CORRESPONDANCE

DES ÉGLISES ÉTBANGÈRES AVEC LA VÉNÉRABLE COMPAGNIE DES PASTEURS DE GENÈVE, DR 4564 A 4632 (*).

Pau, 16 mars 1567.

Viret aiix magistrats de Genève.

Magnifiques et Irès-honorés seigneurs, depuis que je vous ay escrit de mes nouvelles estant encore à Orange, les ennemis de TEuangilc ne se sont espargnés à me donner toutes les trauerses qu'ils ont peu, et à me poursuyure par tous iniques moyens, quelque prouision et letres patentes que l'eusse obtenues du roy; mais Dieu ayant pitié de moy m'a finalement retiré d'entre leurs mains et m'a conduit en ce pays de Béarn, auquel j'ai esté par plusieurs fois et de grande aflection appelé par la Royne, qui en est dame souueraine, où se fera maintenant mon ministère selon la grâce qu'il plaise à Dieu me donner. J'ay trouué le pays assez propre pour ma santé, laquelle, par la grâce de Dieu, est maintenant en meilleure disposition qu'elle n'a esté de longtemps, nonobstant que ce n'est pas sans débilité, tant pour raison de l'aage que des maladies et afflictions passées. La Royne est de fort bonne affection à auancer le règne de Dieu et à faire qu'il soit seruy et honoré selon sa parolle par tous ses suiets, et espérons que par sa venue prochaine que nous

(1) Ces lettres sont en si grand nombre, qae nous avons dû en restreindre la publication aui plus intéressantes.

attendons elle fera son devoir à mettre toutes choses en bon ordre pour l'auancement de l'évangile. Elle a receu une fort grande joye de ma venue, et me porte toutes les faueurs qu'il est possible, de sorte que j'ay de quoy louer Dieu de ce qu'il luy a pieu me préparer un tel logis pour y séioumer tant qu'il lui plaira en continuant ma course au ministère qu'il m'a commis, veu que mes infirmités m'ont empesché de la parachever entre vous, comme il m'en avait donné le désir. Mais combien que par distance de lieu je sois de corps grandement séparé de vous, et plus que je n'ay jamais esté, toulesfois je demeureray tousiours vostre très-humble et très-obéissant seruiteur, bien prest à m'employer en toutes choses èsquelles je vous pourrois faire humble seruice.

Magnifiques et très-honorés seigneurs, après vous avoir remercié Irès-afl'ectucusement de tant de bénéfices que de si longtemps j'ay receus de vous, et m'eslre recommandé très-humblement à vos bonnes grâces, je prie notre bon Dieu et père qu'il vous maintienne tousiours es siennes en toute prospérité, et qu'il soit tousiours voslre conducteur et protecteur contre tous vos ennemis, comme il a fait jusqu'à présent, et qu'il bénisse de plus en plus \ostre sainte Compagnie cl toute vostre Eglise.

Vostre très-humble et affectionné seruiteur,

Pierre Viret.

Briuon, 18 novembre 1561.

J. Bevlhet à la Vénérable Coînpagnie.

Grâce ci paix par nostre Seigneur Jésus-Clirist vous soit multipliée à jamays. Amen.

Messieurs mes trés-honorés pères et frères en Jésus-Christ, il vous i)laira m'auoir jwur excusé que ne vous aye escript plus tôt de mon estât et gouvernement suyuant la charge que ma esté commise du Seigneur pour servir en son Esglise; ça esté d'autant que Monsieur nostre frère M. Barthoiomy Corredon vous en a escript, mesme de ma réception des Eglises auxquelles je fus envoyé, î\ sçauoir de Saint-Aignan cl Monirichaid, lesquelles |)ensant recevoir un Apollo ou un saint Paul ont treuué un homme sans élé-

gancc de parolles et de bien peu de sçauoir, et de beaucoup moins hardy (mais plustost malaisé à porter une si grande charge), ont mieux aymé retenir celuy qu'ils avaient jà en main, et (|ui ab hominibus non per hominem introductus erat in gregcm Domini, comme celui que Dieu leur avait envoyé légitimement. Or, je proteste devant mon Dieu et vous que nonobstant toute timidité, ne suis nullement tombé en confusion devant mes frères, ains ay esté aduoué de la plus saine partie, assavoir des dyacres du dit Montrichard, avec lesquels je allay à Tours par deuant nos frères les ministres. Monsieur le ministre de Cheivry et Monsieur de la Plante qui avaient entendu en délibération de ceux de Montriehard, jKînsant qu'ils m'eussent renuoyé, ilsescriuirent soudain disans qu'ils en auoyent faict (de quoy n' estoit informé nullement), jusqu'à ce que je vins à eux au dict Toui's avec les dyacres, lesquels ayant ouï et appris d'eux du devoir que je faisois à mon arrivée selon les grâces (|ue le Seigneur me donnoit, m'exhortant qu'encore que j'eusse lors ouy quelque mes(*x)ntentement de ceux de Montrichard, que je ne laissasse à poui'suy vre faire mon devoir et les ayant comme frères, ce que je promis, leur ayant

