Delobcl, Collectanea, folio

4. Jacques Meyer écrivait en 1531 : « Tantum elenim nunc floret per Fiandriam omne litterarum studium, tantus disciplinarum amor, ut vis sit oppidum aut vicus, quin magistros habeat ludx literarii insignis eniditionis, quos percensere omnes nec possem, nec hujus essel instituti. » Il en cite quelques-uns qui se sont signalés par leurs écrits, et d'autres « non minoris literaturee, interdum etiam majoris » , qui trop modestes ou peutrélre trop occupés, n'ont encore rien donné au public. Dans celte dernière catégorie, Meycr place le maUre de l'école de Saint-Pierre de Lille, Jean Lactcus. [Rerum Flandricarum tomi AT, éd. de Bruges 1843, p. 81, 82.)

talents et les qualités de cœur, plus précieuses encore*; Marc Plessier,rornement de la fameuse école de Courtrai, où il joig^nit à renseignement des lettres latines celui de la langue grecque^; François Hœmus, lillois, formé dans ce sanctuaire des muses et fixé lui-même à Courtrai, d'où le chassèrent les fureurs hérétiques'; Adrien Roulers,

1 . Ces vers, composés en mémoire du maître fameux, furent inscrits dans le cloître de Saint-Pierre, près des anciennes écoles. {Épitapkes, p. 348, n. LXXIY.)

Les poésies de Lacteus, ainsi que celles de Marc Plessier, sont restées manuscrites. Elles faisaient partie de la bibliothèque de Toussaint Desbarbieux, léfruéc au collège des Jésuites de Lille. On ignore ce que ces livres sont devenus après la suppression de la Compagnie.

2. Marc Plessier fut placé à la tête du collège de Saint-Pierre le 20 novembre 1538. (Scriptores Insulenses, p. 343 ; Delobel , CoUecianea, folios 67 et 68.) Il corrigeait un peu rudement ses élèves : le chapitre dut lui faire à ce sujet des observations dont il promit de tenir compte.

Dans une pièce composée en 1536, au moment de quitter Técole de Courtrai pour se rendre à l'université de Louvain , François Hœmus parle ainsi de son maftre :

Nec te transierim, Latiis ornate Camœnis

Grœcanicisqae litteris^

Marce, novenaram columen decusque sororum

(Ingraiitado non mihi

Est ea); sapremo duce te libavimus ore^

Nec id putOy infeliciter.

Et LofficeSf Grœcœque simul primordia linguœ.

(Poemata Francisci Hœmi^ sacerdotis iMulensis^ jam tertio édita, Courtrai 1630. p. 195.)

D'après Hubert Le Clerc, qui fut son disciple, Plessier enseigna pendant dix ans à récole de Saint-Pierre. (Sacra poetia^ p. 108, In mortem M. Marci Ptessyrii, quondam prœceptoris,) Il vécut ensuite à la cour de Charles-Quint et accompagna ce prince dans ses voyages :

Principe carn tanto dum pluriina régna peragrat, Et veri verunt quœrit honoris iter, A patria tandem, carisque remotas amicis Occumbit, Divum se sociatqae choris.

Nous voyons dans le Status Auiicus publié par Sanderus (Bruxelles, 1660), p. 17, que Marc Plessier exerçait l'office de confesseur pour le personnel attaché à la maison de l'empereur [conf essor famitiœ Aulœ Cœsaris).

3. L'auteur des Scriptores Insulenses (p. 197), dit d'après les registres du chapitre que François Hœmus fut nomme le 18 février 1567 , « in rectorem, sive prœsidem seminarii Insulensis v.

Il paraît n'avoir exercé que très momentanément cette charge. Hœmus reprit, quand ce fut possible, sa résidence à Courtrai, l'interrompit de nouveau à lepoque

qui s'était fait un nom au collège de Marchiennes, en l'université de Douai, et qui de là fut rappelé aux écoles du chapitre de Lille*.

En dehors de ces indications sur le personnel enseig^nant, nous ne savons à peu près rien relativement à cette période de l'histoire du collège de Saint - Pierre. Celui de la ville compta parmi ses maîtres le docte humaniste Jean Silvius*. En 1692, cet établissement fut

des seconds troubles pour se réfugier à Arras, et retourna mourir à Courtrai, où il finit ses jours le 17 janvier 1585.

Ses poésies ont été publiées une première fois en 155G, à Lille, chez le libraire Hamelin. Toutefois l'impression fut faite à Paris, comme on le voit à la fin du volume. Une seconde édition parut à Anvers, chez Plantin, en 1578. La dernière édition est celle que nous citons : Poemata Francisci Hœmi, sacerdoiis Insaleruis, Jam tertio in lucem édita. Gortraci, MDCXXX.

