnée, est la satire U pins sale qu'ait pu imagioer un maDaDt contre le blason.

Quelques-unes s'adressèrent dès ce moment à r£gUse et au Pape, telles que le Déménagement du Clergé \ — Scdèsituiique réfractaire,

Au miliou de rôclat le plus pur Tu restes dans le clair-obscur;

petHa pièce ronde bien gravée t Ego uuUas propter Chrietmi; Miracle de Boulogne^r-Mer; Fait miractUeux arrivé à Paris

l'an du Salut 1791 , pièce qui représente ime religieuse fouetl-ée, et la blessure, dnns une gloire, recev.inl la palme du martyre*» Présentation des liaqnrnt es au, ISainl-Piire; Visite de Pie \I à Mes» dames à Rome, eau-f. in-f'' 1.

IDeux journaux entre autres, les Révolutions de France et de Brabant, et les Actes des Apôtres, publiaient des caricatures; maîs« bien que celles de ce dernier journal soient supérieures aux antres,

1. Deux bastet rar la même feuille, in-f» 1., à Ymhtoirie» La aMonde pnHa à une équivoqne obtcÂie.