Cartalaire, p. 1029, 31 août

Ils prirent enfin le parti de respecter des droits certains et de nobles susceptibilités, en obéissant aux ordres de leur prince.

Etayée par la puissance que donne une haute situation politique, continuée avec une obstination peu commune, servie à Rome par des agents zélés, leur campagne tint en haleine, pendant plusieurs années, le chapitre de Saint-Pierre. Quelques incidents du môme genre Tavaient précédée, sans toutefois donner lieu à des complications aussi inquiétantes. On voulut rompre à tout prix c<î courant, opposer une infranchissable barrière à ceux qui tenteraient de suivre les mêmes voies.

Dès l'année 145?, le chapitre protesta près de son prévôt, Adrien de Poitiers, qui, par la nomination imprudente d'Antoine Rolin , avait soulevé cet orage. Le chanoine Henri de la Kéthulle et le secrétaire du chapitre, Jean Flameng, furent députés à Bruxelles, où résidait le prélat. Quand ils eurent présenté les lettres du chapitre qui les accréditaient, ils lui rappelèrent avec tout le respect dû à sa haute dignité, le serment qui l'obligeait à défendre les droits, libertés, franchises et privilèges de son église. Le prévôt se contenta de répondre qu'il agirait conformément au droit. Acte fut dressé de cette déclaration et de tout ce qui venait de se passer *.

On ne crut pas devoir s'en tenir là. Quand l'incident Rolin fut bien et dûment terminé, une nouvelle députation se rendit près du prévôt. Adrien de Poitiers prit devant notaire et témoins un engagement explicite, qu'il fit sceller de son sceau.

Dans ces lettres, il confirme le serment prêté lors de son installation. Au nombre des statuts qu'il a promis alors de maintenir se trouve celui-ci , concernant

1. L'acte, rédigé par un notaire se trouve dans le Ponds de Saint-Pierre, liasse 37. Il est du 23 juillet 1457, fait à Bruxelles, « in domo hospitii D. preposili . . . , in vico dicto Meldecslraetken ».

la réception des chanoines : (( Ils devront jurer spécialement que, suivant ce qu'ils tiennent de leurs auteurs, ils sont issus de mariag'e légitime, et qu'ils en ont la sincère conviction. Si par la suite le chapitre avait la preuve du contraire, aussitôt et sans réclamation aucune, ils résigneraient les prébendes obtenues dans notre église ^ » Adrien de Poitiers reconnaît que toute nomination faite contrairement à ce statut est nulle de plein droit; qu'il est interdit par autorité apostolique d'y donner suite. En conséquence, après avoir bien examiné la question et pris conseil d'hommes doctes, il s'engage en son nom personnel et au nom de ses successeurs, à ne jamais désigner pour un canonicat vacant un sujet de naissance illégitime, quels que soient d'ailleurs son rang, son état et sa condition, et quels que puissent être les motifs ou les prétextes allégués. Cette promesse est sanctionnée par un serment fait sur les saints évangiles. Dans le cas où , ce qu'à Dieu ne plaise , elle serait violée , la nomination devrait être considérée comme nulle, et le droit de nommer serait pour cette fois dévolu an supérieur.

Telle est la substance de la convention conclue à Louvain, en présence de plusieurs témoins, parmi lesquels figurent deux chanoines de Saint -Pierre de Lille et un chapelain, délégués à cet effet*.

Le même jour, Adrien de Poitiers donne procuration pour solliciter une bulle confirmative. Le chapitre de son côté s'associe à la démarche que sans aucun doute il avait provoquée^. Parmi les mandataires élus pour suivre l'affaire en cour de Rome, le principal fut Jean

1 . Cette clause se trouve dans le Juramentum canonicorum quando recipiuntur a capitaloy appendice du Cartalairty p. 1102. Le serment du prévôt est donné à la page 1101.

2. Cartulaire, p. 1032-1034, 20 mai 1461. Les chanoines de Lille présents à l'acte étaient Jacques Basin et Jean Nigri.