el 18 juillet

3. Calvin aux frères de France, page 101. Lettres, édition de Genève, 1617.

ils veulent introduire toutes sortes de dissolutions. »

La grossièreté du temps se manifestait journellement par des chants licencieux qui troublaient le repos des familles respectables. Calvin sut réprimer ces scandales, et, à diverses reprises, l'amende ou le cachot fermèrent la bouche aux bandes avinées qui parcouraient trop souvent les rues. Parmi ces mauvais sujets, plusieurs bravaient les corrections, et se vengeaient en vociférant autour des temples pendant l'heure du culte; alors les Conseils redoublaient de sévérité, et envoyaient « chanter dehors les plus obstinés. » 21 août 154-4.

Les revendeuses du Molard se révoltèrent contre ces rigueurs; « et comme elles ne prenaient aucun souci des volontés des Conseils, et continuaient les blasphèmes, invocations du diable et chansons déshonnêtes, il fut arrêté d'en emprisonner quelquesunes, et de planter un collart au milieu de la place pour les y mettre, si elles y retournaient. » (Le 5 janvier 1546. R. C.)

Les TAVERNES subircut une sérieuse réforme . Alors, comme aujourd'hui, les dissipations étaient grandes, et, durant les années de détresse, quand toutes les industries étaient en souffrance, l'industrie du plaisir se trouvait en pleine prospérité. Calvin découvrit un remède à ces désordres : ne pouvant déraciner « l'habitude de taverner*, » il voulut la régulariser

1. « La défense de taverner est inutile; si on leur défend d'aller en ville, ils vont au pont d'Arve. » Reg. des Conseils, 21 avril 1545.

aulanl que possible. Les citoyens s'étaiit émus à l'occasion de débauches publiques commises sur les ponts, au sortir du cabaret \ le Réformateur proposa d'établir des abbayes ou cercles. <' Dans ces locaux, ouverts seulement aux membres de l'association, les jeunes gens et les pères de famille pourraient s'assembler pour traiter des affairesdela guerre et autres choses utiles au pays. » En conséquence, les capitaines de la ville furent priés de choisir des maisons favorables pour ces abbayes. On en établit quatre : à la Monnaie, au pont du Rhône, au Bourgde-Four et à Saint-Gervais.

Ces clubs étant ouverts, bientôt des désordres et des abus s'y introduisirent (21 mai 154-6), « et, comme Ton y buvait autant que dans les tavernes, les seigneurs syndics furent commis pour y tenir l'ordre; » dès lors les choses se passèrent d'une manière convenable dans ces établissements, qui rendirent de grands services à la nation en entretenant l'esprit patriotique chez les citoyens.

Ainsi, sous l'influence de Calvin, la vie religieuse prenait à Genève un sérieux développement. La fréquentation du culte, et l'intérêt que le peuple mettait aux affaires de la Réforme, n'étaient pas les seuls symptômes réjouissants. Les oeuvres pratiques florissaient en grand nombre. La peste avait décimé la ville durant trois années ^ et les plus beaux dé-