s. 6792. Gf : Dictionnaire du Jwa, par Rousset

2. En 1788, le mémoire déjà signalé donne l'état suivant du collège : Nombre des sujets. — Il est composé d'un supérieur, un professeur de pM-

losophie, un de rhétorique, qui fait aussi la fonction de préfet des classes et cinq régents d'humanités 8 maîtres.

Revenu fixe. — Pension que fait la ville de . . . 1063 livres. ).,, ,.

Rente, vignes, produits de l'enclos 651 livres, j

Gasuel est de 460 livres.

2174 livres

Charges. — Impositions ecclésiastiques et civiles, frais de visite et de congrégation, réparations locatives 245 livres.

Reste. — Reste pour la nourriture et l'entretien des maîtres et domestiques 1929 livres.

Observations. — 1° Le nombre des maîtres n'est pas suffisant, il faudrait un second professeur de philosophie, et un préfet en titre.

2° Les bâtiments du collège sont en bon état; ceux de la maison de l'Oratoire menacent ruine et demanderaient des réparations que nous ne sommes pas en état de faire.

30 Le pensionnat ne peut contenir que 22 pensionnaires. Il n'y en a que 0 ou 6, c'est donc une charge plutôt qu'une ressource.

4" Dans les lettres patentes pour la vente des biens des Jésuites de Salins, de Vesoul, de Pontarlier, Sa Majesté s'est réservée par un article exprès de pourvoir aux besoins des collèges de la province, à mesure que les pensions viendraient à diminuer.

celle des Cordeliers. Non loin de Riom, la ville de Billom, attirait en outre les fils des premières familles du pays, à cause de sa chaire de droit civil et canonique, que le pape Eugène IV avait instituée au collège ; et depuis 1555, il était placé sous la direction des Jésuites. Ces conditions rendaient les études précaires pour les enfants de Riom : les magistrats résolurent de mettre fin à ce lamentable état de choses. Le 1®"" octobre 1617, l'assemblée des notables, sur la proposition des consuls, décida qu'on abondonnerait le soin du collège communal aux Pères de l'Oratoire. A leur appel, le P.Bourgoing se rendit à Riom, où il fut reçu avec les plus grands honneurs. Après une longue négociation, le traité définitif était signé le 8 janvier 1618 par le P. Jean Bence,5au nom de TOratoire, et par Jean d'Ogerdias, avocat à la sénéchaussée d'Auvergne, et les quatre consuls annuels. Ils laissent à perpétuité le collège à l'Oratoire, à la condition qu'il fournira et entretiendra trois Régents de la congrégation pour les classes de quatrième, de cinquième et de sixième, moyennant mille livres par an et payables d'avance, et sans qu'il puisse exiger aucune rémunération des écoliers. Vers la mi-novembre de 1618, ce traité reçut son exécution; deux Pères venaient de Paris « pour commencer l'établissement de la famille. )> Le 22 décembre 1622, un nouveau traité obligeait l'Oratoire à ouvrir trois autres classes, la rhétorique, la seconde et la troisième, aux honoraires de cinq cents livres par an. Enfin en 1638, le 29 août, l'assemblée de ville obtenait de la congrégation un régent de philosophie, en lui cédant, jusqu'à concurrence de trois cents livres, la maison, les bâtiments et héritages dépendant de l'infirmerie et de la léproserie de Riom. L'enseignement des Oratoriens, à Riom, inaugura pour l'instruction publique en Auvergne, une ère de prospérité : en quelques années le nombre des écoliers du collège fut triplé. Ce fut surtout à partir de 1638 que le succès se dessina avec plus de vigueur. Le collège de Riom étant devenu de plein exercice, les fils de familles nobles et riches, que l'on envoyait auparavant dans les grandes universités, suivirent les cours de l'Oratoire. Les autres villes de l'élection imitèrent

