MAXIMES TOUCHANT LES ROYS

Page 37. Le P. Thomassin prétend que les Arriens {sic.) ont troublé l'Eglise, parce que les empereurs avoient entrepris de convoquer les conciles : Temere slolideque pro usurpata potestate synodos indiceret, dit-il, en parlant de l'empereur Constantin.

Ainsi les convocations des conciles faites par les empereurs et par les roys sont des usurpations....

Voilà une partie des maximes qui sont contenues dans le livre du père Thomassin. L'Université les représente à Monsieur de Sens... qui désistera sans doute de vouloir introduire dans le collège de Provins une congrégation qui se laisse aller à de si grands égarements et qui les approuve dans ses confrères. »

L'Université de Paris espère que « le Parlement approuvera sa fidélité et son zèle, en cette occasion, contre ces mauvaises maximes, et que, se conduisant par cet esprit de discernement et d'équité qui lui donne de si justes vues sur toutes les communautez, il n'aulhorisera point le nouvel étabUssement des

1. Le vrai titre de l'ouvrage est celui-ci : Disserlaiiones, commentarii, notée in Concilia generalia et particularia. Lutetise Parisiorum, 1667, ia-4de(LX) — 926 pages. Cf. ïEssai de Bibliographie oratorienne du P. Ingold, p. 171.

100 HISTOIRE DE l'éducation DANS l'aNGIEN ORATOIRE DE FRANCE.

Pères de l'Oratoire dans le collège de Provins, et conservera aux Universitez le droit de l'éducation de la jeunesse dans l'étendue du royaume, comme il a toujours fait par ses arrêts contre les entreprises des communautoz. » Pour peu que l'arclievôque de Sens y veille, « il ne trouvera gueres de différence, ny pour le nom, ny pour l'habit, ny pour l'esprit entre les uns et les autres K » Le recteur de l'Université de Paris faisait même intervenir dans la question celles d'Orléans et de Reims. Le P. Senault crut devoir se justifier contre les reproches adressés à Thomassin par une lettre qu'il écrivit à M. de Harlay, qui présidait alors l'Assemblée du clergé. 11 y eut des libelles pour et contre l'Oratoire. Enfin le 14 août 1670, le recteur de l'Université vint plaider lui-mùme sa cause en plein Parlement. Les voix se partagèrent en nombre égal : le président de la cour, Lamoignon, en votant pour l'Oratoire, lui valut la victoire. La veille, Mascaron avait prononcé à Notre-Dame, l'éloge de François de Vendôme, duc de Beaufort. « Je vous laisse à penser, messieurs, dit Lamoignon, si le P. Mascaron que nous entendions hier n'est pas bien capable de faire la Rhétorique. » « Et cela, ajoute l'annaliste de l'Oratoire, parce qu'on nous avait reprochés (sic), entr'autres choses, de n'avoir pas de rhétoricicns ^ »

Le collège s'ouvrit donc le 26 octobre 1672. Le Conseil de l'Oratoire autorisait les Pères de Provins à traiter avec l'abbé de Saint-Jacques « pour l'établissement d'une petite école » où viendraient les enfants de la ville moyennant une rente annuelle de 300 livres : un frère de l'Oratoire s'en devait occuper ^

Il n'y eut jamais au collège de Provins qu'un nombre restreint d'écoliers. En 1763, Terray n'en trouvait que 80, y compris les pensionnaires. La cause en venait, disait-il, d'un abus: plusieurs particuliers sans titres avaient l'habitude de recevoir

1. Second mémoire de VUniversité de Paris, touchant le collège de Provins : passim. Bibliothèque nationale, L. i>54^ 13^ 14^ 15.

2. Mm. 624, p. 76. Ces pages renferment quelques détails piquants et où se traduisent, bien vivantes, la passion religieuse et la rivalité des Jésuites et des Oratoricns.