conté la d'aulcuns blasphémateurs, et la dispute sur-

uenue du mérite des œuures. Ce nonobstant estant retourné au dit Montriehard en délibération d'exercer ma charge, et ayant pris conseil avec Monsieur lebaillif de Saint-Aignan, fus requis par le dict baiUif d'aller avec luy à Saint Aignan pour exhorter comme j'auois fait là, et pour mon devoir m'en allay avec luy. Dieu sait lors l'affliction et le marrisement que je reçus en mon esprit, je ay cela de la main de noslre Dieu qui l'a faict, voulant me monstrer quelles étaient mes forces et de la sapience humayne. Le Seigneur nonobstant m'a fortifié; j'ay exhorté publiquement et en |)résence du Consistoire devant plusieui*s doctes personnages; I)ar Tadvis de Monsieur Corredtm me fut conseillé de demander tesmoignage de ma souflisancc (la souffisance je la recognay de Dieu et non de moy), d'autant que le dict baillif de Saint-Aignan disoit: Messieurs de Genève que ne nous ont-ils enuoyés de ceux que preschent par delà, et retenu c^ux qu'ils nous enuoient i)our eux. J'ay demeuré au dit lieu Romorantin espace de deux moys et demy environ, non jws que je fusse inutille, car je fus requis d'allcv \yv^ar-

cher les dimanches à un villaîge nommé Et cq)eiidaiit

estois entretenu en la maison de Monsieur le gouverneur de Romorentin, en enseignant et catéchisant les enfians et ceux du château qui estoient au service du dict Monsieur le gouverneur, pour m'exercer. Cependant il aduint grand trouble à Saint- Aignan ; nul des Eglises de Saint-Aignan et Montrichard ne s* est enquis de moy et ne m'ont mandé aucune nouvelle durant ces deux moy s et demy, jusques à ce que eux estant repris des autres Esglises de leur faute et légèreté d'avoir des ministres qui se sont introduits eux-mêmes, et qui sont de mauvaise réputation, ils m'ont mandé lettres requérant que je les aile servir à Montrichard, et que me receuraient auec celuy qu'ils ont nommé leur ministre. Mai»tre Jean Ghatagnier m'a escript que je aile travailler auec lui à l'œuvre du Seigneur, et que Messieurs de Mothe me receuraient par leur moytyé. le leur ay respondu que je ne pouuois en bonne conscience exercer ma charge auéc ceux qui se sont introduits en ma bergerie, et que je n'y pouuois idler par une moytié, mais que j'estoys recquis de plusieurs parts tout entier, et que j'auais fait promesse pour seruir quatre paroisses aux villages Brinon, Clémont, Gerday et Pierrefitte. Ayant ouy ma responce ont enuoyé encores une aultre foys me sommer de venir par homme exprès portant un billet signé de leur concistoire, demandant descharge à la somnlation qui m'auail esté faicle. La réponce leur fut faicle de la part de l'Eglise de Romorentin, ceux du Consistoire signés. De plus ils m'ont fait escrire par Monsieur des Plantes que je me Irouuasse au Synode en la ville du Mans, environ 60 lieues loing. On leur a aussi respondu, car il faillit que j'allasse demander conseil à Messieurs mes frères de l'Eglise de Romorantin, qui de leur grâce ont faict responce avec moy aux dictes lettres que n'y pouuois aller d'autant que nagueres j'étais reuenu d'une grande maladie, et que je n'estois tenu d'aller si loing n'estant en rien coupable, mais s'ils me vouloyent demander quelque chose, je leur respondray au Synode de la prouince d'icy. Je suys venu à Gyen, où je me suis trouué le 7 novembre ; M. de CoUonge y a présidé, mais rien n'est venu par quoy je sache ce qui aura esté ordonné en leur synode du Mans. Je sers aux Esglises susdites auec condition et jusques ce différend soyt vidé. Je y ay esté enuoyé estant requis par l'Eglise de

