Chronique, page

2. Lettres frant^aises de Berne et Savoie, volume J, page 176; 1597.

Gll

jets de Voire Âllesse, et spécialement ceux de Thonon. ont été assemblés en leur maison-de-ville par un président, et commandés, sous peine de confiscation de corps et biens, d'assister aux prédications du certain moine nommé Chérubin, venu là pour les divertir de la religion en laquelle ils ont été nourris et élevés, et Texercice de laquelle leur a été maintenu par Emmanuel-Philibert, de glorieuse mémoire. Nous sommes persuadés que ces façons d'agir déplairont à Votre Altesse, et nous la prions trèsaffectueusement que de tels et semblables perturbateurs de la bonne paix et union ne soient endurés sur ses terres. »

Le duc Charles-Emmanuel se joua très-habilement des Bernois. 11 répondit que sans doute ses ordres étaient outrepassés, qu'il aviserait, qu'il ne voulait rien faire qui déplût à ses bons alliés, mais qui! ne pouvait empêcher ses sujets d'embrasser librement la religion romaine, si telle était leur affection. Quatre lettres furent échangées, et, pendant les delais qu'exigeait alors une pareille correspondance, les missionnaires continuaient leur œuvre, tandis que les Chablaisiens, menacés et traqués par les soldats de Martinengue, se résignaient à entendre la messe et les prédications des capucins. « D autre part, quelques honnêtes personnes, écrivait François de Sales\

1. Correspondance inédite de François de Sa)es, Turin 1835, tome 5, page 226.

6i2 voulaient revenir à l'Eglise, quitter Thérésie, et désiraient, à cet effet, quelques petites faveurs de Son Altesse. »

Le ministre

Peiu!'" Parmi ces malheureux qui vendaient leur con-

apostat à la

chariï- science pour de l'argent, un ministre se distingua

Emmaauel. . „ . t > > i /^i i

par son miamie : c était un pasteur de Choulex, nommé Petit, originaire du Languedoc. Auguste de Sales et M. de Baudry font l'éloge le plus pompeux de cet apostat * . Voici les paroles de M . de Baudry : « Le ministre Petit était à la tête de ceux qui se présentaient pour faire abjuration. Il débuta par un discours qui dura plus d'une heure; la beauté du style se joignait dans ce discours à la solidité des arguments ; il établit avec la dernière évidence l'unité, la sainteté, l'apostolicité de la sainte Eglise; il termina en demandant d'être admis dans son sein; il supplia à genoux qu'on lui accordât celte faveur» et reçut l'absolution de l'hérésie. » Cette abjuration, qui satisfit pleinement le clergé romain, souleva les récriminations les plus violentes au sein du parti protestant. On publia le dossier relatif au sieur Petit: depuis plus de douze ans, ce malheureux se trouvait à rindex dans le clergé genevois ^ En d58o, les pasteurs, ignorant ses défauts, le proposèrent aux magistrats pour desservir la cure d'Armoy ; « Messieurs s'y opposèrent, donnant pour raison qu'étant

1, Relation des travaux de l'apôtre du Chablais, page 183, tome II. Vie de saint François, par Auguste, page 175.