AVANT-PROPOS

Les historiens antérieurs de rAutriche se sont montrés en général plus préoccupés de la politique extérieure des princes autrichiens que de la destinée des peuples soumis à leur domination. Le titre d'empereur d'Allemagne a trop souvent fait oublier les titres moins sonores, mais plus réels des rois de Bohême et de Hongrie. On a été chercher l'histoire de TAutriche en Suisse, en Allemagne, en Italie, dans les Pays-Bas, partout enfin, sauf chez les nations et dans les pays sans lesquels il n'y aurait pas eu de puissance autrichienne. Nous nous sommes proposé dans le présent ouvrage de réagir contre cette convention ; nous avons négligé à dessein l'histoire trop connue de la domination des Habsbourgs dans les pays étrangers à l'Autriche actuelle. Nous avons insisté spécialement sur celle des trois groupes fondamentaux qui servent aujourd'hui de base à l'État autrichien et dont l'équilibre définitif est encore à trouver. Ces groupes sont les provinces héréditaires, le royaume de Hongrie et celui de Bohème. Nous nous sommes efforcé de mettre en relief l'importance et le rôle respectif de ces trois éléments; nous avons étudié particulièrement les tendances divergentes des trois grandes races, slave,