JÉSUITES. LA PROPAGANDE. LE CONCILE DE TRENTE. — GUERRE DE TRENTE ANS

Lés échecs que le protestantisme avait causés à TEglise de Rome^ malgré tout le sang que celle*ci fit couler, devaient lui rendre précieux tout ce qui tendait à réparer ses pertes et à soutenir le trône pontifical, si rudement ébranlé. Aussi accueillit-elie avec reconnaissance Tordre des Jésuites, fondé en 1540 par un noble espagnol nommé Ignace Loyola , et dont le but était raffermissement de TEglise de Rome. Le papisme possédait déjà différents ordres ou sociétés aïonastiques qui se distinguaient les uns des autres par leurs vêtements, leurs règles et les vœux qu'ils s'imposaient ; les uns portaient le nom de leur fondateur, comme les Bénédictins, les Franciscains, les Uotninicâins, les Bernardins ; ou bien ils prenaient celui de

BrrORTS DB ROMS OONTR]^ Lk RÈFORHB (1540-16^. W

lear résidence, comme les Carmélites , les Tfappîs^ tes, etc. ; d'aatres encore s'appelaient Augastins, Capncins, noms dérivés d'autres circonstances. Tous ces ordres faisaient pour l'ordinaire trois vœnx : ceux de paoTrelé, de chasteté et d'obéissance à lears supérieurs. Ignace en ajouta un quatrième; savoir, une soumission illimitée et aveugle aux ordres du pape. Les Jésuites.étaient déjà au nombre de mille, à la mert de lear fondateur (4556), et leur ordre s'accnit d'année en année. Plusieurs hommes zélés d'entre eux s'en allèrent dans des pays éloignés , tels que llnde , la Chine » le Japon , pour essayer d'amener des païens dans l'Eglise romaine en compensation des pertes qu'elle avait faites. Quelques-uns de ces missionnaines montrèrent une grande piété, beaucoup de dévouement et un courage extraordinaire , tellement qu'on ne peut lire sans émetvon le rédt de leurs travaux et de leurs souffrances. Le eara<Aère dominant des Jésuites fut la fûuri:>erie, l'adresse et une ambition effrénée qui fut la cause de leur perte. Quelquesmnes de leurs maximes sont profondément immorales et d'une impiété blasphématoire: ainsi l'un d'eux prétendait que Dieu peut défendre de l'invoquer et d'aimer le prochain, et recommandait le measonge. Un autre disait que c'est asses d'aimer Dieu au moment de la mort. Vous concevez que des hommes qui pouvaient tenir un tel langage ne devaient être que d'ardents adversaires des Chrétiens.

On vit naître en 1 682, «dans le sein de l'Eglise romaine, une société appelée la Propagande^ dent le