Romorantin, et présenté aux dictes Esglises par Monsieur Du Tertes, ministre d'Aubigny. Au reste. Messieurs mes pères et frères au Seigneur, je vous puis certifier que ce bon Dieu qui n'oblye jamais les siens m'a donné depuis ces fascheries tel corage et assistance par son Saint-Esprit que oncques je n'eusse pensé, qui est cause que d'autant plus je m'asseurc sur ses promesses en sa bonté et miséricorde, ayant exaucé les prières de son Esglise et les miennes particulières. Espérant qu'il me fera (comme jà il a fait) cette grâce de se servir de moy, vous priant de bon cœur, mes frères, m'auoir pour recx>mmandé en vos prières, de vous en souuenir, affin que noslre bon Dieu et père continue à augmenter ses grâces et sa bénédiction sur moy et sur les troupeaux qui me sont commis, lesquels jà il faict multiplier. Donnez Uiy en louanges et actions de grâces. 11 faict parler celuy qui n'a ny grâce de langage, ny sçauoir, ny expérience. L'Eternel en soit bény éternellement, me recommandant humblement à la bonne grâce de Monsieur nostre père et frère en Jésus-Christ Monsieur Caluin (ici en marge wet Monsieur Pierre Viret »), et de vous tous et de Messieurs les seigneurs et magistrats, et de toute l'Eglise de par dellà, que Dieu veuille maintenir et garder en bonne paix et prospérité, continuant sa bénédiction qu'il enuoie sur vous tous à son honneur et gloire à tout jamais. Amen!

Le frère porteur de la présente est d'ici, de Brinon, où je suis ; il est de l'Eglise, et n'ai poinct ouy de reproches de luy ; il a bon tesmoignage de paroisse. 11 désire se retirer de par dellà et aprendre quelque vocation. Je prie les frères de l'adresser où il y a mestier. Je n'oblyray, s'il vous plait, vous pryer présenter mes humbles recommandations à M. de Normandie et aultres Messieurs lesdyacres. Dieu soit auec vous tous. Amen.

Vostre frère, fils et humble seruiteur à jamais.

Jaques Bebthbt.

Paris, 2 avril 15G6.

Le Consistoire d^ Paris à M. de Chandieu.

Monsieur, nous auons veu la lettre qu'auez écrite à Monsieur de l'Estre, laquelle il nous a communiquée pour auoir

nostre aduis sur ce que luy mandez de faire une préface à vostre livre de la discipline, au nom des Eglises du Vexin firançais. Car, quant à luy, il n'est point d'aduis que la préface se face en ce nom, pour plusieurs raisons desquelles il vous escrit au long, mais est d'aduis qu'elle se fasse au nom des Eglises d'Isle de France. Touttesffois encores a-t-il volu avoir vostre consentement sur cet aduis, duquel après avoir consulté et délibéré ensemble, nous auons estimé qu'il seroit encore meilleur et plus expédient ou que la dicte préface se face en vostre nom, si tant est que vous vouliez souffrir que le livre soit publié en vostre nom, ou du moins indéfiniment au nom d'un ministre de la Parolle de Dieu ; non pas que nous n'eussions bien désiré que le livre eust esté publié mesme au nom de toutes les Eglises de France, comme aussi nous connaissons qu'il ne contient que la confirmation de la discipline qui est pratiquée presque en toutes. Mais on nous a proposé plusieurs inconuénients , mesme Monsieur le cardinal de Chastillon s'estant persuadé que nous le voulions faire imprimer en ceste ville, nous escrivit une lettre pour empescher l'édition, disant qu'il n'estoit pas raisonnable que deux ou trois ou peu de gens baillassent la loy aux autres, et qu'il falloit que la disciplineque on vouloit estre observée par toutes les Eglises eust esté premièrement receue et approuvée par toutes les Eglises, voire après longue et meure délibération ; ains, si on lamettoit en auant sans estre communiquée à tous, il se pourroit trouver gens, voyrc mesme des nostres, qui escriroyent aussi bien i\ rencontre qu'on auoit escrit à rencontre de celle de Morely, et que son exemple deuoit nous faire sages. Qu'il falloit attendre qu'on eust une plus grande liberté avant d'establir une discipline, qu'il fauldroit puis après possible changer, non sans quelque trouble de l Eglise. Voilà en somme les principales raisons par lesquelles il dissuadoit l'édition du livre. Et depuis nagaères son ministre, Mcmsieur de la Haye, est venu en cesle ville pour nous dire qu'il s'opposoit au nom de son colloque à ce que le livre ne fust imprimé, ains qu'il fust transcrit en plusieurs coppies, qui fussent communiquées à toutes les Eglises, afin que chacun en vint prest au prochain synode général qui librement se pourroit convoquer, et qu'alors on arresteroit d'un commun accord quelle discipline on suyuroit par toutes les Eglises de France.

