ÉTAT DU COLLÈGE DE BOULOGNE

Il est composé d'un supérieur, un préfet, un professeur de philosophie, un de rhétorique, cinq régens d'humanités, il manque un professeur de philosophie, et un suppléant faute de revenu . . 9 maîtres.

Revenu. — Fixe 0I68 liv.

Gasuel rétribution d'écoliers 539

5707 liv.

Charges desdits revenus. — Portion congrue, gages d'officiers de justice, rentes constituées pour faire subsister le collège, réparations, décimes, etc 2619

Reste. — Reste net pour la nourriture et entretien des maîtres et des domestiques nécessaires pour la lingerie, les meubles, les maladies, les vo)'ages 30S8

Fondations et acquisitions faites au profit de la maison de l'Oratoire depuis l'établissement du collège, charges déduites. . . . 880

Total des deux revenus. 3968

Dettes. — Dettes criardes, aux marchands de vin, épicier, boucher, boulanger, déduction faite des dettes actives à recouvrer. . 7600 Capitaux à rembourser. — Capitaux des rentes constituées par

des emprunts 13620

Somme due par sentence, portant intérêt 4100

Total à paj-er pour libérer les revenus 25320

Observations. — 1° Depuis cinq ans on s'est prêté aux désirs des principaux habitants qui sollicitaient le rétablissement du pensionnat, mais au lieu d'en retirer quelque avantage, jusqu'à présent il n'a occasionné qu'un surcroît de dépense par les ameublements, les constructions et réparations qu'il

La ville de Grasse, en Provence, avait accueilli les Oratoriens dès 1611, par les soins et la générosité de Louis de Lombart, sénéchal de la cité. En 1628, l'évêque Jean de Grasse-Cabris, conçut le projet de leur remettre la direction du collège. La mort lempècha de le réaliser. Son successeur, le savant et pieux Scipion de Villeneuve, eut ce bonheur. Le collège fondé à Grasse datait d'un temps immémorial. Mais de nombreux abus rendaient impossible le progrès intellectuel et moral des écohers. 11 y avait des classes inoccupées, par le manque de professeurs. Ceux qui étaient titulaires n'avaient ni capacité ni honorabilité. L'Oratoire fut donc accueilli avec une extrême faveur, afin « de dresser et instruire la jeunesse à la vertu, à la piété, aux lettres et aux bonnes mœurs. » Il devait fournir six régents d'humanités, un maître pour enseigner la philosophie en deux ans, et un préfet pour la surveillance des études. L'Oratoire recevait une rétribution annuelle de 1600 livres. Favorisé par Godeau, qui était très lié avec les Oratoriens de Paris, le collège reçut la bénédiction particulière de trois de ses successeurs; Louis de Thomassin (1692-1601), Françoisde Verjus (168i-1710),Surian (1727-1754), qui tous avaient appartenu à l'Oratoire '. Sous l'évêque de Mesgrigny, les professeurs du collège furent tenus en suspicion : ne les accusait-il pas de Calvinisme? L'orage passa et le collège continua jusqu'à la Révolution.

En 1630, la capitaledela Franche-Comté, Besançon, voulut, comme Salins, voir l'Oratoire entrer dans ses murs. Pérennet de Grand velle, garde des sceaux de Charles-Quint, y avait, en 1570, créé une sorte de collège où la théologie, les belles-lettres avaient leur chaire.

a fallu faire, le nombre des pensionnaires n'est que de 30 à 40 pour lesquels il faut deux préfets et deux domestiques.

2° Au mois d'octobre 1767, il a été fait par des experts une visite du bâtiment entre cour et jardin de IS toises de longueur sur quatre de largeur, occupé par une partie des régens et par les pensionnaires et doni le rez-dechaussée est distribué en réfectoire, cuisine et salle d'exercice, lesquels ont déclaré que les murs et la charpente étaient dans un état de caducité qui menace d'une ruine prochaine.

1. S. 6781. — Voyez l'intéressante notice de M. Rosne sur Surian, Paris, chez Gaume, 1886.

84 HISTOIRE DE l'kDUC.VTION DANS l'aNCIEN ORATOIRE DE FRANCE.

L'Oratoire présenté à l'assemblée des « Vingt-huit » par un deleurs concitoyens, le P. Prépavin, fut, à lunanimité, choisi de préférence aux Jésuites pour donner l'enseignement au collège qui avait benucoiip souffert des guerres. La requête des Oratorienspouvait-3lle éprouver un refus, lorsqu'elle était conçue en ces termes ?

« Lesdits remontrans... nereciierchant rien tant ({uc la gloire de Dieu et l'honneur du clergé et que de profiter et servir au public en toute occasion, voyant quo celte-i y seroit assez favorable... et même ferait cognoistre leur façon de procéder en manière de vivre et peut-être en mériter l'agrément d'une maison de leur congrégation... résolument d'entreprendre ledit collège. Prenant égard qu'il n'y aura nulle charge ni incommodité tant parce que leur communauté se formera seulemementde prestrcs séculiers qui ne feront aucuns vœux. Item, que ce ne sera pas une nouvelle maison de religion, mais seulement une assemblée de prestres qui vivront en commun, lesquels étant comme ils seront la plupart de C3tte cité, ils y vivoient déjà en leur particulier. Item, ilscontrihueront chacun en leur entretien et subsistance, tout ce qui leur sera nécessaire, par le moyen des revenus des titres sous lesquels ils auront été pronuis à l'ordre sacerdotal. Ladite communauté sera logée et bâtie tout d'abord sans aucune dépense et sans séculariser aucun lieu \

L'affaire ne fut pas menée plus loin, à cause « du malheur des temps.»

