ENTRE LILLE ET TOURNAI. — LES SUCCESSEURS DE RAIMBERT

INFLUENCE DE l'ÉCOLE DE LILLE. LIETBERT ET LES

FLORES PSÂLMORUM,

Comme toutes les grandes églises, Saint-Pierre eut son école. Elle existait dès les premiers temps. On y cultivait la grammaire, c'est-à-dire la langue et la littérature latines, et les autres arts libéraux, c'est-à-dire toute la science de l'époque, le trivium et le quadrivium.

A Tournai , vers la fin du XI* siècle , enseignait Odon, qui fut depuis évêque de Cambrai, et qui s'est fait un nom dans la littérature ecclésiastique ^ Originaire d'Orléans, ce maître se trouvait à Toul, quand les chanoines de Tournai l'appelèrent pour lui confier leur école. Il donna ses leçons pendant cinq ans, de 1087 à 1092, dans le cloître de Notre-Dame. Sa réputation était telle, que non-seulement de la Flandre et de la France, de la Normandie et de la Bourgogne, mais encore de la Saxe et du fond même de l'Italie on accourait pour l'entendre. En parcourant les rues de la cité, on ne voyait que des groupes livrés aux discussions savantes : on eût cru que les habitants avaient quitté toute autre occupation, pour s'adonner uniquement à la philosophie.

1. Les détails qui suivent sont extraits d'un récit contemporain, Narratio restaurai ioniê abbatiœ S, Martini Tornaceiuis, dans les Mon. Germ . historica, t. XIV, p. 274-276, ou dans la Patr. latr,, t. CLXXX. col. 41-44. L'auteur, Herman, disciple d'Odon, fut abbé de S. Martin, de 1127 à 1137.

Maître Odon passait la journée dans son école, tantôt se promenant à la manière des péripatéticiens, tantôt s'asseyant comme. les stoïciens, mais toujours enseignant et résolvant des questions. Le soir, devant la cathédrale, il montrait jusque bien avant dans la nuit le cours des astres et les révolutions du zodiaque, à une foule qui ne se lassait pas de Tentendre. Quand il se rendait à l'église, deux cents disciples lui faisaient cortège, dans un silence et dans un ordre admirables.

Eh bien 1 ce maître fameux avait à Saint-Pierre de Lille un rival qui contrebalançait sa réputation, et qui à son tour attirait les foules. C'était Raimbert. Il enseignait en philosophie' le système des nominalistes : Odon défendait celui des réalistes. On discutait avec ardeur ce problème des idées qui est le fond de toute philosophie : chacun se passionnait pour l'une des solutions en présence ; chacun prônait son maître, sans se faire faute de jeter du discrédit sur l'école adverse ^ Les leçons du professeur de Lille avaient pour elles l'attrait de la nouveauté, la subtilité du raisonnement, l'élégance de la forme : en un mot, tout ce qui passionne la jeunesse et assure le succès près d'elle*.

Un fait singulier montre combien les esprits étaient excités par la lutte. Un chanoine de Tournai , pour

1 . a Dialecticam non juxta quosdam modernos in voce^ sed more Boetii antiquorumque doctorum in re discipulis legebat. Unde et magister Raimbertus, qui codem tempore in oppido Insulensi dialecticam clericis suis in voce legebat, sed et alii quamplures ma^islri ei non parum invidebant et detrahebant, suasque lectiones ipsius meliores esse dicebant. » (Herman, n. 2.)

2. « More Atheniensium aut discere. aut audire aliquid novi semper humana curiositate studentes, alios polius laudabant, maxime quia eorum lectiones (celles de Lille) ad exercitium disputandi, vel eloquentie, immo loquacitatis^ et facundie plus valere dicebant. » (Herman^ /. c.)

M. Dupuis a publié en 1857 un opuscule intitulé : Histoire de la rivalité philosophique de l'école de Lille et de l'école de Tournai au XI* siècle, (Extrait des Mémoires de la Société des Sciences de Lille, ii* série, 3* volume.) Dans la pensée de l'auteur, c'était un fragment d'une histoire de l'enseignement philosophique à Lille. Cette étude ne renferme rien de bien neuf. L'auteur a du moins le mérite d'apprécier à leur valeur la littérature du moyen-âge et la scolastique.