V. Foppens, Bibliotheca Belgica, tome i, p. 294; Paquot, Mémoires , tome i, p. 629; Biographie nationale de Belgique, tome viii, col. 604-606.

1. Adriani Rouleriiy Ineulani, Stuarta, tragœdia^ sive cœdes Mariep, Sere^ nissimœ Scotorum Reginœ in Angiia perpeirata, eœhibita ludis Remigialtbas a ju^ntute gymnasii Marchianensis . Duaci, ex officina typographica viduœ Boscardi. 1593, in-4'». (Bibl. comm. de Douai.)

Adrien Roulers succéda comme recteur à Laurent de Bay, pour la reprise des cours en 1594. 11 devint curé de Saint-Sauveur, et fut remplacé à ia tête du collège de Saint-Pierre par Jean Boniface, en 1597. (Comptes du séminaire.)

Adrien Roulers mourut dans le cours de cette même année , emporté par la peste.

Comme poète on n'a pas craint de le comparer à Sénèque : A veteri Seneca novus hic distingaitur ano : Ficta vêtus narrât, carminé facta nouas,

Foppens , t. r, p. 19, et l'auteur des Scriptores Insulenses^ p. 2, donnent sur lui de courtes notices.

2. 11 y eut au XVI* siècle dans nos contrées deux et même trois Jean Silvius. Du troisième nous ne parlerons que pour mémoire. Il était d'Arras, seigneur de Sapigny en Artois, helléniste et poète latin. (Foppens, Bibl, Belgica, tome il, p. 728 ; Paquot, Mémoires, tome i, p. 179.)

Un autre, après avoir enseigné à Valencieones, dans l'école latine dirigée par Laurent Dachol (v. J. Desilve, Herman de Hertaing, p. 12-16), alla se faire recevoir docteur en médecine à Louvain, puis exerça la médecine à Valenciennes, et, quand cette ville fut au pouvoir des hérétiques , se vit obligé de chercher un refuge à Douai, avec sa femme et ses enfants.

Silvius était déjà célèbre : il avait publié des ouvrages et chanté en vers les gloires de l'université naissante. On lui offrit une chaire de médecine, qu'il remplit avec distinction jusqu'à sa mort (15 avril 1576).

Toute sa carrière est retracée dans les vers que lui a consacrés son ami, le poète François Hœmus : Laurentio Dacolio et Joanni Silvio, viris eximiœ

confié aux Jésuites; en 1611, on le transféra dans un vaste et magnifique local, construit pour cette destination près du palais de Rihour^

La bofine éducation de la jeunesse était un des moyens les plus efficaces pour s'opposer aux progrès de l'hérésie. Le magistrat , toujours zélé pour la foi catholique , le comprit à merveille. Cependant, il n'avait point attendu l'apparition du protestantisme en Flandre pour songer à l'établissement d'un collège : ce projet, nous l'avons

eruditionis , S. P. — In Joannis Silviit medicinœ in Academia Duacena prof essor is, obitum elogia. (Poemata^ p. 95 et 127.)

Foppens, tome ii, p. 728, et Paquot, tome il, p. 41, lui ont consacré un article. Sur sa carrière comme professeur de médecine, voir G. Cardon, la Fondation de VUniversUé de Douai, p. 393-399.

C*est un troisième Jean Silvius que nous trouvons à la tète du collège de Lille. En 1567, il compose des vers grecs et latins à la louange de Wallerand Hangouard, et signe : Joannes Silvius, scholœ Insulensis prœfectus. C'est de lui que parle Jacques Marchant, dans sa Flandria descripta (Anvers, 1596), p. 158 : « Scholam instituendœ in literis Grascis Latinisque adoiescentiœ, Joannes Silvius aliique non sine fama fructuque Lilœ habuere, a magistraiu stipendiati. »

Ce Silvius avait enseigné d'abord à Bailleul, puis à Courlrai. Il mourut à Lille, dans un âge encore peu avancé, le 21 octobre 1579.

François Hœmus lui a consacré un éloge funèbre (p. 130-132) : In non expectaium Joannis Siluii, pœdagogi Insulensis, obitum^ epicedium dicolam.

Il a en outre composé son épitaphe (p. 132), dont voici le texte :

Siloias hoc tumulo vita defunctus humatur^

Ille juventutis non moderator iners.

Senserunl urbes ternœ quid posset abunde,

Cortracum, locuples Insula, Balliolam.

Concors uœori çonvixit plurima lustra :

Non una est soboles auspice nata Deo.

Insula gaudebat ludi illo iota màgistro,

Jamque erat illias fama perampla scholœ.

Insidiosa viruni mors opprimit. . .

Jean Silvius le pédagogue a laissé des poésies grecques, latines et françaises, dont le recueil autographe était jadis conservé à l'abbaye de Loos. Le Glay, qui fournit ce renseignement {Catalogue des manuscrits de Lille, p. 360 et 365), a confondu notre Silvius avec son homonyme, le professeur de Douai.

