LE GOUVERNEUR ARCHIBALD ET RIEL

INVASION DES FENIENS

quelque trois ou quatre cents homines conduits par 1 ’ex-President du Gouvernement Provisoire et son adjudant, Ambroise-D. Lepine. Peu apres, un certain nombre cFentre eux furent effectivement envoyes a la rencontre des envahisseurs qu’on attendait a chaque instant a Saint- Joseph.

Mais, ayant appris la ligne de conduite si imprevue qu’avaient prise les metis francais, les Feniens et leurs adherents perdirent courage, et l’Ouest canadien fut sanve a la Couronne britannique. « Si les metis avaient agi differemment, je ne crois pas que la province fut maintenant en notre ponvoir. » Ce n’est ni plus ni moins que le gouverneur Archibald qui fait cette declaration au cours d’une deposition sous serment devant le Comite Special de 1874 32.

32. Rep. Sel. Com., p. 153. Independamment des documents recemment deeouverts, il ne manque point de preuves, dans la deposition de cet homme droit, pour montrer la fidelite et la bonne foi de Riel dans cette crise. Ainsi, p. 146, il fait cette importante declaration: “ M. Ritehot m’avait informe que tout allait bien, mais je voulus m’en assurer en consultant des sources differentes et independantes. Il y avait un certain nombre de Fran§ais qui n’avaient jamais ete du cote de Riel, dont ils n’etaient point les amis personnels. J’appris d’eux que Riel avait assiste a une assemblee a la Prairie du Cheval- Blanc, pres d’une semaine avant l’invasion, et avait fait son possible pour soulever le peuple en faveur du gouvernement; que rien n’avait ete decide 5, ce meeting, mais que deux ou trois jour3 plus tard, une assemblee fut tenue a la meme place a laquelle Riel parla dans le meme sens ; qu’on s’arrangea alors pour que tout le monde se reunit a Saint-Vital, le jour suivant, 4 octobre; qu’on s’y reunit en effet alors; que Riel y suivit la meme ligne de conduite, et qu’on decida enfin a l’unanimite moins deux voix qu’on devait venir au secours du gouvernement.

“ Les deux qui refuserent d’adopter [cette ligne de conduite] avaient ete battus a Winnipeg, et c’etait pour eux quelque chose de personnel. ”

l’eglise dans l’ouest canadien

Les enseignements de l’Eglise avaient porte leurs fruits, et Pa vis de ses pretres qui « etaient opposes a 1 ’annexion 33 » n’avait pas ete donne en vain.

33. Livre bleu, p. 81. V. aussi Rep. of Select Committee, p. 140.