Le Collège de Troyes tient une place éminente dans l'histoire de l'éducation Oratoricnne. C'est en 1617, du vivant du P. de Bérulle, quea iMM. de Troyes » avaient consenti à appeler TOratoire à l'hôpital du Saint-Esprit, ainsi qu'à l'église qui en dépendait. L'établissement s'était fait vite, favorisé par le gouverneur de la Champagne, le marquis de Plessis-Praslin, par Jacr{ues Vignier, conseiller d'Etat, et sa femme, alliée aux plus puissantes familles, Marie de Mégrigny. Troyes possédait aussi un vieux collège, aux destinées toujours incertaines, jusqu'à

ce que François Pithou lui assurât enfin une existence durable par les dons qu'il lui fit. Il léguait, dans son testament du 10 novembre 1617, sa maison, sa bibliothèque et une partie de ses biens pour la fondation d'un collège, à la condition expresse qu'on ne le confierait point aux Jésuites. « Autrement, disaitil, je désire que le tout soit vendu pour estre employé aux pauvres. » Jusque-là, le collège avait été gouverné par un principal soumis à l'élection des échevins, et par cinq maîtres à qui la ville faisait une pension de 680 livres. Que si François Pithou se prononçait si énergiquement contre l'entrée des Jésuites, c'est qu'ils ne cessaient de travailler pour se faire agréer comme régents. Depuis 1604, ils ne se lassaient point d'offrir leurs services. François Pithou étant mort, après quelques difficultés survenues entre ses héritiers et la ville, une transaction, en 1627, fut passée entre les deux parties, d'après laquelle le collège serait transféré dans la maison de Pithou et le nouvel établissement, en souvenir de son bienfaiteur, s'appellerait: Collefjium Treco-Pithanseum. Les bâtiments anciens furent vendus aux religieuses de Notre-Dame de Chàlons pour oOOOO livres, qui servirent à payer la construction de l'ifùtel Dieu, où l'on réunit tous les hôpitaux (b la ville. Les Jésuites se remuèrent alors avec plus d'ardeur, dans l'espoir de s'emparer de la direction de la nouvelle maison. Sur ces entrefaites, Louis Xlll, partant pour l'Italie, traversa Troyes. Le P. de Condren venait de réussir, après divers divers voyages en Lorraine, à ménager un accommodement entre Monsieur et le Roi; pour témoigner son contentement, Louis XIII lui dit que « pendant qu'il avait travaillé pour son service, lui de son côté, avait travaillé à servir sa Congrégation, en lui procurant le collège de Troyes ^ » Et il chargeait ses conseillers Jacques Vignier et Jean Aubri de mener rapidement les négociations: elles aboutirent au traité

1. Piganiol de la Force : Nouvelle description de la France, III, p. 158. Edit. 1753. Arsène Thévenot : Notice historique sur l'Ancien collège de Troyes. A Troyes, 1876, imprimerie Dufour-Bouqiiot. S. 6795. Archives de l'Aube: D. 15, 17, 18. — Je n'ai pas, ici, à juger Pithou, dans son rôle militant contre l'autorité papale. Nul n'ignore qu'il s'y montra un vrai sectaire.

du 20 avril 1630. L'Evêque, René de Brcslay, les chapitres de la Cathédrale et de Saint-Etienne, les maires et échevins d'une part, et d'autre part, le P. de Condren, supérieur général de l'Oratoire, le signèrent en présence des commissaires députés par Louis XIII. Les trois ordres de la ville cèdent et abandonnent pour toujours aux Pères de l'Oratoire, le collège de Troyes; ils renoncent au droit l'élire le principal, mais ils se réservent celui de surveillance et d'inspection, avec le privilège de visite (j[uaud bon leur semblera; « même au cas que quelque régent ne leur seroit agréable, il en sera pourvu d'un autre à leur instance. » L'Oratoire s'engage « à tenir cinq cla?ses et à enseigner publiquement et gratuitement les lettres humaines, les bonnes mœurs et la piété; par cinq personnes de la Congre'gation à ce capables, et une de philosophie. » Il renonce à la pension annuelle de C80 livres que la ville faisait aux régents, et à la rétribution mensuelle de dix sols que devaient payer les enfants des familles riches. Il se contente des revenus laissés par Pitliou, et des dmix prébendes de Saint-Pierre et de Saint-Etienne. Sous la direction des Oratoriens, le collège prit un rapide essor : cinquante ans après leur arrivée, en KiSl, il comptait 408 élèves.

Beaucoup de choses manquaient. Mais peu à peu, grâce aux largesses qui aflluèrent, les lacunes furent comblées. Un des premiers bienfaiteurs du collège, Jacques Esprit, qui y avait professé pendant quatre ans, fonde, le 12 octobre 16.')8, une rente de 130 livres pour que le catéchisme se fasse tous les dimanches, après Vêpres '. Esprit, devenu conseiller du roi, n'oubliait point le collège où il avait goûté les premières joies de l'enseignement public. Il gardait un souvenir reconnaissant à ces heures de jeunesse si tôt passées, mais si bien remplies, quand l'enthousiasme prend l'âme entière, quand la classe a trop tôt fini, et que, au sortir d'un commerce intime avec les grands écrivains on a la joie de voir l'intelligence des enfants s'initier à ces beautés qu'on leur a montrées.

En 1061, un prêtre del'Oratoire, Jacques Hennequin, docteur