Né, à Genève, de Casaubon et de Jeanne Rousseau

2. Casaubon, Ephémérides, de 147 à 181. — Registre de la Compagnie, 10 février 1576, 132.

bienfaisance, brigues, affaires d'argent, paix et guerre, tout prenait place dans la bouche des prédicateurs. La censure morale ne connaissait aucune acception de personne, et, depuis le souverain, ami de la République, jusqu'au plus humble artisan, toutes les classes de la société étaient impitoyablement fustigées.

Le culte embrassait toutes les parties de l'instruction chrétienne. Les sermons ordinaires développaient la doctrine et ses applications morales. Le catéchisme fournissait aux enfants des notions suffisantes sur l'Evangile, et voici les diverses formes que cette éducation chrétienne revêtit au 1 6e et au 17e siècle1.

Les parents et les protecteurs des enfants, les ctéd>i«m«. mai très, les chefs de maisons, sont constamment avertis et priés d'avoir soin de donner les premiers éléments de la religion chrétienne à leurs enfants et à leurs subordonnés; ils peuvent enseigner euxmêmes la religion, ou s'adresser à des maîtres particuliers, ou faire usage des écoles publiques. Chaque dimanche, dans la ville, un service divin est consacré aux enfants; tous sont tenus d y assister. Dans les villages, le catéchisme se fait les dimanches après midi, et le pasteur, outre l'explication du manuel, ioterprète un fragment des Ecritures, qui se rapporte

1. Rapport fait par Jean Diodali au synode de Dordrecht, touchant l'enseignement religieux de Génère en 1618. Actes dn synode, p. 36.

«"™" protestants. Les militaires en garnison à Genève ob-

garde.

tenaient les mêmes soins religieux que les citoyens . Un usage singulièrement impressif était consacré parmi eux : chaque malin et chaque soir, en ouvrant et en fermant les portes de la ville, le chef du poste faisait agenouiller ses soldats et prononçait une courte prière , implorant la protection de l'Eternel pour Genève. Les voyageurs et les artisans du voisinage prenaient part à ce culte, qui était toujours fervent et vrai dans ces temps d'inquiétudes et de guerres. Les institutions humaines ne sont jamais exemptes d'imperfections. Aussi le culte genevois donnai} souvent prise à des critiques fondées : par exemple, la de?*rmSori. longueur des sermons était un sujet de blâme, qui revient très-fréquemment dans les registres des Conseils9. Les fidèles se plaignent de la durée de Faction, qui dépasse de beaucoup les limites ordinaires ; tantôt le prédicateur prolonge outre mesure son discours, « sans qu'il ait pour cela de graves motifs. » Plus tard, on trouve superflu que les prières liturgiques, composées dans les temps de calamités, « soient également lues, quand Dieu a retiré les fléaux. » La demande qui se reproduit le plus fréquemment, c'est que « les sermons soient raccourcis, en sorte que lé prêche et les prières tiennent audedans de l'heure. »