On l'appelait aussi Lambert ou Lambertet

2. Ruchat, édition de Vuillemin, tome IV, pages 145, 171, 177, 203, 375, 457. L'abbé de Baudry, Relation abrégée des travaux de saint François de Sales, tome l.

jusqu'alors indécises fréquentèrent les sermons de Fabri. Le genre d'instruction adopté par ce missionnaire favorisait éminemment ses progrès : jamais il ne prononçait une parole blessante contre les cérémonies catholiques, et tous ses procédés respiraient une extrême douceur. Néanmoins le clergé ne pouvait tolérer longtemps un pareil état de choses; il voulut terminer la lutte par un coup d'état: les moines organisèrent une émeute formidable contre les protestants. Farel était revenu soulager Fabri, dont la santé débile ne pouvait supporter les fatigues de sa mission. Le 2 mai 1556, le réformateur se rendait au temple; il vit la place encombrée d'une foule de gens armés qui lui interdirent le passage; sans s'émouvoir, il fit comprendre aux plus mutins qu'il y avait de graves inconvénients à braver l'autorité des Bernois; ces paroles calmèrent les séditieux, et Farel acheva le service divin sans autre dérangement que les cris d'une femme folle qui interrompit un instant le culte.

Les instigateurs des troubles n'abandonnèrent pas leur projet. Le 6 mai, Fabri prêchait à Saint-Hippolyte; un bourgeois de Thonon l'interpela en criant: « Diable, méchant diable! descends de la chaire du Seigneur ! » L'hôtelier chez qui demeurait Fabri se trouvant à portée de l'interrupteur, le fit taire en lui donnant quelques coups de plat de sabre. Dans la journée, Michel de Blonay, toujours favorable

aux protestants, « pria le bailli de punir l'impudent personnage qui avait insulté le ministre de l'Evangile.» iXaegueli envoya immédiatement le perturbateur en prison. Les prêtres profitèrent de cet incident pour susciter du trouble : ils sonnèrent le tocsin, ameutèrent le peuple, et des bourgeois armés se jetèrent sur les agents du bailli qui emmenaient le captif; d'autres, apercevant Fabri devant le temple, voulurent s'emparer de sa personne; il parvint à leur échapper, et se réfugia dans la demeure de Naegueli . Les plus acharnés essayèrent d'en enfoncer la porte; mais, quelques personnes prudentes ayant demandé aux assaillants ce qu'ils répondraient aux Bernois lorsque leurs redoutés seigneurs viendraient faire une enquête, ces mots ramenèrent une seconde fois le calme dans les esprits, et l'émeute fut apaisée.

Les bourgeois avaient des craintes légitimes au sujet de cette révolte contre l'autorité du bailli. Le 4 juin, six députés bernois arrivèrent à Thonon; ils assemblèrent le peuple et lui adressèrent les paroles suivantes : « Que signifie cette sédition, et comment croyez- vous que vos seigneurs l'envisagent? Apprenez qu'au premier vent qui se relèverait ils vous enverront des hommes d'armes, et vous châtieront de telle sorte que vous serez cités longtemps comme exemple d'une rigueur méritée. Nous ne laisserons pas les coupables sans les punir. »

Toutefois, le châtiment ne fut pas bien sévère :

S46 Chopin, syndic de la ville, dut payer cinquante écus d'amende, et le bailli donna aux plus compromis tout le temps nécessaire pour se retirer à l'écart jusqu'à ce que l'affaire fût oubliée. Mais si l'on eut des ménagements pour les personnes, le catho- ' licisme eut beaucoup à souffrir de cette prise d'armes : les commissaires bernois établirent Fabri à poste fixe dans Thonon; ils enlevèrent les croix et les images du temple de Saint-Hyppolite , et réservèrent pour les réformés l'usage exclusif de cette église. « Dès-lors, le peuple, variable en ses mouvements, suivit en foule les prédications évangéliques*. »

sSJts Un nouvel incident favorisa les succès de la Ré- Tcootro"' forme à Thonon. Comme les prêtres ne possédaient

verse avec *

lesréformés^^^ Ir scicncc néccssairc pour soutenir la controverse avec Fabri, ils chargèrent de cette mission un cordelier de Cluses, nommé Claude Bruny. Ce prédicateur exposa les dogmes romains , et déclara du haut de la chaire qu'il les soutiendrait jusque sur le bûcher. Ces paroles ayant été rapportées à Fabri, il accepta le défi du capucin, et, d'après les lois du temps, il se constitua prisonnier et demanda que son antagoniste prouvât devant lui ce qu'il avait avancé. La prison attendait le champion qui s'avouerait vaincu. Lorsqu'on transmit cette offre à Bruny, il dit: « Je n'ai rien prêché contre Thonneur