LES SURVIVANCES DE L'ÉÏAT AUSTRO-HONGROIS

I«*A^tri€he proprement éiim»

Lorscpi'il fat question de la capitulation de TAllemagne et de l'Etat austro-hongrois, beaucoup d'esprits timorés -OU mal informés exprimèrent cette idée que TAUemagne, môme vaincue, sortirait de la guerre avec de sérieux avantages, attendu qu'elle s'annexerait tous les Allemands d'Autriche. Les chiffres variaient seulement suivant les diverses évaluations.

Pour les uns, ils'agissait de 12 millions*, pour les autres de 10 à 12 millions. Ainsi on pouvait lire dans (a Liberté du 24 octobre 1918 r « le Vôrwàrts (nom d'un journal allemand) prépare l'opinion à l'abandon de l' Alsace-Lorraine, de la Posnanie et du SIesvig, compensée et au delà par l'accession à l'empire des Autrichiens de langue allemande : 5 à 6 millions de sujets douteux seraient remplacés par 10 à 12 millions de sujets sûrs ».

Quelques pages plus Için je lis dans le même ouvrage : <c Deschanel rapporte le mot d'un haut personnage allemand à Rome en septembre 1914 : nous gagnerons la guerre ; mais même si nous ne la gagnions pas, nous la gagnerions quand même, pkrce que nous annexerions les 9 millions d'Allemands d'Autriche. »

On voit par ces deux citations quelle incertitude plane sur la statistique de ces Allemands.

Je prie le lecteur de vouloir bien se reporter au premier chapitre de ce livre, au paragraphe relatif à la prépondérance faussementattribuéeaux Allemands, à leurrépartition dans les diverses provinces. Les seules provinces entièrement allemandes de l'Etat austro-hongrois sont les deux Autriches et le duché de Salzbourg. A cette masse compacte se rattachent les Allemands de Stirie, de Garinthie et du Tirol qui, dans ces provinces, sont môles aux Italiens et aux Slovènes.

1. Voir S. R. Chronotogic de Fa gnerre, neuvième vot:, pp. 215-224.

6'a8 chapitre LXÎ.

Parmi les prétendus Allemands de Vienne, il y a déjà lieu de défalquer 300000 Tchèques qiii sont très probablement tentés de retourner dans leur patrie et qui en tout cas réclament des franchises municipales ou scolaires qu'il sera désormais impossible de leur refuser. La capitale verra en- outre s'éloigner d'elle tous ceux qu'attiraient le prestige de la Cour ou du commandement suprême, ou les grands Corps dont elle était le siège. Il y a beaucoup de chances pour que sa population subisse, d'ici à quelques années, une diminution considérable au profit de villes concurrentes, telles que Prague, Brûo, Lublania, Cracovie. Son Université cessera d'attirer les voisins de Moravie ou des pays slovaques qui désormais trouveront chez eux toutes les ressources intellectuelles dont ils auront besoin. Son prestige séculaire est à jamais aboli. Si je n'avais déjà abusé de mes souvenirs virgiliens, je serais tenté de loi. appliquer le mot classique : Fuit Ilium

Vienne était naguère une des statipns internationales de la grande ligne Paris-Bçrlin-Constantinople. Elle gardera ce rôle. Mais elle sera concurrencée par son humble rivale d'hier, Belgrade, qui deviendra une des grandes étapes de la transversale Bordeaux, Bucarest, Odessa. .

Nous avons rappelé plus haut le fameux monogramme A E I 0 U qui a, pendant tant de siècles, reçu une grandiloquente interprétation : Austriœ Est Imperare Orbi Universo : Ailes Erdreich ht Oesterreich Unterthan (toute la terre est soumise à l'Autriche (chapitre IX). Nous ajoutions que les beaux esprits hostiles à l'Autriche en avaient proposé un autre : Austria Erit In Orbe Ultima,

C'est cette dernière interprétation que le traité de Versailles a réalisée pour TEmpire austro-hongrois et pour la République actuelle d'Autriche.

Ce traité a d'ailleurs interdit à l'Empire allemand toute tentative d'annexion des pays autrichiens. Nos hommes d'État auront le devoir de veiller èi Inexécution de celle clause prohibitive. La situation internationale de la nouvelle Autriche a été réglée définitivement par le traité signé à Saint-Gerinain le 10 septembre 1919,