1 . En 1605, on commença la construction du nouveau collège, où les classes furent ouvertes le 21 octobre 1611 . (Buzelin, GallO'Flandria,^, 428.) Il était situé dans la rue qui prit le nom de rue des Jésuites, aujourd'hui rue de l'Hôpital-Mili taire. Cet hôpital occupe maintenant les' bâtiments du collège. L'église est devenue paroissiale, en remplacement de l'église de Saint-Étienne, incendiée pendant le siège de 1792.

vu, existait depuis le commencement du XVP siècle, peut-être même dès la fin du XV®.

Le chapitre ne fit aucune objection quand il s'ag^it de céder ce collège à la compagnie de Jésus, ce qui impliquait la suppression des droits qu'y possédait l'écolâtre. On ne s'opposa point davantage à sa translation dans un autre quartier. Par suite d'un agrandissement de la ville vers la porte du Molinel, le groupement de la population se trouvait modifié; il y avait derrière le palais de Rihour tout un quartier nouveau , propice à l'établissement d'un collège.

Par contre, les vieux quartiers de Saint-Maurice et de Saint-Sauveur perdirent l'avantage que leur avait procuré la convention de i535. L'occasion de les dédommager ne tarda pas à se produire. Les Augustins, qui avaient en Flandre de nombreuses et florissantes écoles , furent autorisés à ouvrir un collège dans leur maison de Lille, dont le nom d'une rue rappelle encore l'emplacement. Le magistrat fit bâtir à ses frais leur église et leur couvent ^

Le collège des Augustins s'ouvrit en 1622. Il ne fut jamais très prospère, bien qu'il ait compté parmi ses maîtres des hommes de talent et de réputation, lels que Michel Hoyer, qui enseigna dans les écoles de Saint-Pierre avant son entrée en religion, et qui a laissé des écrits pleins d'élégance*; et Michel Verdière, dont on vante la

1. Les Augustins, venus à Lille pour former ud établissement, occupèrent d'abord le collège des Hibernois, situé dans la rue Stappart. Mais, à cause du caractère spécial de celte fondation, ils furent obligés d'en sortir, et de chercher ailleurs. Les échevins leur firent bâtir « une église, une maison ample, et de belles écoles », qu'ils ouvrirent le 22 octobre 1622, h pour instruire la jeunesse dans les lettres humaines, sous la faveur du magistrat d. Le réfectoire, construit dans la suite par les religieux, était le plus beau et le plus ample de la ville. Les Augustins fermèrent eux-mêmes leur collège en 1787. Il ne comptait plus qu'un nombre d'élèves par trop restreint. {Fondations pieuses, p. 97, 98.)

2. Le chapitre de Saint-Pierre lui donna un témoignage de gratitude et de satisfaction dans les termes suivants^ lorsqu'il prononça ses vœux : « Magistro Michaeli Hoyer, habitum Augustinianorum gerenti, et inibi vota solemnia émit* tenti, laborum in erudlenda juventute seminarii grata memoria permoti. Domini

science profonde non moins que les qualités d'administrateur*.

Ces Irois collèges vécurent côte à côte, sans qu'il y ait jamais eu entre eux d'autre rivalité que celle d'une louable émulation. Les Augustins rendirent des services dans leur sphère limitée; les Jésuites eurent un succès considérable, et l'antique école de Saintr-Pierre continua de faire auprès d'eux très bonne figure. Au commencement du XVIII* siècle, l'historien Tiroux dit que « c'est l'endroit de la ville où l'on enseigne le mieux les humanités ». On y explique les auteurs latins à la manière des « fameux collèges de France», auxquels les professeurs empruntent « leurs rudiments et leur méthode ». Tiroux vante « l'habileté des maîtres qui, restant longtemps dans la même classe, ont le temps de s'y perfectionner'».

Il faut revenir maintenant un peu sur nos pas pour faire l'historique d'une institution qui naquit de celle du collège et des écoles de Saint-Pierre, qui avait pour but de les compléter, et qui, après quelques essais infructueux, finit par revenir à sa première origine.

de capitulo donari prœcepenint summam L lîb. » (Comptes du séminaire, 1624- 16*25.) Notices dans les Scriptores Inaalenses, p. 355; Foppens, tome ii, p. 893; Paquot, tome i, p. 40. Michel Hoyer mourut à Lille, le 14 juin 1650, après avoir publié divers ouvrages, dont plusieurs tragédies et autres poèmes latins.

1. Scriptores Insulenses^ p. 358. Verdière mourut le 4 mai 1700. Il avait publié une lettre De Ignorantia juris naturœ. (Douai, 1689.)