CHAPITRE III

Congrès de Vienne. — La Pologne. — Distribution de territoires. Nouvelle constitution allemande. — Waterloo. — Metternich et la réaction en Autriche. — La société. — Le peuple. — Les nationalités. — L'Église. — Finances. — La Lombardo-Vénétie.

— La Hongrie. — La Sainte-Alliance — - Réveil de l'Allemagne.

— Résolutions de Garlsbad. — Congrès de Troppau, de Lay« bach et de Vérone. — Le Spielberg. — La police, — Affaires turques.

C'est vers la mi-septembre 1814 que les princes et les diplomates commencèrent à arriver à Vienne. Bientôt quatre cent cinquante personnages plus ou moins accrédités furent réunis pour prendre part à ces grandes assises européennes d'où l'on se flattait de voir sortir un nouvel ordre de choses. A côté des souverains de Russie, de Prusse, d'Autriche, de Bavière, de Wurtemberg, de Danemark, etc., à côté des diplomates représentant les grandes puissances : Metternich, Hardenberg, Castlereagh, Nesselrode, Talleyrand, Munster, Stein, se pressaient les principicules allemands, leâ représentants des villes et de certains corps constitués, tous ceux qui espéraient qu'on remettrait l'Europe dans la situation d'avant quatre-vingt-neuf. La cour impériale prodiguait à ses hôtes la plus splendide hospitalité et. dépensait trente millions de florins, elle qui avait fait banqueroute trois ans auparavant et qui était im-

puissante à pensionner ses cinquante mille invalides. La joyeuse Vienne suivait Timpulsion : ce n^étaient que bals masqués, tableaux vivants, ballets, comédies, courses en traîneaux. La noblesse semi-orientale de l'empire rivalisait de faste avec Faristocratie accourue de Toccident. Le journal VObservateur ne pouvait suffire au récit des divertissements et des bombances. G*était entre une nuit de plaisirs et une après-midi de galas que se faisait le trafic des peuples et que se heurtaient les intérêts les plus férocement égoïstes.

Le congrès avait un double objet : la refonte territoriale de TEurope et la constitution allemande, auquel correspondirent deux comités : le comité des affaires allemandes et celui des affaires européennes. La constitution de ce dernier souleva de longs débats. On convint que les quatre grandes puissances alliées : Russie, Autriche, Angleterre et Prusse, traiteraient les questions relatives à la distribution des territoires et qu'elles s'adjoindraient la France, TEspagne, le Portugal et la Suède pour les autres questions européennes. La proclamation de Ghàtillon fournissait aux travaux du congrès un excellent programme : « Les nations, y avait-on dit, respecteraient leur indépendance réciproque. On n'élèverait pas d'édifices politiques sur les débris d'états auparavant indépendants. Le but de la guerre et de la paix était d'assurer les droits, la liberté et ^indépendance de toutes les nations. » On étudia en effet ce programme, mais pour le suivre à rebours. On se mit à fabriquer des états de toutes pièces, au gré des convoitises les plus éhontées, que tempérait seulement la jalousie des autres larrons. Talleyrand lui-même en fut écœuré et put écrire dans un de ses mémoires « qu'au congrès, on professait le principe que tout était légitime pour le plus fort ; que les peuples ne pouvaient pas avoir de droits différents de ceux de leurs souverains et qu'il était permis de traiter les sujets comme les bestiaux d'une ferme. » Stein qualifia les résultats