ÉTABLISSEMENTS ECCLÉSIASTIQUES ET. MISSIONS INDIENNES È

A part une fondation qui inaugurait bien pour l'avenir, l'année 1899 avait débuté par un deuil sur la partie continentale de la Colombie Britannique. Le premier événement était l'établissement d’une école pour les enfants des Skwamiches par les sœurs de l’Instruction de l'Enfant Jésus, sous la direction de Mère Aimée de Jésus. Le second était la disparition de la scène de ce monde d’un ouvrier apostolique qui s'était toujours signalé par son zèle et, généralement, ses succès parmi les Indiens de la Colombie. En raison des privations qu’il avait endurées et des difficultés d'ordre matériel qu'il avait dû surmonter, au cours de sa carrière de missionnaire, le P. Lejacq était depuis longtemps réduit à l’état d’un invalide qui se meurt avant l’âge. Le 23 janvier 1809, il quitta l'hôpital de New-Westminster pour aller recevoir dans un monde meilleur la récompense de ses pénibles travaux.

Le P. Lejacq était sans aucun doute le type accompli du missionnaire indien: dévoué jusqu’à l'oubli complet de soi-même, n’écoutant que la voix de son amour pour ses ouailles, et toujours prêt à leur faire le plus de bien possible. Par ailleurs, prudent non moins qu’enjoué, et d'une égalité d'humeur à l'épreuve de toute contrariété,

11 avait beaucoup travaillé à la langue des Porteurs, et en était arrivé à comprendre assez ces Indiens pour entendre convenablement et avee fruit leur confession. Il était doué d’une belle intelligence, et aurait peut-être réussi à surprendre les secrets de leur langue suffisam-

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ment pour exercer parmi eux le difficile ministère de la prédication, sans une oreille paresseuse et fermée à toutes les délicatesses de Ia phonétique dénée :.

La même année, une perte encore plus sensible afligea le diocèse de New-Westminster tout entier. Nous voulons parler de la mort de son chef, que ls malheureuse affaire d'Okanagan ne contribua pas peu à accélérer. C'est le 1® juin 1899 que Ms Durieu passa de vie à trépas. Nous en avons assez dit. sur ses mérites comme missionnaire chez les sauvages pour qu'il nous soit maintenant inutile d'appuyer sur la grandeur de la perte que faisaient en lui les Indiens de la Colombie continentale. À ce point de vue, sa place n’a jamais été remplie.

Par ce triste événement, son titre et les prérogatives qui en découlaient passaient à son coadjuteur, M“ Dontenville.

A douze milles de la ville épiscopale, nous avons vu le P. MeGuckin entrer en fonctions comme curé de Vancouver. L'un de ses premiers soins fut de donner suite à un plan formé par M. Fay, et de jeter les fondations d’un temple eapable de contenir les foules qui se pressaient toujours plus nombreuses dans l'enceinte, maintenant trop étroite, de la première église de sa paroisse. Le 16 juillet 1899, M® Langevin, métropolitain de ce grand pays, tout comme des plaines canadiennes, vint done du Manitoba bénir la pierre angulaire d’une superbe église, toute en pierre et du plus pur gothique, qui est le plus bel édifice de ee genre à l’ouest de Saint-Boniface, sinon d'Ottawa. Il mesure cent soixante et un pieds de long à l'extérieur sur soixante-deux de large, tandis que son transept & une longueur de cent quatre pieds. Sa nef a soixante-deux pieds sous voûte, et l’un de ses deux clochers s'élève à une hauteur de deux cent vingt-deux pieds.