l'exemple de Rioin. Mais les consuls, hommes pratiques, demandèrent alors au Roi que la ville n'eût point à supporter, pour elle seule, les charges de l'entretien du collège. Un arrêt du 27 décembre l&o8, conformément à leurs réclamations, imposa deux mille livres par an sur les contribuables de l'Election. Bientôt aussi, les donations affluèrent, à l'initiative des Oratoriens eux-mêmes. Le P. Loysel, originaire de Riom, fait, en 1630, au collège un premier cadeau de six mille livres; en 1638, il ajoute deux mille livres, et douze mille autres encore, en 1640, à sa première libéralité. Les P. P. Guy de Louvigny, Thierry, Brun, Azan imitèrent son exemple. Sans doute, ces aumônes étaient provoquées par le sentiment religieux. Elles s'inspiraient aussi de l'amour de la patrie locale ; ce n'était point l'Oratoire qui profiterait de ces libéralités, mais bien la ville elle-même. Les Oratoriens ne se regardaient que comme les dépositaires de l'argent qu'on leur confiait ; le bénéfice en rejaillissait sur la cité. Ils l'utilisaient en effet pour l'embellissement et l'agrandissement du collège à mesure que des nouveaux besoins surgissaient. Du dehors il venait également des dons considérables. Le Président au Présidial, Gabriel de Combes, octroie, en 1626, cinquante pistoles d'Espagne, dont on achète le tabernacle de l'église. En 1631, le garde des sceaux, Marillac, verse entre les mains du supérieur, le P. Jean Martin, la somme de quatre mille huit cents livres, pour l'entretien à vie de son fils Charles, frappé « d'un idiotisme incurable. »

L'année 1649 fut marquée par une nouveauté : le collège prit des pensionnaires. Leur nombre se monta d'abord à sept qui payaient deux cents livres : puis on les congédia en 1684. En 1657, le deuxième cours de philosophie fut établi, moyennant une donation de quatre cents livres; et, le 13 juin 1660, les Oratoriens s'engagent à fournir deux professeurs de théologie, moyennant mille livres par an, sans pouvoir rien demander aux écoliers. L'année suivante, Riom appelait les Pères de Sainte-Geneviève, à qui on concédait la permission de recevoir des pensionnaires « pour les instruire aux exercices

de pieté et aux bonnes lettres jusqu'à la cinquième inclusivement. » A cette date, le nombre des élèves du collège de Riom allait à huit cents. Malgré la gratuité de la scolarité qui était une des clauses du contrat, les consuls accordèrent aux Pères, en 1689, de lever un sou marqué par mois sur chaque écolier. L'histoire du collège de Riom se poursuit, toujours éclatante par la réussite, jusqu'au moment où apparaissent le jansénisme et la rivalité des Jésuites. Ceux-ci régissaient les collèges de Glermont et de Billom : ils s'alarmèrent de la prospérité d'une maison d'éducation, leur émule à tant de titres. En 1660, un cours de théologie, on s'en souvient, avaH été fondé à Riom : le 8 novembre de la même année, un huissier se présentait au collège, de la part du lieutenant-général, pour signifier défense aux professeurs de théologie de continuer leurs leçons. 11 ne fallut rien moins que l'intervention directe du P. de Sainte-Marthe auprès de la reine pour faire lever cette interdiction: le 10 janvier 1661, Louis XIV accordait enfin les lettres patentes qui homologuaient le contrat passé entre la ville et l'Oratoire. Dans cette circonstance, les consuls avaient pris parti pour les Pères du collège; ils leur continuèrent leur bienveillance, soit contre les Pères de Sainte-Geneviève, soitcontre les Jésuites, lorsque, en 1693, ceux-ci tentaient un effort suprême pour se faire remettre le collège. — Leurs démarches demeurèrent vaines. Une délibération de l'Assemblée de ville, le 16 mai, finissait par une prière adressée au Roi, oii on le suppliait « de ne jamais consentir à l'établissement des Jésuites à Riom, afin de conserver tous les habitants de cette ville dans la paix, l'union et la concorde ^ » Avant d'en venir directement à ces manœuvres, les Jésuites avaient usé de moyens plus cachés, mais non moins propices au but qu'ils poursuivaient : ruiner le collège de Riom. Une requête présentée au roi en 1680, par les consuls, se plaint que les Pères Jésuites (( débauchent les élèves de Riom, en les recevant

