LES COLLÈGES FLAMANDS

De la France, l'Oratoire s'était répandu dans les pays voisins. Il prospéra surtout dans les Pays-Bas. Le P. de Bourgoing mit à cette œuvre de propagande le zèle et l'ardeur qu'il apportait en toutes choses. Nous ne parlerons ici que des maisons du pays wallon : celles de la Flandre proprement dite s'étant séparées de la Congrégation de France dès la fin du xvii^ siècle. Maubeuge, Mons, Soignies, Thuin, Bavay ouvrirent leurs portes aux Oratoriens du P. de Bérulle, tandis que ceux de S. Philippe de Néri s'établissaient à Chièvres et à Braine-le-Comte. Soignies, Thuin appartiennent à la Belgique actuelle : Bavay fait partie du département du Nord '.

Ce fut en 1629 qu'André de Treugi, médecin de l'archiduchesse •Isabelle, appela les Oratoriens à Soignies, oii il leur donnait sa maison qui deviendrait un collège. Le chapitre de la ville refusa de s'associer à cette généreuse entreprise : la maison de Soignies devint une simple résidence, où Quesnel, expulsé de France, s'entourait bientôt des mécontents de Paris, et de tous ceux qui favorisaient le mouvement janséniste. En 1709, enfin, le collège projeté commençait les exercices classiques. Cet étabhssement se maintint très prospère jusqu'àla Révolution.

Le collège de Thuin, un des plus importants du Hainaut, fut fondé par le P. Maillard, en 1659, avec l'autorisation du prince-évêque de