Tout lequel propos nous avons prins comme d'un homme embouché de Morely, et qui semble ne se pas soucier beaucoup de discipline. Je vous ai bien voulu faire ce discours afiin que vous entendiez comme satan s'efTorce d'empescher par tous les moyens que le livre ne vienne point en auant, ou que s'il y vient ce ne soit point sans trouble et contradiction. Parquoy faut-il plus prudemment aduiser d'obuier tant qu'on pourra à tous inconvéniens, lesquels il nous semble que nous ne pourrons pas fuir si la préface est faite au nom des Eglises de Tlsle de France. Car, en premier lieu, il est à craindre que quelqu'un ne se trouue qui dira que la chose ne luy a point esté communiquée, et que quelques-uns ne calomnient cesle Eglise comme si elle voulait faire la métropolitaine (comme nous reprocha dernièrement Monsieur de la Haye), faisant au nom des autres Eglises ce qu'elle auroit trouvé bon sans leur en communiquer. Les aducrsaires aussi pourroyent dire que les Eglises de l'isle de France voudroient avoir une discipline à part, et prendroient occasion de là de dire que noslre discipline ne seroit point une discipline comune à toutes les Eglises, et plusieurs aultrcs telles Eglises qu'ils pourroient calomnier. Je ne parle point du mescon lentement des seigneurs de Chastillon, qui nous ont advertis de ne le faire imprimer, et qui pourroyent penser que nous aurions tout à propos emprunté le nom des Eglises voisines pour mieux couvrir nostre jeu.

Je ne nie pas que quelques-uns de ces inconucnients ne puissent arriuer quand le livre s'imprimera au nom d'un particullier, soit qu'il se nomme, soit qu'il supprime son nom ; tant y a qu'il nous semble que la chose sera moins subjecte à deuis et calomnie, et cependant espérons que le fruict n'en sera pas moindre. Nous vous osons promettre que tel se vante d'escrire contre, qui après l'avoir veu sera muet, et pleut à Dieu qu'il eust esté imprimé il y a demi an, c^r tel parle bien haut qui auroit le caquet bien rabaissé. Et pour ce nous ne sommes pas d'aduis que vous différiez plus longuement l'édition, si bon vous semble. Combien que je ne veux dissimuler que Monsieur de Saules nous écriuit il y a environ trois sepmaines qu'il estoit d'aduis qu'on ne le fist encores imprimer, pour ce qu'il voyoit que cela ne plairoit guères à Messeigneurs de Chastillon, et pourtant il estoit d'aduis qu'on en fist faire des copies qu'on feroit courir

naguères Monsieur de la Riuière, qui dit qu'il ne veut bouger de son pais d'Aniou. Je luy escris bien souuent de nos nouuelles, cl s'il vous plaisl luy escrire je luy feroy aisément tenir vos lettres. S'il vous plaist escrire, adressez vos lettres chez le sire Pierre Gouion, sous la Tonnellerie. Je me recommende de rechef à vos bonnes grâces. Vostre bien obéissant frère et serviable amy,

P. Merlin, dit l'Espérandicu, au nom de tous.

UjniD 1564.

Le Consistoire d'Orange à la Vénérable Compagnie.

(Copie de l'arrest faict contre M* MaUhieu de Villa, ministre de l'Eglise relTorniée d'Aurenge.)

Au nom de Dieu.

En la classe tenue à Saint Fol, le sixiesme jour de juing mil cinq cent soixante-quatre. Touchant le faict proposé par Monsieur Chabbert, député de l'Eglise d'Oranges, contre M. Matthieu de Villa, ministre de la dicte ville, par le quel faict a été chargé de crismc de paillardise. Après meures délibérations, et veues les escriptures, enseigncmens et mémoyres à ces fins exibées, le dict de Villa, sur ce ouy, a esté c^nclud et arresté qu'il feroit confession et réparation publique en la dicte Eglise et Assemblée ung jour de dimanche. Ensemble a esté et est déposé du ministère et suspendu des sacremCns, jusques à ce qu'il soit plus à plain cogneu du dict faict en plus grande assemblée, et d'autant que la dicte Eglise est par ce moyen despourveue de pasteurs, sont admonestées villes de Colthezon et Jonquières la secourir et acommoder de leurs ministres comme ils verront estre nécessaire, et nouvellement requiert celuy de Jonquières ne les abandonner que ils ne soient pourvcus.