1. Archives de Riom. J'en dois la communication à la bienveillance de M. Hippolyte Gomot, député, ancien ministre. — Cf. le Journal de l'Oratoire de Riom, par Marc de Vissac; Riom, chez Girerd, 1885.

facilement dans une classe supérieure à celle où ils seraient entrés à l'Oratoire. »Des écoliers, sortis de la troisième, avaient été admis en rhétorique, chez les Jésuites de Glermont, et s'y trouvaient des premiers K

De l'Auvergne au Forez, il n'y avait pas loin. En 1619, l'ermitage de Notre-Dame-de-Grâces, dans cette province, passait aux mains desOraturiens. Leur résidence de Lyon, où, en 1614, les appelait l'archevêque Denis-Simon de Marquemout, leur servait comme de centre d'où ils rayonnaient aux alentours. Peu à peu aux fonctions que réclamaient les besoins des pèlerins ils substituèrent la conduite d'une maison d'éducation. Le 28 septembre 1621, le cardinal de Bérulle approuvait cette nouvelle fondation, dont nous n'avons point retrouvé les conditions. En 1680, le collège prenait le titre d'Académie, h l'imitation de Juilly. Le prix de la pension y variait entre dix et dix-huit livres par mois, suivant les époques. Il est certain que l'Académie de Notre-Dame-de-Gràces prospéra, et si rapidement, que les échevins de Montbrison, jaloux de ce succès, votaient, en 1660, aux Oratoriens de leur ville, la subvention annuelle, à la con-

1. M. m. 645, p. 31. Cf. Les Mémoires de Marmontel, qui raconte des faits semblables.

ÉTAT DC Collège en 1188. — Nombre des sujets. — Il est composé d'un supérieur, un préfet, deux professeurs de théologie, deux de philosophie, un de rhétorique, cinq régens d'humanités, douze maîtres 12 maîtres.

Revenu du Collège fixe.— Ancienne dotation royale imposée sur les contribuables aux tailles en 1638 2000

Supplément accordé en 1766 et supprimant les rétributions des Écoliers 2400

Dotation de la ville imposée sur les habitants autorisée par lettres patentes ^200

Une directe que le collège tient de la ville 140

Casuel. Droits de lots et entrée da collège 160

La maison qu'habitent les prêtres de l'oratoire a été bâtie sur leur terrain et de leurs deniers, il n'y a que le bâtiment du collège et la salle des actes qui appartiennent à la ville.

Revenu de la maison de l'Oratoire. — Le revenu de cette maison consiste en terres, prés, moulins, rentes et fondations; il est de. 2696

Total des revenus du collège et de la maison 8396 liv.

Charges. — Les charges temporelles du collège et de la maison comme décimes, rentes, impositions sont de l-ilô

Reste net des deux revenus réunis pour la nourriture et l'entretien des maîtres et domestiques, meubles, lingerie, maladies, voyages. . 1180 liv.

