Gmoê ou VAeeordéê d» vUtof/t, Notioe, p

S. LtUru micUUt û» ITm BsHand, adrmiet à MU* Catut de mtà4780, Piris, iSil , ln-8*, t, II, p. 196. 8a oonTersation avec Joseph n y est rapportée dans des termes an pen diflérents, et qui paraissent plus eiacts que ceux donnés par M"** de Valoiy : « Aves-vous été en Italie, monsieurt — Oui, monsieur le comte, JY ai demeuré deux ans. — Vont n*y aves pas trouvé œ genre, il vous appartient; voua êtes le poète de vos tableaux. «

J.-1I. GRBOZB. 51»

ils fournirent du moins le sujet d'une caricature qui dut être publiée vers 1761. Je ne me charge f>a8 d'en interpréter toutes les allusions, ni d'en transcrire toutes les légendes, mais elle

est dédiée à la très-kaute, tres-plaisante et très-riclinile dame, femme de J.-B. Greuze, et composéo de deux obélis(iues, où l'on voit, au milieu de beaucoup d'emblèmes satiriques, le croquis de la gravure de BeUt-Mhre par Levasseur, et du médaillon du peintre par Ftipart; l'exécution de cette eau-forte, petit m-h^ en hantenrS est asses vive et pittoresque. Vers 1786, Greuze put enfin obtenir une séparation avec part.ipe de biens, et resta chargé de ses deux filles, avec un avoir de 1,350 livres de rente*. Ces filles furent sa consolation. Oo achève de connaître l'homme en apprenant qu'il eut pour la société des femmes, particulièrement pour les plus jeunes, un penchant décidé, qui ne fit que s'ac( roître avec l'âge. Des biograpiies, qui l'ont connu, disent qu'il était friand de leurs élog<'s, galant avec elles, et môme pénétré d'un sentiment vif pour leur excellence. Les vieilles* au contraire, le faisaient fuir, et une coquette de son voisinage lui faisait tomber la palette des mains en se montrant à si fenêtre avec ses minauderies et son visage fardé. M. Pillet ajoute qu'il aimait la parure et les bahits voyants, et qu'on l'a vu se promener, en plein» !l<'volutioD,av©cun habitécarlafeetrépéeau c6té On sait enfin qu'il eut surtout pour élèves des femmes, sa fille Anna, sa filleule Caroline Tochon (M** de Valory), M"** Jnbot, M"»' l«doux, Mayer. Nous rencontrerons aussi plusieurs femmes parmi ses graveurs.

La Révolution trouva Greuze dans une situation précaire, son talent vieilli, ses tableaux ne se vendant plus, la vogue de ses estampes passée. Son genre n'y fut pas tout de suite proscrit; la

' 1. J*ai m cette pièce an Cabinet dai «11111196». Hait à ngretter que M. AriMiiIdet ne Taii paa décrite dans iod artlele wt lea eatampea satiriques, bou^ tMoes et singmllèreB (Gosslti ifet Bmma^AHê, %, IV, octobre 1850). 9. Ârchwes dê VArt français, t. II, p. 1S3.

3. Lerarpentier, Fabien , Pillet, Ut Arelum et le Joumot des IMbalt, dié par Cb. Blaoc

ftSO J.-B. GKEUZE.

^ scusibilité ai ia inoraiité de ses sujets se prolongèrent, durant les premiers Salons de la République, par l'apparition de ses élèves et par l'iroîtation de plusieurs peintres connus, tels que Debu-

coiirt, Vangorp, Bailly. On vit môme quelquefois des groupes de ses tableaux mis en scène dans les fêtes républicaines. Mais les sujets antiques et patriotiques absorbaient désormais rattention , et les sujets familiers durent, pour se faire accueillir, changer de costume et de manière. Le peintre de PÀceordèe de viUaçe, tout à fait vieux, essaya de secouer l'abandon et la misère qui l'accablaient. 11 exposa, au Salon de l'an Vllî, dîx-sept ouvrages dans le goût de ceux qu'il avait toujours faits : des sujets de sentiment, des têtes de caractère, des portraits. Mais Diderot n'était plus là pour les décrire, MM. de Julienne et de La Live pour les acheter* et voici comment ils sont accueillis par la critique la plus bienveillante : « Greoze est un vieillard, qui a paru après Boucher. Son coloris n'est pas vrai, et son dessin n'est pas pur. David nous a tellement habitués à cette pureté que nous prétendons la rencontrer partout; au reste, les compositions de Greuze sont simples et on y trouve du caractère ^ » Cependant la protection de la République ne lui manqua pas. Son logement au Louvre lui fut rendu, et il recrut la commande d'un tableau. Il en était réduit à en solliciter le prix par besoin, avant de l'avoir terminé Greuze envoya encore quelques ouvrages aux Salons de l'an 1\ et del'anXlhoa ny remarqua que la reproduction d'un de ses anciens tableaux, Marie Égyptienne, où, pour se conformer au goût de son tempf;, le peintre avait changé quelques attributs et mis entre les mains de la sainte, au lieu d'une croix, des flèches brisées, pour indiquer la victoire remportée sur l'amour II mourut ie 21 mars 1805. Pas un peintre, dit M*"^ Valory, ne

1. Sur la situation des beaux-arts en Francê, ou LtUrêt d'im Dtuunt, ptr *

Uruun INcergaard, Paris, an IX, in-S", p. 67.

2. Lettre du *29 pluviôse, an IX, pu!)liée dans l'Iconographie, dans l'Histokrt des tmntres de touUs let écoles, et dan» Uâ ArdUves de l'Art français, x, II, p. 172.