CONGRES DE VÉRONE

dTpsilanti dans les principautés danubiennes, et celuici, réfugié en Transylvanie, était jeté par rAutriche dans une dure captivité de six ans et demi qu'il subit à Moungacz et à Theresienstadt. Le 12 mai, le congrès de Laybach se sépara après avoir publié une hautaine déclaration due à la plume de Pozzo di Borgo.

Le succès encourage. Troppau et Laybach avaient si bien réussi qu'on songea à un nouveau congrès. Metternich désirait même que llnstitution de ces congrès devînt régulière et que la Sainte-Alliance tînt périodiquement ces assises de l'absolutisme, dont les armées du Nord feraient exécuter les décrets dans toute l'Europe. A la suite de conférences préparatoires tenues à Vienne par les ministres, Vérone fut désigné comme lieu de réttûion du congrès qui s'ouvrit en octobre 1822. Le Gzar, l'empereur d'Autriche, le roi de Prusse, les rois des Deux-Siciles et de Sardaigne, les petits princes italiens y assistèrent, ainsi que Metternich, Wellington, Nesselrode, Haxdenberg, Bernstorf, Pozzo di Borgo ; la France y était représentée par le duc de Montmorency et par le vicomte de Chateaubriand. Le baron de Rothschild y jouait, du haut de ses millions, un rôle important. Metternich conduisait tout et Gentz tenait la plume. Oa devait d'abord s'occuper des affaires italiennes, mais celles d'Espagne prirent la place principale. Metternich s efforça d'éviter une action séparée de la France dans ces affaires et tenta de substikier l'offensive européenne ^ celle des armées de Louis XVIIL Mais il céda et la France eut l'honneur d'être autorisée à se faire le gendarme de la Sainte-Alliance contre la révolution espagnole. Le grand chanceUer de l'empire des Habsbourgs l^onnait : non-seulement François, mais le Gzar et ^déric-Guillaume subissaient son influence : il avait pu renverser Humbold à Berlin et Kapodistrias à Saint- Pétersbourg et il espérait renverser Ganning à Londres. |1 entassait mémoires sur mémoires pour formuler la ^^orie de plus en plus complète du droit divin et de la

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politique d'intervention. Il signalait à Tindignation des souverains du congrès les constitutions « démocratiques et quasi révolutionnaires » accordées par les gouvernements de l'Allemagne du Sud, notamment par le Wurtemberg. Ce fut même à son instigation qu'à Mittenwald le Gzar adressa de violents reproches sur ses concessions au roi de Wurtemberg, qui répondit par une dépêche si insultante pour la .Sainte-Alliance (janvier 1823) qu'il fut question de le mettre au ban de l'empire. Metternich — et par conséquent l'Autriche — se montrait ainsi l'âme de la réaction universelle et se voyait sur le point d'imposer à l'Allemagne et à l'Europe entière le régime de force et de silence qu'elle imposait elle-même à ses sujets. La Prusse protestante, la Prusse espoir des patriotes, désertant son rôle, gravitait humblement dans l'orbite de la grande puissance catholicolatine.

Le congrès de Vérone décida le 2 décembre 1822 l'évacuation du Piémont par les Autrichiens. Le 13 décembre, il recommanda aux princes italiens par une note « de travailler à la formation d'esprits tranquilles. » L'effectif du corps d'occupation de Naples fut réduit. Le congrès s'occupa accessoirement du litige entre la Russie et la Turquie et fit présenter au sultan par l'ambassadeur anglais lord Strangfort un ultimatum où était réclamée l'exécution exacte du traité de Bucharest en 1812. Mais il refusa de recevoir les députés des Grecs insurgés débarqués à Ancône.

Cette série de congrès, après avoir comprimé les mouvements constitutionnels des deux péninsules, donna naturellement le signal de ces réactions sanglantes familières aux conservateurs, quand leur première peur est calmée et pendant lesquelles ils se livrent patiemment et froidement à une suite de quatre-vingt-treize perfectionnés. Sous les inspirations de l'Autriche, le sang coula à flots dans le Piémont où tous les chefs du mouvement dont on put s'emparer portèrent leur tète sur