Registres des Conseils, 30 juillet

Amitié de

.. ières pour les

l)as le pays de Gex. Us refusèrent, et des corps nombreux de Savoyards passèrent le mont de Sion. Sous cette pression militaire, les négociations s'ouvrirent pour la paix, mais rien ne put se conclure; les Genevois s'obstinèrent à demander, que l'exercice (le la religion réformée fût garanti dans tous les villages des terres de Saint-Victor qu'ils possédaient au delà d'Arve.

Le duc ne voulut point souscrire à ces exigences, et recommença les entreprises contre la ville. Le i avril 1598\ Lesdiguières mandait au Conseil des avis significatifs : « Défiez-vous des paroies doucereuses de d'Aîbigny; il fait passer des soldais en grand nombre, déguisés en paysans ; il veut les introduire dans la ville et vous surprendre lorsque vous ne serez pas sur vos gardes. » Les magistrats s'empressèrent de soumettre à une inspection sévère !ous les étrangers qui franchissaient les portes de Genève, et ces précautions écartèrent momentanément le danger.

^v:;.';.;,'^ Enfin, le 2 mai 1598, la France, l'Espagne et

1598, et de

Lyon, 1601. jg (j^jç (jg gavolc signèrcnt à Vervins une paix perpétuelle. Dans ce traité étaient compris les Suisses et leurs alliés. Henri IV voulait que Genève y fût nominativement désignée, mais le légat romain et l'ambassadeur espagnol déclarèrent que jamais leurs

1. Registres du Conseil, 4 avril 1598. Archives de Turin, 1'" catégorie, paquet 18. Archives bernoises, nouveaux documents, 1598.

maîtres ne consentiraient à recevoir dans leur alliance cet abominable nid d'hérésie*. Henri IV dut se borner à déclarer que lui personnellement regardait Genève comme introduite dans le traité, et qu'il punirait par les armes ceux qui troubleraient la paix de cette ville amie. Charles-Emmanuel eut Tair d'acquiescer à la volonté du monarque français; il reçut avec une feinte bonhomie les députés genevois, le 5 août 4 598; et comme ceux-ci lui disaient: « Nos concitoyens se réjouissent d'être compris au traité de Vervins, » il répondit : « Je suis bien aise qu'on s'en réjouisse, et je vous donnerai là-dessus toute satisfaction. » Lesdiguières, à qui les magistrats s'empressèrent de communiquer cette bonne parole, leur répondit : « Faites attention ! plus le duc est bénin dans ses propos, plus son épée est voisine de vos épaules ; il y a tant de gens de guerre piès de vous, qu'il médite par iceux quelque mauvais des-

sein^. »

Lesdiguières avait raison. Le duc ne voulait en aucune manière se soumettre au traité de Vervins. L'année suivante, 1599, se trouvant auprès de Henri IV, il le sollicita vivement de lui laisser le champ libre à l'égard de Genève ; mais ce souverain lui témoigna toute son indignation, et lui adressa

1. Bibliothèque du roi de Piémont, manuscrit contenant les pièces diplomatiques de Vervins.