Planghier, secrétaire.

( Copie de Remonslrance faicte par le dict De Villa à Messieurs da Concistoire d*Oraoges.)

Grâce et paix par Jésus-Christ vous soit multipliée et à tous oeulx qui Tayment d'un cœur pur.

Estant constant que tout Concistoire devenant congrégé despoille les affections particulières, laisse les haynes et déplaysirs passés, et se propose le jugement de Dieu pour modérer et régler les négoces spirituels de l'Eglise, ayvoleu mettre la main à la plume pour vous escrire. Messieurs mes frères, que, h grand joye, je vois la bonté divine corriger mes fauites, abatre la présomption de mon jugement et me retirer du danger périlleux qui se présentait, et me humilier à toutes les desjections et mespris du monde. Je cognay à ce le juste jugement de Dieu, et le prie de me donner force et persévérance pour porter ma croix.

Je suis aussi de l'autre costé dolen de Tescandalle que satan allume de jour en jour contre son Eglise, diffamant la saine doctrine, le S. ministère et sacrcmens sous la coleur des fauites parlicuUièrcs d'aulcuns. Je pense, frères, vous avoir souvent admonestés et dict que les ftiultes secrètes se doibvent secrettemcnt corriger et demeurer cachées, les publicques cstre publicquemenl punies pour donner crainte es autres. Et les jugemens et ordonnances de l'Esglise doibvent demeurer secrets jusqucs à l'heure de leur publication pour garder que le monde n'accroisse le mal et n'amoindrisse le bien, et que les enfans ne tumbent dans la payne de Cham, qui se mocqua de la nudité de son père. Pour l'honneur de Dieu, pouruoyez h ce que vos propos secrets de l'Eglise ne sortent sur les chemins et rues.

Aussi, Messieurs et frères, comme il vous a semblé bon, et à nos frères tenans la Classe de l'Esglise à S^ Pol, que l'administration de mon ministère soit suspendue jusques à ce que le synode y ait aultremenl proveu, je loue Dieu qui me donne loysir d'estudier pour moy, et vous pouruoir d'ung meilleur pasteur que moy, et ne veulx appeler ni différer de fere ee que tous fidelles doibvent. Plus tost vous prieray augmenter que amoindrir en mon endroict l'ordonnance de nos frères. Seulement vous prieray prendre garde que l'honneur de l'Esglise et vostre proffit ne s'amoindrisse et prenne domaige.

Aussi, Messieurs, dernièrement demandant à la Classe d'estre absoult et déclaré libre de vostre Eglise pour plusieurs respects, Monsieur Chabcrt a respondu n'y pouuoir œnsentir, pour ce qu'il ne vous Tauoyt communiqué. Parquoy estant agrégés, vous prie me donner liberté d'aller es universités ou escoUes où pourray profiter à l'avancement du règne de Christ, et de me pouvoir lier ou donner pour ung ou plusieurs ans à ceulx que me requerront. Car le Seigneur nous deffend de mettre en terre le talent du Seigneur, cl que ceux qui allument la chandelle ne l'allument pour la mettre sous le muids, mais sur le chandelier, pour luyre à tous ceulx de la maison. L'autre rayson est ne devons vivre du bien de l'Eglise sans travailler en icelle. En vous servant j'ay despendu le ()cu que Dieu m'auoit donné. Comment pourrais-je sans rien fayre manger vostre substance? Il a plu à Dieu me donner bon moyen de viure, je ne pcus que de le suyurc et gaigner mon pain honnestement. Autre rayscm est que je vous déclaray l'an passé que je n'estais suffisant ne idoyne pour régir une telle Eglise que ccste cy . Ce que vous confirme et asseure, très-bien cognoissant ma foyblesse et la grandeur et gravité du poix de vostre Eglise, et vous certiffie que la charge passe ma teste.

Oui Ire considérez le dommaige de vos maisons et consciences. Ceulx qui ont imprimé oppinion senestre de moy ne se vouldront fier à mon dire, ne prendre les sacremens de mes mains. Et comme cecy vous touche jusques au salut de vos àmcs, vous auez argument suffisant non seullcment de me donner congé, mais de me prohiber du tout de vous scruir à l'aduenir.

Aussi considérez le bien que Dieu vous donne estre tant grand que aulcungs des plus fameux du Daulphiné seront joyeulx vous servir, entre lei^quels est Monsieur La Combe, Mons^ E , Monsieur le ministre de l'Argentière, Monsieur Bosseic, jadis advocat de son excelence, qui sont tels que ne suis digne leur deslier les soliers.

