Derode, Histoire de Lille, t. iv, p

3. Buzelin, Gallo^Flandria^ p. 411 et suiv. — Le P. Richard a publié à Liège, en 1782, en un seul volume, deux opuscules qui ont une pagination différente et ce titre commun : Histoires du couvent des Dominicains de Lille en Flandre, et de celui des Dames Dominicaines de la même ville, dites de Sainte-Marie de CAbbiette.

4. Cartalaire, p. 452-454, 14 mars 1274. Un compromis du 10 mars précédent [Ib., p. 451) était resté sans résultat, les arbitres désignés n'ayant pu se mettre d'accord .

faisant partie de la mense prévôtale. Une propriété acquise dans ce but fut donnée comme échange, près de la porte de Saint-Pierre : la comtesse Marg-uerite et Gui, son fils, qui intervint avec elle dans ces différents actes, y ajoutèrent quelques revenus et un fief avec toute justice qui confinait au domaine du prévôt*.

Le couvent des Don^inicains ou Frères Prêcheurs est de fondation plus ancienne. Déjà en 12 19, à ce que l'on assure, le prévôt de notre coUég'iale, Willaume du Plouich, écrivit à saint Dominique pour lui demander quelques-uns de ses religieux. Le saint était alors à Paris, revenant d'Espagne : il mourut à Bologne, en 1221, sans avoir pu satisfaire à cette requête. Les négociations aboutirent un peu plus tard. Le chapitre général assemblé à Paris en 1224 décida qu'un essaim tiré du couvent de Saint-Jacques serait envoyé à Lille. Ce fut le premier établissement de l'ordre dans les Pays-Bas *.

1. Cartalaire, p. 456, lettres du prévôt de Saint- Pierre ; p. 457, lettres de ia comtesse, janvier 1275; p. 458, 459, deux autres lettres de Marguerite, février 1275; p. 460, même date, cession par le prévôt, le chapitre et le curé de Saiot- André; p. 461, 6 février 1275, confirmation de Tévêque de Tournai.

2. On lit un peu partout que les premiers Dominicains envoyés en Flandre étaient destinés à la ville de Gand . Les habitants de Lille, ravis par le spectacle de leur sainteté et par les prodiges de leur zèle , les auraient arrêtés au passage et retenus dans leur ville.

Ce récit se rencontre pour la première fois dans un auteur du seizième siècle. Sixte de Sienne, que les autres ont copié depuis. Il n*est appuyé par aucun témoignage vraiment ancien. Tout au contraire, dans une chronique du couvent des Dominicains de Gand, intitulée Antiquuê dieram^ on a relevé le passage suivant ; a Anno 1224. a P. Magistro Jordano ex conventu S. Jacobi Parisiensis primi fratres missi sunt Insulas. » Cette citation nous a été conservée par le dominicain Gilbert de la Haye (m. en 1692), auteur d'une histoire de son ordre en Belgique dont le manuscrit semble malheureusement perdu, mais dont un chapitre entier (caput I}, contenant les origines du couvent de Lille, est conservé dans un manuscrit de la Bibliothèque communale (n* 249, cat. Le Glay). Cet extrait fait regretter la perte de l'ouvrage. Le point qui nous occupe y est discuté d'une manière savante et vraiment approfondie. (Sur cet écrivain, v. Paquot, MémoireSy t. i, p. 69-70. — Quétif-Echard , Scriptores Ordinis Prœdicatornm^ t. II, p. 732.)

Dans son ouvrage intitulé Sancti Belgii Ordinis Prœdicatorum (Douai, 1618), Hyacinthe Choquet raconte la fondation du couvent de Lille d'après la tradition commune, mais il en attribue en même temps tout le mérite au chapitre de

Quand il apprit l'heureux succès de ses démarches, le prévôt de Saint-Pierre écrivit en ces termes à Pierre de Reims, provincial des Dominicains en France* :

« Nous vous remercions vivement de ce que vous avez bien voulu agréer la fondation d'un couvent à Lille. En conséquence, avec le consentement de notre chapitre et du prêtre paroissial, si l'établissement est fixé sous notre patronat, dans la paroisse de Saint-Etienne, nous déclarons cette maison exempte des droits paroissiaux, et vous accordons un cimetière dans les mêmes conditions de liberté dont vous jouissez ailleurs. Nous vous autorisons également à suivre pour les oblations gratuites les coutumes observées dans vos autres couvents. A cet égard, trois chanoines désignés comme arbitres fixeront, en faveur de notre prévôté et de la cure, le chiffre d'une équitable compensation , à laquelle le Seigneur a déjà pourvu par une certaine personne. »

Cette personne, que le digne prévôt ne nomme point et pour cause, c'est lui-même, avec son frère le châtelain de Lille, dont il héritera bientôt. Une rente de soixante sols fut assignée, pour l'objet en question, sur les revenus que le châtelain possédait à Barœul *.

L'emplacement choisi pour le couvent des Frères Prêcheurs était l'ancien verger du comte, situé hors la porte de Saint-Pierre, dans une situation agréable, et joignant presque aux murs de la ville. Le faubourg où peu après

Saint-Pierre, dont il fait Télo^ en ces termes (p. 10) : « Porrb insigne est Insulis canonicorum ad S. Pétri apostolorum principis œdem collegium , in quo omni œlate Jloruerunt viri pietate prœsiabiles, erudiiione conspicui , atque in rébus agendis pradenlia industriaque summi. li prœcipue aulores fuerunt ut fratres Gandavum« quo destinati erant, ire prohiberentur. Fratrum siquidem sanctitatem venerabiles illi ac sapientissimi viri singulari affectu colebant; eumque splendida fundi donatione testati sunt. »

1. Carialaire, p. 179, décembre 1224. La teneur de cette lettre indique bien une concession faite directement pour Lille. L'initiale P. dans la suscription flésigne Pierre de Reims qui de prieur du couvent de Saint-Jacques, à Paris, venait d'ôtre fait provincial de France . (Quétif-Echard, op, cit.y t. i, p. 115-116.)