Registres du Conseil, 15 octobre

Genève.

la France fut tramée dans le Concile de Trente; elle doit s'étendre partout. J'ai des avis certains que l'Allemagne est menacée dune semblable désolation, sans en excepter la Suisse. Je vais écrire aux Confédérés, pour leur faire sentir l'intérêt qu'ils ont de secourir Genève dans le péril actuel. 11 serait à propos que toutes les Puissances de la religion tinssent une assemblée, pour voir ce que les uns et les autres pourraient faire afin de conjurer le danger universel. »

Les Conseils n'avaient pas achevé leur délibération sur cette alarmante missive, qu'ils reçoivent l'avis que le duc de Savoie rassemble 18000 hommes aux environs de Chambéry et d'Annecy ; ces militaires sont travestis en paysans, ils envahiront Genève au premier jour. Aussitôt la ville est mise en état de siège ; on procède au dénombrement des hommes capables de faire face à l'ennemi : il s en trouve HOO. Les réfugiés soUicitent la faveur «de prendre part aux actions ; » le Conseil les accueille avec une prudence qui semble extraordinaire ; il les presse chacun en particulier, de questions multipliées « sur les lieux où ils apprirent le maniement d'armes. » Ces précautions se trouvent nécessaires, car des lettres d'amis dévoués mandent de Paris que, par les ordres du roi, plus de 200 hommes de guerre, feignant d'être fugitifs protestants, se cachent dans Genève. Ces traîtres, facilement découverts,

sont renvoyés à la frontière. Bientôt le duc de Savoie, « craignant que la ville ne succombe aux grandes entreprises qui se trament du côté de la France, ce qui serait très-fâcheux pour lui, » propose une alliance offensive et défensive. Les Conseils refusent avec politesse ce secours intéressé*. Charles IX essaie à son tour d'endormir la vigilance des Genevois : il feint une véritable affection pour eux ; il les loue de donner asile à des proscrits; il sait que naguère la ville de Nîmes ayant fait prisonniers les gens envoyés pour s'emparer des huguenots, les magistrats de Genève ont conseillé de laisser en liberté les soldats du roi; aussi le monarque français écrit-il aux Suisses pour leur recommander de prendre Genève sous leur proteclion.

Cet odieux procédé, parfaitement conforme aux habitudes de trahison familières à Charles IX, oblige les Genevois à redoubler de vigilance. Depuis plusieurs mois ils négocient une alliance avec les Suisses ; de nouvelles démarches ont lieu , et Berne , Zurich, Soleure et Fribourg proposent d'envoyer une garnison colleclive à Genève. Cette nouvelle est le sujet d'une grande joie; mais Tallégresse est de courte durée : Soleure et Fribourg demandent que la messe soit rétablie dans nos murs, et que les aumôniers de leurs soldats aient le droit de la célébrer publiquement. Une pareille prétention navre les pas-