Lettre du P. Lejaeg, 6 nov

“Le village était dans un état de civilisation plus avancée que celle que j'avais vue dans n'importe quel endroit du voisinage. Il comprenait une cinquantaine de maisons, toutes d'un étage. Il y avait une grande rue en avant de l’église et des résidences principales J'entrai dans quelques-unes de ces maisons. J'y trouvai des indices d’une civilisation bien supérieure à tout ce que j'avais vu sur le côte. Les femmes paraissaient modestes et propres, et les hommes respectables et sobres. Pourtant c'était à peine si l’on parlait, ou comprenait, un mot d'anglais %, vu que le chinouk était leur moyen de communication avec les blancs. Les bébés semblaient nombreux, ét, contrairement à ce qui existe en d’autres places, ils avaient l'air d'être en bonne santé et bien nourris. Leurs poumons étaient certainement des plus forts”.

Cet auteur passe alors à l'importante question de la tempérance, qui, chez les Indiens, peut être représentée comme le meilleur critérium possible de civilisation chrétienne.

“Dans ee village en particulier”, dit-il, “je ne vis aucun indice d’intempérance, vu que jusqu'ici les prêtres catholiques ont fait un travail excellent parmi ses habitants.

“En face de l’église se dresse un mât, et le jour de ma visite un drapeau, bannière de mission blanche et rouge !, qui y flottait était en berne, indiquant qu’un des villageois était mort. En réponse à une question, l’on me dit qu’un enfant était décédé ce matin-là. On me conduisit au cimetière, où reposent les corps de ceux qui se sont endormis dans le Seigneur. Ce champ des morts se trouve juste

15. Un bon point pour ces braves gons, surtout pour les fommes, au lieu du défaut que l'auteur semble supposer. La connaissance de l'anglais chez une Indienne suppose, en effet, un commerce qui loin d'être à son honneur.