Finalement considérez ung bien que Dieu nous donna en commun, que une grande partie de vous et moy désirons bien fort une mesme chose, et loueront Dieu de voir que je ne leur donne plus censure, et que n'aye la peine de les arguer ne increper. Aussy feray-je d'en estre exempt. Joinct Messieurs, que jamais homme ne se rendra vray obéissant à

l'Eglise tant qu'il sera forcé croyre celuy auquel il veuU mal, dusse celuy qui servira estre son vouloir, portera petit et sera comme le lambruschier.

Des gaiges passés qui pendent jusques au paiement ne vous escrips cfiase, veu que cognoissez le debvoir.

Plusieurs choses demeurent à dire, lesquelles quand vous playra m'appeller réciteray comme Dieu m'aura donné.

Dieu, par sa bonté, veuille conserver vos estais et vous augmenter ses grâces et paix. Amen.

D'Oranges, ce jourd'huy, 40 de juing 1564.

Par vostre serviteur en Jésus-Christ,

Mathieu La Ville.

Messieurs et frères, après avoir escript l'autre lettre, s'adressant à vous, Messieurs du Cioncistoire de Genève, avons esté d'aduis vous envoyer une copie de l'arrest donné par la Classe à Sainct-Pol contre M. Mathieu de Villa, nostre ministre, ensemble une remonstrance par luy faicte à nostre Concistoire tenu le jour contenu. A sa dicte remonstrance, où estant tous assemblés, fusmes d'aduis l'appeler à nostre Concistoire, s'il obeyrait à la dicte censure. Et luy ayant faict lecture de la susdicte censure, respondil qu'il ne l'avait ainsy entendu et n'avoir opinion d'estre desmys du ministère, sinon suspendu jusques à plus grande assemblée, ne moings faire telle réparation et confession publicque. Parquoy de telle censure se sentant grevé, en appelle au premier synode, requérant du dict appel luy estre faict acte. Et au cas qu'il fust contraincl à telle confession, il prétend accuser les tcsmoins qui ont déposé contre lui de faulceté, combien qu'il ayt confessé le contenu de leurs dépositions. A ce que luy fust repondu que du dict appel ne pouuons octroyer acte. Car cela appartient au magistral, veu mesmes que à la Classe il déclaira ne se voloir aulcunementappeller, ains se soubmeltre à la censure de la dicte assemblée, comme depuys a confirmé. Ainsi qu'appert à la remonstrance par luy faicte, ci-dessus mise. Quant au faicl de quoy s'agil, le présent pourleur vous en informera à la vérilé. Parquoy, Messieurs et frères, sommes fort dolens et gémissons qu'ung tel escandalle soit survenu en nostre Esglise. Donc vous prierons nous donner quelque bon aduis et conseil comnienl nous nous pourrons conduyre en ceste

affaire. Et ce faisant prierons le Seigneur vous donner sa grâce, nous recommandans semblablement aux vostres.

D'Orange, ce 44 juin 4564.

Vos frères et meilheurs amys, le Concistoyre d'Aurange, et pour iceulx :

De Georgus, secrétaire.

GenéTe, 29 mars 1569.

TA. de Bèze au Comte Palatin, touchant le sieur Aubrecht.

Monseigneur et très-illustre prince, j'avoys cy-devant escrit à Monsieur Slurmius et à aultres comme le seigneur Aubrecht estoit prest, comme aussi il a tousiours esté de donner c^ entendre ses raisons devant quy il piairoit à vostre Excellence, pour puis après faire promptement tout ce qui seroit trouvé bon et raisonnable. Depuis est arrivé par deçà Monsieur le maire de Limburg, auquel le dict Aubrecht a déclairé que son intention n'est et n'a iamais esté de plaider avec Votre Excellence, qu'il honore et révère comme il doit, mais au contraire qu'il la faict iuge de sa cause entièrement, après qu'il luy aura pieu entendre la vérité de tout le faict. De ma part, comme ie l'ay tousiours par cy devant escrit, ie puys dire que i'ai tousiours trouvé et cognu ce personnage tant rond et homme de droicture, que j'espère qu'ayant bien entendu le tout ne le trouverez en faulte aulcune, de bonne conscience, ne qu'il ait voulu faire son profict particulier de cest argent, veu que ie say fort bien qu'il n'y a iamays espargné de son bien propre quand il a esté question de l'employer pour la religion, et puis asseurrer devant Dieu, Vostre Excellence, que les capitaines françois partans d'icy avoycnt promis et juré s'ils recevaient argent à Montbéliard d'aller au service de M' le prince d'Orenge, sus laquelle promesse l'argent a esté baillé, ou pour le moins l'intention du dict Albrecht a élé de le bailler, comme ie croy que plus à plein il escrit à Vostre Excellence. Au reste. Monseigneur, j'ay dict de bouche au présent porteur de quelle part ie tenois les advertissemens que i'ay ces iours passés enuoyés à Vostre Excellence, affin qu'elle sçache qu'ils ne sont à

