Le 25 septembre

curent lieu à celte occasion parmi les Genevois, et Théodore de Bèze composa une inscription commémorative qui fut placée sur la façade de Thôtel-deville*.

Voici cette inscription :

« Cinquante ans après le rétablissement de la religion et de Tan tique liberté de Genève, opéré par la protection divine, un jubilé nouveau commençant, le Sénat et le peuple de Genève, délivrés au dedans et au dehors de plusieurs embûches et orages qui leur ont été suscités, et en considération de ce que le canton de Zurich, qui est à la tête des cantons suisses, a contracté sur le pied d*égalité une alliance perpétuelle avec notre république, et de ce que nos anciens bons amis et alliés les Bernois ont renforcé par un nouveau lien leurs premiers engagements envers nous, consacrent ici le souvenir de cette faveur signalée de la Providence, 158^.»

Ce traité était à peine signé, que de nouvelles tentatives contre la ville exaspérèrent les Genevois, et leur firent prendre la résolution de déclarer la guerre à leur impitoyable ennemi. Il fallait se presser, car des amis que Genève possédait en Espagne donnèrent avis que Philippe 11, exaspéré des revers de son cousin de Savoie, lui envoyait 4000 hommes de troupes et 500,000 écus. Ce péril émut les Bernois, qui mirent sur pied des bataillons; de leur

1. Cette inscription est placée maintenant au premier étage, dans la salle dite des Pas-Perdus.

côté, les magistrats, les pasteurs et les citoyens réunirent leurs efforts pour se procurer l'argent nécessaire. Parmi les conseillers, les uns firent don de plusieurs milliers d'écus prêtés auparavant à TEtat; d'autres, après avoir réservé le blé nécessaire à leur famille, transportèrent le reste au grenier public; plusieurs firent cadeau de leur argenterie, et de nombreux sacs de pièces d'or affluèrent à Thôlel-de-ville. Les pasteurs apportèrent mille écus; puis ils firent observer aux magistrats que non seulement les militaires devaient être payés, mais que, durant les mauvais jours qui s'approchaient, les pauvres souffriraient des misères intolérables, si on ne prenait pas un soin tout particulier de leur entretien ; «les procureurs de rhôpital n'en peuvent plus; ils font cuire par semaine jusqu'à 1011 pains et 100 livres de bœuf par jour. Bien que les citoyens soient déjà surchargés, il faut que les dizeniers fassent un nouvel appel, et que Ton souscrive une somme fixe renouvelée chaque six mois, en sorte qu'il n'y ait pas de familles victimes de la faim. ^ Le Conseil adopta cet avis. Les dizeniers parcoururent la ville, alors divisée en régiments, et reçurent la promesse que 7537 florins seraient livrés pour les pauvres régulièrement deux fois par an, jusqu'à la fin de la guerre^ D'autre part, les pasteurs voulurent dimi-

1. Registres do Conseil, 5 octobre 1587. Régiment du Bonrg-de- Foor, 2028 florins et an char de vin ronge. Porte-Nenve, 2331 florins.

nuer autant que possible les inconvénients de la misère: ils dressèrent une liste des indigents et des réfugiés qui méritaient réellement des secours. Puis les fainéants et « les gens faisant métier d aumônes > furent renvoyés, et Ton défendit à ceux qui demeuraient de changer de quartier, de peur qu'ils ne puisassent à deux bourses. Cette collecte était perçue pour la première fois, lorsqu'un messager remit i Théodore de Bèze des lettres de la part des Eglises de Sedan et de Jamets, lesquelles priaient « les frères de Genève de les assister en quelque chose, vu la grande nécessité où les tiennent leurs ennemis. » Le modérateur vint à Thôtel-de-ville, déclarant aux magistrats que c'était à peine s'il osait donner lecture de ces missives.» La cité est misérable, répond le premier syndic, mais nos frères de France ne peuvent être oubliés. » Le Conseil vole une subvention de 100 écus, puis envoie les huissiers chez les plus aisés de la ville; deux jours après, Théodore de Bèze fait partir 6000 florins pour les réformés de Sedan. Les ressources pécuniaires étant organisées pour les premiers moments, on employa dix-huit mois à fortifier la ville, et Ton acheta en France l'artillerie nécessaire à la défense des remparts.

Deux nouvelles entreprises, semblables aux précédentes, démontrèrent aux Genevois que la paix était

une coupe de froment, une d'orge. Porte de Rive et Molard , 2117. Saint-Geryais, 1061. Total, 7537.— Le syndic Bernard était mourant; entendant parler des collectes, il lègue 16,000 écus à la seigneurie, qui sont joyeusement remis par MM. Spon et Roset, ses héritiers.

impossible; aussi, vers le printemps de 1589, déclarèrent-ils la guerre à leur ennemi. Nous allons offrir les principaux traits de cette lutte, d'après les documents piémonlais et genevois, qui ne laissent aucune incertitude sur la portée et la gravité des événements dont notre vallée fut le théâtre de 1589 à 1593.