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pressa de les rassurer. Il permit aux propriétaires genevois de faire leurs récoltes en Savoie et de sortir les grains, après leur avoir acheté la provision nécessaire pour les troupes. Il assura par lettres, que Tintention du duc était de laisser Genève jouir de la paix et de ce qui lui appartenait justement, selon les choses convenues naguère à Turin ^ .

Toutefois, ces paroles mielleuses étaient accompagnées de graves requêtes. Le duc prétendait qu^à la teneur du traité de Lyon, Genève devait lui remettre les villages anciennement savoyards, savoir : Thonex, Valeiry et Foncenex; et Genève ne voulait en aucune manière abandonner ces localités, sachant bien que le culte protestant y serait aussitôt aboli par la force. D'ailleurs, dans Taccord consenti par Henri IV, il n'était question que des terres nouvellement possédées par les Genevois, et nullement du patrimoine provenant de la cathédrale de Saint- Pierre et du chapitre de Saint- Victor, héritage de Bonnivard.

Au milieu de ces contestations, on atteignit le mois de novembre. Les inquiétudes étaient un peu calmées, lorsque le Conseil reçut d'un ami secret de Turin la lettre la plus alarmante. « J'ai vu, disait ce zélé correspondant, essayer de terribles machines de guerre destinées contre Genève : on a construit

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des claies flottantes pouvant transporter sur Teau des détachements de soldats ; j'ai assisté aux épreuves sur le fleuve du Pô; elles ont très-bien réussi. Dans une visite à la citadelle, j'ai vu des échelles solides, garnies de drap noir et de crampons à leurs extrémités; elles s'emboîtent comme un étui, se déroulent sans bruit, et en un clin-d'œil atteignent le haut des remparts. Le duc semble satisfait de ces préparatifs, et dit qu'il aura des gens dans Genève qui mettront le feu à plusieurs endroits pour le moment de l'attaque. Je vous en conjure, veillez jour et nuit^ » On redoubla de vigilance; mais, lorsque le chef trahit, il est diflicile que les précautions nécessaires soient observées*.

Si les amis de Genève faisaient bonne garde à Turin, les affidés de Charles-Emmanuel ne perdaient pas leur temps auprès de nos remparts. Vers le mi- 2;sjîi|f^ heu de novembre, on proposait au duc les pians loos. suivants ' : « Votre Altesse partira pour la Savoie aussi promptement que possible, avec une compagnie de cent arquebusiers à cheval, pris parmi les meilleurs de ses troupes. Nous établirons des corps de Savoyards dans les villes de La Roche, Bonneville, Thonon, Evian et Bonne ; on ne donnera des armes qu'aux vrais catholiques, sur lesquels on pourra