AFFAIRES DE POLOGNE : DIPLOMATIE

préparer la restauration de la Pologne. Il se trompait du tout au tout.

On eut alors le spectacle du plus écœurant tournoi diplomatique. Pendant que les Polonais se battaient héroïquement et organisaient un gouvernement occulte d'une incroyable activité, mais voyaient leurs divisions habituelles tout compromettre et amener la fuite et rinternement en Gallicie du dictateur Langewicz, pendant que Mouravief, le Hayiiau russe, fusillait, pendait, fouettait, massacrait à Varsovie et à Vilna, aux cris d'horreur de TEurope, les gouvernements échangeaient des dépêches et adressaient des notes à la Russie. Seulement ce qui ôtait à ces notes toute autorité, c'est que la Russie pouvait ^deviner derrière chacune d'elles la ferma volonté de ne pas intervenir, et la divergence de vues qui régnait entre les puissances. Le cabinet anglais, dirigé par lord John Russell, se montra surtout d'une dupUcité, d'une ondoyance calculée que l'histoire doit sévèrement flétrir. Le cabinet français , tiraillé entre des visées contraires, hésitant entre Talliance russe qu'il avait tant caressée depuis 1856, l'alUance autrichienne, ehère à M. Drouyn de Lhuys, et l'alliance allemande, plein de l'illusion flatteuse qu'il était maître de choisir entre ces alliances, partagé entre le désir de déchirer les traités de 1815 et celui de prendre place dans la légitimité européenne, ne sut pas agir. Mais ce fut surtout le cabinet autrichien qui tergiversa et se livra avec ardeur à cette vieille poUtique de bascule dés Habsbourg», alors si peu de mise. Il s'attira, au mois d'août, une note confidentielle française qui lui fut remise par M. de Grammont, et qui déclarait que la France, en présence des inconvénients et deà dangers créés par l'attitude équivoque du cabinet de Vienne, se verrait « forcée de chercher ses alliés parmi les états hostiles à l'Autriche. »

Nous n'entrerons pas dans les détails de ce combat de chancellerie. Le 10 et le 12 avril, l'Autriche, la France

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et rAng^eterre, adressèrent séparément une déptche à la Russie, en même temps qu'elles conviaient l'Europe à s'associer à leur manifestation. L'EIspagne, le Saint- Siège, lltalie, la Suède, le Danemark, la Porte, le Por* tng^ répondirent favorablement. Le prince Gortchakot fit à ces ouvertures un accueil courtois. ESn môme temps Napoléon faisait présenter secrètement à l'Autriche, par le prince de Mettemich, le plan suivant : la Silésie en échange de la Gallicie, l'appui de la France pour son hégémonie en Allemagne, les principautés danubiennes et le littoral oriental de l'Adriatique en échange de la Vénétie. L'Autriche refusa, sûre de ne pas être soutenue dans cette aventure par l'Angleterre. Alors les trois cours s'entendirent pour présenter à la Russie un programme comportant l'amnistie, la création d'une administration distincte avec fonctionnaires polonais , la liberté de conscience, l'usage de la langue polonaise dans l'administration, la justice et l'enseignement, un système de recrutement légal et régulier. Mais chaque gouvernement présenta ce programme séparément et avec des nuances différentes ; la France, par exemplej l'étendant aux anciennes provinces polonaises : lithuanie, Volhjmie, Podolie, Ukraine, Posnanie et Gallicie, et l'Autriche ne s'associant pas à l'idée d'un armistice. Ces points devaient être discutés dans une conférence. Le 20 juin, la France proposa à l'Angleterre et à l'Autriche de prendre, sous forme de convention ou de protocole, l'engagement de poursuivre de concert le règlement de l'affaire de Pologne par les voies diplomatiques ou autrement s'il était nécessaire ; les deux puissances refusèrent, l'Angleterre, par suite de son égoïsme habituel qui ne la poussait pas plus à donner un homme ou un écu pour la Pologne, qu'elle n'avait songé à en donner pour l'Italie ; l'Autriche, parce qu'elle était incapable d'une grande conception, qu'elle ne devinait pas que ses intérêts n'étaient pas du côté du monde germanique, mais du monde slave, et aussi parce qu'elJ^