dopie de cet acte. Archives de Berne, nouveau* documents

seront associés. L'argent produit par ces ventes sera employé pour éteindre les dettes des chefs et solder les autres dépenses nécessaires à la sainte cause.

» On ne fera grâce de la vie à aucun prisonnier hérétique, à moins qu'il ne donne caution qu'à l'avenir il vivra catholiquement, et paiera une amende égale à la valeur de ses biens. »

Le duc de Savoie, étant un des plus ardents fauteurs de la ligue, reçut d'abondants secours de la part de ses alliés, et lorsqu'il annonça l'intention de poursuivre à outrance les Genevois, « les chefs ligueurs lui expédièrent1 deux régiments, soit quatre mille Français, commandés par MM. de Simiane, d'Albigny et La Grange, personnages les plus zélés pour la religion. » Lorsqu'un prince adopte les principes d'une semblable association, l'on peut prévoir que la guerre contre les hérétiques offrira, sous leur influence, les plus odieux caractères que le fanatisme puisse revêtir.

Les magistrats et le peuple de Genève répondi f^SS rent à ces provocations en se préparant de sang-froid Genevois, à tout souffrir, plutôt que de perdre leur religion et leur liberté nationale. Ils résolurent, d'offrir la guerre au duc de Savoie et prirent cette décision après mûr examen, sans entraînement irréfléchi. La force militaire de leur ennemi leur était parfaitement connue. Il ne s'agissait plus du faible prince

i. Discours sur la guerre de Genève, etc., cité ci-dessus.

qui, au temps de la Réforme, pouvait à peine envoyer 6000 soldats dans la vallée du Léman. Charles-Emmanuel avait hérité de son père une armée puissante; 15,000 fantassins et 5,000 cavaliers se trouvaient prêts à passer les Alpes, et le dénombrement fait par les magistrats genevois attestait que la ville ne contenait que 2186 hommes en état de porter les armes 1 .

Sous le rapport financier, la disproportion était beaucoup moindre. Si le duc levait des taxes multipliées sur ses provinces, si l'Espagne et Rome lui faisaient passer des subsides considérables, Genève trouvait des ressources abondantes dans le patriotisme de ses enfants et dans la sympathie des Eglises réformées. Les emprunts et les dons volontaires de 1586 étant absorbés par les préliminaires de la défense, il fallait de nouveau remplir le trésor. Cinquante mille écus étaient nécessaires pour les exigences des premiers mois. Le Conseil délibère sur les moyens de les rassembler 2 ; il mande à l'hôtelde-ville les citoyens les plus riches; « il les exhorte à s'évertuer maintenant que l'affaire devient plus sérieuse. » Les magistrats donnent l'exemple : M. Villet dépose mille florins ; M . Roset apporte mille écus ; M. Dupan, n'ayant pas d'argent, fournit la même somme en marchandises; d'autres magistrats moins