Annales du Musée, i. III, an XI, in>8^ p

n ARTISTES. — PEINTRBS D*HISTOIRB.

il y faut reconnaître de la variété, de l'invention, une mise en sciiiie vive, des nus corrects, des expressions piquantes et quelques bons costumes.

On le juge avec moins d'indulgence eo présence des principes de dessin d'après Le Poussin ou autres grands maîtres, et gravés par Ruotte et Gasenave , ou d'après nature, et gravés par Petit et Lucien K Ces Principes ne servent qu*à faire ressortir la banalité de ses types. Avec de telles pratiques, Lebarbier professait cependant les théories classiques les plus pures; il les a exposées dans un écrit : Des causes physiques et morales qui ont influé sur les proqrès de la pei)ilure et de la sculpture chez les Grecs*, La cause physique de hi i^erfeciion de l'art grec est dans le climat, qui a produit la plus belle race et des formes de beauté se traduisant dans les traits du visage par la ligne du nez. La ligne du front. et du nez, qui fait un angle rentrant chez les peuples du Nord, se rapproche d'autant plus de la ligne droite qu'on approche de Tltalie, de la Sicile et de la Grèce. Quant à la cause morale, elle est dans la ni^ tliologie, qui avait divinisé toutes les parties de l'univers et établi des formes particulières pour tous les dieux; elle est aussi dans les institutions et dans les mœurs, qui laissaient à la beauté et à la nudité son plus grand développement. Cest en conséquence de ces principes que le peintre proposait, comme le plus grand moyen de perfectionnement pour l'art, que le gouvernement fit venir de la . Grèce des modèles pour les artistes. Sv Lebarbier n'apporta pas dans son dessin la sévérité qui fut le propre de David et qui rallia à ce maître la partie la plus virile de la jeune'école, on voit qu'il n'en était pas moins le propagateur de principes analogues, et l'interprète exact des idées de son temps.

!• On troave parmi ces études un Bienkmreux, grande tôte, gravé à la sanguine par Carrée, qui n'est autre que le portrait de Louis XVI, ainsi canonisé en 1798.

2. Lu dans la séance publique de la Société philotccliniqm', le '20 pluvi()Sti an I\; à Paris, de l'imprimerie des sciences et dus arts. Flortial au 1\, in-8°.