36 HISTOIRE DE l'ÉDUGATION DANS l'aNGIEN ORATOIRE DE FRANCE.

ditioii que le Général supprimerait « le petit pensionnat »'tabli à Notre-Damc-de- Grâces; car il ferait daus ravenir déserter le collège de Monlbrison ». Les Orato riens furent chassés de leur collège, le 8 octobre 1792, laissant dans le pays un souvenir qui n'est point effacé \

Celte même année 1619, l'Oratoire entrait à Angers. Le carême y avait été prêché par le P. Métézeau, et au milieu d'une telle affluence, que l'évèque, Guillaume Fouquet de la Varenne, se résolut à attirer dans son diocèse une congrégation qui formail de tels hommes. Il trouvait une auxiliaire à son projet dans Marie de iMédicis,à qui Louis XIII avait, depuis le 14 septembre 1619, attribué le gouvernement du duché d'Anjou. L'amour de l'intrigue n'étoulfait point dansle cœur de la reine la fidélité àses amitiés. A peine installée dans sa petite cour d'Angers, elle écrivait au maire, François Lanier, combien grand était son désir de voir s'établir l'Oratoire dans la cité. Une assemblée générale, du 15 novembre, discuta la proposition royale et conclut à l'admission des Oratoriens : mais, sous la condition expresse qu'ils ne pourraient accepter aucuns dons ou legs d'immeubles, soit par testaments, soit par donations, sans le consentement de la Compagnie de ville et du procureur du Roi '. L'Evêque leur permit alors d'exercer le ministère et il leur ouvrit l'entrée de l'église Saint-Maurice. Ils s'établirent d'abord dans une maison que leur abandonna l'un des leurs, le P. Gœrauld qui, doué dune certaine aisance, leur laissa, en outre, la jouissance du prieuré de Vernon, près la Flèche, et la chapelle de Saint-Alman près Ponts-de-Cé. Des lettres patentes du 22 février 1620 confirmèrent ce premier établissement, et un nouvel évèque, Charles Miron, approuva tout ce qui s'était fait. Cependant la bonne réputation des Oratoriens se répandait au dedans et au dehors de la ville et leur "fa^nait les svmpathies.. Marie de Médicis profita de ces bienveillantes dispositions pour demander qu'on cédât à l'Oratoire le collège d'Anjou.

1. Notice historique sur les Oratoriens de Noire-Dame-de-Grâces, par Aug. Broutin, Lyon, 1871.

C'était la chapelle primitive de la Nation de ce nom qui, en 1509, avait été transformée en collège pour les boursiers de la Faculté des arts. On y devait « faire lecture, et exercice de grammaire, oratorerie et poésie à ce que les dits enfans fussent et soient bons latins et bien instruits pour parvenir aux autres sciences ^ »

En 162i, il tombait en ruines. La lettre de Marie de Médicis était donc opportune : elle ne manquait pas, non plus, d'habileté. « Ghers et bien aimés, disait-elle, étant informée du désir que beaucoup des habitants de la ville et delà province, affectionnez au bien public, ont de voir fleurir l'Université d'Angers par le rétablissement de l'exercice des bonnes lettres dedans les collèges, lesquels- depuis longtemps par négligence ou autrement sont demeurez inutiles et infructueux aux habitants qui sont contraintz de rechercher au loin et à grands frais l'instruction deleurs enfans, nous avons estimé qu'on ne peut mieux satisfaire aux vœux des parents et réparer plus avantageusement des deffauts si nuisibles, quen commettant la conduite et direction d'un de vos collèges aux Pères de l'Oratoire lesquels estant déjà establis au contentement de tous les ordres de la ville, adjouteront volontiers aux bons exemples qu'ils donnent par leur attention à un chacun le soin et la peine qu'ils prendront d'instruire la jeunesse, se soubmettant auxloixde l'Université ; mais afin de ne les détourner point des exercices spirituels aux quels leur profession les oblige, nous jugeons à propos que vous leur donniez le collège le plus proche de leur maison, en dédommageant ceux qui y sont maintenant. A quoy nous nous assurons que vous prêterez d'autant plus volontiers vos consentements que c'est pour le bien du pais, l'honneur de la ville et pour la commodité des habitants qui nous seront toujours en particulier à recommandation ^ » L'Assemblée de ville fit bon accueil à cette proposition contre laquelle, seul, protesta Bautru, procureur de la Faculté des arts. Le 18 mars