mespriser. C'est aussi chose asseurée qu'il y a grand estonnement partout entre les ennemis, et mesme à Lion, où ils ont faict courrir un faux bruit ces iours passés, comme si tout estait perdu pour Monsieur le prince de Gondé. Mais cela n'a guières duré. On faict bruit de la descente d'un secours papal qui vient. Mais il ne se voit pas encores. Monsieur de Savoie a faict des edicts pour la seureté de ceux qui sont sur ses terres, et fait ou souffre cependant que les ennemis y tuent ou fassent prisonniers les paoures fidelles, et avecques grande cruaullé, que le Seigneur saura bien venger quelque iour, donnant cependant patience aux siens.

Monseigneur et très-illustre prince, je prie nostre bon Dieu et père qu'en continuant et multipliant ses grâces de plus en plus sur Vostre Excellence et sur les vostres, il la maintienne en sa saincte et digne garde.

De Geneue, ce 29 de mars 1569.

Th. de Besze, très-humble et obéissant serviteur de Vostre Excellence.

Genève, 12 juUlet 1567.

La Véfiérable Compagnie aiix Esglises Vavdoises du Piémont.

Très-chers frères, comme nous auons eu matière de nous resjouir de ce que Dieu vous avait allégés des grandes oppresses auxquelles vous auez esté enserrez pour un temps, aussi nous a ce esté un grand regret d'entendre que maintenant vous soyez en différent, et que vous boudez les uns contre les aullres pour ce que aulcuns voudroient que tout ce qui a esté passé et conclu se retractast. Nous vouidrions bien que vous eussiez peu obtenir meilleure condition et seureté. Mais pour ce qu'on soubaistast, si deuons nous, quoy qu'il en soyt, acquiescer à ce que Dieu donne, nous prions ceulx qui ne se peuuent contenter sinon en ayant tout ce qu'ils désirent, qu'ils pensent un peu mieulx et de plus près à ce qui est dict que Dieu donne grâce aux humbles. Mesme quand tout sera bien regardé, la forme d'accord que vous a octroyée vostre prince est assez à vostre advanlage. Or, tous ceulx qui vous ayment vous gratilient

que vous soyez passés à si bon marché II reste la[seureté, en quoy je confesse que vous avez occasion de vous défier, comme de faict nous en sommes en crainte et souci avec vous, mais il n'y a autre remède que de vous remettre en la sainete garde de Dieu, espérant qu'il ne laissera pas impuny celuy qui faussera sa promesse. Tenez- vous certains que si celuy qui vous a donné sa foy attente rien contre vous, sa desloyauté luy tournera à confusion. l)e vostre costé gardez-vous bien de rien innover pour rompre le lien auquel vous estes astreints. Nous avons nostre leçon toute claire au pseaume 15, qu'il nous fault garder la foy promise, mesme à nostre domaige. Or, afin de n'entrer point en longue dispute, toute ceste cause est si bien décidée au prophète Jérémie, que ce nous doibt bien eslre assez de ce qu'il en parle au chap. 34. Car pour ce que le roy Sédéchie et les Juifs estans faits tributaires au roy de Babylone, depuys avaient changé de conseil, maschinoyent à se révolter, il leur est dict que leur suiection en sera beaucoup pire et plus estroite. Car quand il leur est reproché qu'ils ont passé par le milieu de la génisse, c'est à cause du serment solennel qu'ils auoyent preste avec sacrifice. Parquoy , trèschers frères, nous vous prions et exhortons au nom de Dieu de ne point redoubler le mal, et pe faire des entreprises qui seront maudites d'en haut et ne prospéreront jamais, et que vous estimiez plus le secours que Dieu donnera à vostre simplicité, si vous estes injustement circonuenus, que tous remèdes illicites qui vous pourroyent mieulx plaire de prime face. Croyez qu'en parlant ainsy nous ne sommes point hardys à vos dépens, mais nous avons telle compassion et solicitude de vous, comme nostre fraternité le requiert, Nous vous conseillons fidèlement et vous proposons ce que Dieu nous a donné à cognaistre de sa volonté, ce que nous voudrions qu'on fist enuers nous en cas semblable.

