A LU STE- ANTOINE BANDINI

glemens établis pour faire baisser le prix des denrées , en entravent et en bornent la circulation, etsont par conséquent des réglemensfautifs. — Si la consommation n’est pas proportionnée à la quantité des produits, ils perdent de leur estimation, et le prix en est avili : on n’a plus alors que de la perte à les cultiver, et bientôt la désolation des campagnes, la misère des villes et finalement les disettes s’ensuivent. Vouloir surcharger son estomac de produits surabondans, plutôt que d’en faire l’échange contre quelque autre chose qui nous soit nécessaire , c’est vouloir se faire du mal à soi-même , pour que les autres souffrent de la faim.

4° La liberté favorable à l abondance. La privation de liberté est le moyen le plus sûr d’arriver à la disette et d’appauvrir les pays les plus fertiles. Bandini offre, en faveur de la .liberté du commerce des grains, les exemples de la Hollande et de l’Angleterre; il y ajoute encore ceux puisés dans son propre pays, lequel sut autrefois, avec une population sept fois plus nombreuse, se préserver de la disette, en laissant aller les prix , et en permettant la libre sortie des grains à la marine, sans prendre d’autre précaution que celle d’en faire venir de l’étranger quand cela devenait nécessaire , et sans néanmoins restreindre en aucune manière la liberté ordinaire.

g8 SALUSTE— ANTOINE BANDINI.

5° Les préjugés et les lois contraires au monopole préjudiciables. Il fut le premier à élever la voix contre le préjugé qui condamnait à l’infamie ceux qui trafiquaient sur les grains. Il prouve qu’il importait auxgouvernemens d’inspirer aux négocians de blé la plus inviolable assurance de pouvoir exporter et vendre à tout prix qui leur plairait. Cette courageuse opinion de Bandini coïncide avec celle de Smith, lequel, quarante ans après, disait : « Qu’après l’industrie du « cultivateur, il n’y en a point de plus favora- « ble à la production des grains que celle des « marchands de grains. »

6° Les avantages de la rapidité de la circulation. Ce n’est pas tant l’abondance de l’argent qui fait la richesse d’un pays, mais sa rapide circulation. « Il en est, dit-il, de l’or dans le commerce, comme d’un flambeau entre les mains d’un enfant ; il semble que ce flambeau forme ûn cercle de feu continu quand on le fait tourner- rapidement; de même une petite somme d’or que l’on fait circuler sans cesse de mains en mains, éblouit les yeux et semble se multiplier elle-même. Un seul écu qui passera d’une main en une autre cent fois dans un mois, entretenant le même commerce que pourraient entretenir plusieurs écusqui ne feraient que passer de temps en temps dans ïa seconde main.