LES SCIENCES A L ORATOIRE

prie « les régents de ne pas négliger le grec, que le R. P. Général (le P. de la Tour) souhaite qu'on étudie '. » Un ordre du Conseil, le 28 février 1690, oblige les régents de quatrième et de cinquième à fournir aux PP. Visiteurs « des preuves de leur connaissance dans la langue grecque et la latine pour la composition '. » Dans ces avis, il y avait plus qu'un souci de veiller aux nécessités d'une éducation qu'on voulait faire solide et complète; il y avait une tradition à maintenir. Sans parler de Bourbon, le professeur de grec au collège de France, l'Oratoire avait vu fleurir des hellénistes, dans la personne des PP. Guy de Souvigny et Mitre Mérindol ^ Thomassin, Richard Simon, Mauduit, Lamy. Acause de leur dévotion aux Ecritures, ils s'adonnaient au grec qui avait eu l'honneur de populariser l'Ancien Testament dans le monde païen par la traduction des Septante, et aussi de semer la bonne nouvelle de l'Évangile à travers les villes de l'Hellade et de l'Italie.

On trouve, dans les annales du collège de Marseille, à la date du 17 juillet 1738, la mention suivante : « Exercice de seconde sur les auteurs grecs. Après la déclamation du discours de saint Chrysostôme sur la Prière, on a expliqué le texte original; on y a ajouté l'Eviigile selon saint Luc, quelques morceaux d'Isocrate et quelques-uns d'Hérodien. » A JuiUy, en 1737, un professeur spécial de grec est cité avec éloge. Les catalogues du Mans, pour 1773, font mention, parmi les prix, de ceux de Discours grec et de Thème grec, en rhétorique, en seconde et en troisième. Ces quelques indications isolées prouvent du moins qu'à l'Oratoire les hellénistes ne faisaient pas défaut, et que l'étude du grec, si instamment recommandée aux débuts, n'avait qu'augmenté avec le temps.