résoudre celle question brûlante, ne trouva rien de mieux que de consulter un devin fameux, qui était sourd et muet de naissance. Il alla donc le trouver en secret et lui demanda par signes, comme il le put, auquel des deux maîtres il fallait croire. Chose étonnante I le devin comprit la question. Promenant la main droite sur la gauche, il représenta la charrue qui trace un profond sillon, puis étendit le doigt vers l'école du maître de Tournai : c'était marquer la fécondité de sa doctrine. Indiquant alors la direction de Lille, et approchant la main de la bouche, le devin souffla dessus, comme pour signifier que la doctrine de Raimbert n'était qu'un souffle, une apparence vide, un son de paroles pompeuses et sans consistance ^ L'auteur tournaisien qui nous a transmis cette historiette, fait ses réserves au sujet de l'étrange consultation, mais tout en réprouvant un acte superstitieux , tout en ne croyant pas aux devins, il condamne l'esprit de nouveauté qui, selon lui, caractérise l'école lilloise.

A la distance où nous sommes, et avec le peu de renseignements que nous possédons, il est difficile, impossible même de porter un jugement sur la valeur intrinsèque des doctrines professées par les deux maîtres de Lille et de Tournai. Raimbert n'a rien écrit *. Odon avait composé plusieurs ouvrages philosophiques, mais aucun

1 . a Protinus ille, mirabile dictu I questionem iUius iotellexit, dezteramque manum per sinestre palmam instar aratri terram scindeotis pertrahens digitumque versus maçistri Odonis scolam protendens, si^nificabat doctrinam ejus esse rectissimam; rursus vero digitum contra Insulense oppidum protendens manuque ori admota exsufïlans, innuebat magistri Raimbertl lectionem nonnisi ventosam esse loquacitatem. » (Herman, /. c.)

2. Peut-être faut-il voir un écho des leçons de Raimbert, dans un fragment philosophique publié par M . Hauréau d'après un manuscrit du XII* siècle (Bibl . nat., n* 17.813). Cette page intéressante a pour titre : Sentenfia de aniversalibus aecundam magiairum R. Parmi les nominalistes du XI* ou XII* siècle que cette initiale pourrait désigner, on ne peut guère penser, dit le savant académicien, qu*à Raimbert de Lille ou Roscelin de Compiègne. Si ce dernier était désigné, il faudrait en conclure qu'Abélard a exposé sa doctrine d'une façon bien infidèle, ce qui est après tout fort possible. (Hauréau, Notices et Extraits de quelques manuscrits latins de la Bibliothèque nationale^ t. v, p. 325-333.)

n'est arrivé jusqu'à nous *. Certes, il ne donne point dans les excès de ce réalisme exagéré que condamne la raison comme la foi, et qui eut son représentant principal au Xll® siècle en la personne de Gilbert de la Porrée. Nous pouvons également affirmer avec une certitude entière que le nominalisme professé à Lille n'était pas celui qui ailleurs fit scandale, et dont les applications téméraires • aux dogmes chrétiens furent condamnées par le concile de Soissons en 1092. Dans cette assemblée tenue à nos portes, présidée par l'archevêque de la province, Raimbert de Lille ne fut nullement mis en cause avec Roscelin de Compiègne. C'est une preuve qu'il ne s'était pas engagé dans les mêmes voies : autrement, il eût suscité les mêmes protestations, les mêmes accusations, surtout de la part d'une école rivale qui l'épiait, et qui ne demandait pas mieux que de le prendre en faute.

L^année même où se tint le concile qui condamna les erreurs dogmatiques de certains nominalistes, maître Odon, pour obéir à l'appel intérieur de la grâce, quittait son école et disait au monde un éternel adieu. Avec quelques-uns de ses disciples, il rétablit près de Tournai l'abbaye de Saint-Martin, ruinée depuis les invasions normandes. C'est là qu'on vint le prendre pour l'élever sur le siège épiscopal de Cambrai.

Raimbert continua d'enseigner longtemps encore. Son nom figure au bas d'une charte qui ne peut être antérieure à l'année i io5 *. Dans les documents fort clairsemés de cette époque, nous rencontrons, de ii85 à 1189, l'un

1 . V. Hiitoire littéraire de la France^ t. ix, pp. ô83-€06i nouv. éd. Les ouvrages philosophiques d'Odon, aujourd'hui perdus, sont indiqués, y. 595, sous les n*> 2 (Sophiêta)^ 3 {Liber complexionum), 4 {de Re et Ente), Ceux de ses livres qui sont arrivés jusqu'à nous se trouvent dans la Patrolog^e de Migne, t. CLX. L'Exposition du canon de la messe est le plus connu de tous, et a été le plus souvent réimprimé (trois fois dès le XV* siècle).