acte capitulaire, l'achèvement du clocher était impossible

Une délibération du i®' juillet i4oi nous dépeint le triste état dans lequel se trouvaient le cloître de Saint- Pierre et ses édifices. La tour en construction menaçait ruine. Il fallut refaire une partie du travail : il y avait urgence de le mener à fin, faute de quoi, suivant l'avis des hommes de l'art , tout menaçait de s'écrouler. Un ouragan enleva la toiture de la chapelle de Notre-Dame de la Treille et celle de la trésorerie. De là des réparations coûteuses, auxquelles il fallut procéder sans retard, alors que les travaux antérieurs n'étaient ni achevés, ni soldés. La salle capitulaire se trouvait dans un tel état de délabrement, qu'il n'était plus convenable, ni même possible de s'en servir. Il fallut la restaurer à fond et l'orner. On dut niveler la place du cloître, de façon à faire couler vers le Rivage les eaux qui pendant l'hiver et les temps pluvieux inondaient les maisons des chanoines, le cellier, les édifices voisins et l'église elle-même. On enleva des terres, on refit le pavé, on ménagea les pentes et les écoulements nécessaires.

En cette même année i4oi, les experts jurés, faisant comme de coutume la visite générale des bâtiments, constatèrent qu'une partie du cloître des processions, vers la terrasse, était en mauvais état et menaçait d'entraîner dans sa ruine d'autres édifices. Les toits étaient à refaire, les murs à réparer et consolider; un certain nombre de colonnes de marbre devaient être remplacées. On dépensa pour ce travail indispensable plus de quatre cents livres de Flandre.

1 . Cartttlaire, p. 852, 854, 857. — Pierre de Bourf^pne fonda un mandé quotidien, et en outre quinze mandés à chacun des obits d'Etienne de Bourgogne, trésorier; de Pierre de Bourgogne, chapelain; de Bertrand Arnaud du Noghier, doyen. {Cartulaire, p. 847, 22 septembre 1395; p. 848, 12 novembre 1395.) On lui doit encore la chapellenie. de Sainte-Catherine, avec maison d'habitation pour le titulaire, vaisselle d'argent et d'étain à son usage. {Ibid,, p. 854, 18 juillet 1399 ; p. 856, 14 août 1399; p. 862, septembre 1399; p. 864, 13 octobre 1399.) Pierre de Bourgogne est mentionné au Nécrologe le 27 septembre.

Nos chanoines étaient étrangement perplexes. Emprunter sans relâche et créer toujours des rentes , ce n'était ni prudent, ni même praticable. Laisser crouler les édifices l'un après l'autre eût été désastreux. Après avoir long-temps délibéré et consulté des personnes sages, ils s'arrêtèrent au parti suivant. Le chapitre se constitua son propre préteur : il affectait au paiement des dettes et aux travaux urgents les sommes données pour des fondations pieuses, et déposées dans la trésorerie en attendant leur emploi ; il s'engageait à en payer la rente sur l'office de l'éparse, jusqu'à ce que le capital pût être restitué au trésor, ou remplacé par une assignation de revenus équivalente. Cette proposition fût adoptée avec l'approbation de tous. C'était un sacrifice personnel que s'imposaient les chanoines : la rente à servir pour l'emprunt était prélevée sur l'éparse, c'est-à-dire sur le gros des prébendes qui lors de la répartition devaient subir une diminution proportionnelle*.

Conformément à celte résolution capitulaire, on disposa des capitaux légués à la masse des vicairies par les chanoines Pierre de Bourgogne, Jean Grandin, Pierre Duchâteau, Jacques de Gamans, Jacques du Cellier; par le chantre BuUetiel et par le doyen Bertrand Arnaud du Noghier. On fit de môme pour des sommes données soit à la charité de saint Jean l'Ëvangéliste, soit à diverses chapellenies en accroissement de leur revenu. Chacun des articles de cet emprunt fut l'objet d'une cédule dressée en bonne forme *.

En i4o5, la situation financière est toujours embarrassée. On se réunit sous la présidence du doyen Jacques Lolieur : les officiers du chapitre exposent l'état lamentable de cette église, accablée par la malice des hommes, succombant sous le poids des exactions et des charges