Sur quoy, très-chers frères, après nous estre recommandés à vos bonnes prières, nous supplierons nostre bon Dieu vous tenir en sa protection, vous gouuemer par son Sainct Esprit et vous donner de le servir en vraye perséuérance.

Ce 12 de juillet 4 S67.

U Rochelle, 13 avril 1571.

Le Synode de la Rochelle aux Conseils de Genève.

Magnifiques seigneurs, outre tous les biens et plaisirs que nos Eglises ont receu par vostre moyen, nous pouuons à bon droit compter pour ung des plus grands la présence de Monsieur de Besze, nostre très-honoré frère, en ceste nostre assemblée, à laquelle nous ne doutons point que Dieu ne l'ait enuoyé, et vous ait mis au cœur de luy permettre le voyage, suivant la requeste qui vous en a esté faicte, pour singuliers biens et proHits que non seulement ceste assemblée, mais généralement toutes nos Esglises en recepvront cy après. Qui est cause. Messieurs et magnifiques seigneurs, que n'avons voulu faillir à vous escrire la présente pour vous remercier très-humblement de la faneur que vous nous avez faicte en cest endroict, vous suppliant de continuer une si sainte affection envers nos Eglises, au nom desquelles aussi nous vous offrons tous plaisirs et services là où il vous plaira nous enuoyer. Et parce que la royne de Navarre vous escript touchant Monsieur du Saules nostre frère, nous vous supplions ne luy refuser une si juste requeste, pour l'espérance que nous avons que sa présence servira grandement es lieux où il a esté enuoyé. Quant aux aullres particularités de nostre assemblée, nous nous asseurons qu'en entendrez plus de Monsieur de Besze que ne vous en pourrions escrire. Nous vous dirons seulement que Dieu nous y a faict sentir infinis tesmoignages de son assistance, lequel nous supplions, magnifiques seigneurs, vous conduire par son Esprit, bénir et enrichir de plus en plus vostre heureuse république de toutes ses grâces et bénédictions.

De la Rochelle, ce xiif apvril 1571.

Vos très-humbles et obéissants à vous faire service. Le synode national des Eglises refformées de France.

Au nom et par le commandement du synode :

Chandieu.

26 Octobre 1570.

Articlea auxquels Ludovic de Birague veut asmjétir les Habiiamde Valcluson.

Les articles que le Seigneur Ludovic de Birague requiert ({ue les Consuls et peuple de Valcluson passent et lui promettent garder inviolablement, et à faute de quoy ne leur veult permettre le comerce accoustumé en son gouvernement et terres du Roy en Piémont.

Premièrement, qu'ils n'aient à prendre les armes contre le service du Roy, ni aydent en rien ceux qui les auront prinses ou prendront.

Ne machineront aucune chose contre TEstat de sa dicte Magesté, principalement deçà, et s'ils en sont advertis, me le feront incontinent entendre.

Ne remettront Eslrangiers en nombre ne de qualité en leui-s vallées sans premièrement me le faire sçavoyr, et ne le faisant, seront traités comme rebelles à sa dicte Magesté.

Voulant de tout ce que dessus qu'il apparaisse par escript signé de tous les Consuls d'icelle vallée avec une procuralion générale des peuples de la dicte vallée, et particulière pour cest effect, qui s'attachera à l'attestation qui sera tant au nom des dicts Consuls que des habitans de la dicte vallée.

Lors je me conlenleray de leur donner le commerce.

Fait à Saluées, le xxvj' de octobre 1570.

De La RorheUe, 10 juiu 1571.

Jeanne d'Albiecht (iM.r Sytèdks de Geiihe,

Magnifiques seigueui*s, considérant le sainct zèle et affection que vous auez à la gloire de Dieu et à la restauration de ses Esglises, dissipées par les orages et tempestes procédées des guerres ciuilles et troubles derniers ; et d'aultre costé la désolation récente des Eglises de la principaulté d'Aurenge; lesquelles Messieurs les princes d'Aurenge et

conte Ludouic son frère, mes cousins, désirent sur toutes choses restablir en entier, maintenant que le roi monseigneur les a faict remettre en icelle princ**: pourquoy fere et y pouuoir aussy mettre et establir à ce commencement tel et si bon ordre qu'il serue à Taduenir de règle certaine à ung chacun, ils desirraient sur toutes choses que tel restablissement peust estre faict et ordonné auec l'assistance de Monsieur de Bèze, qui est cause, magnificques seigneurs, que je vous ay bien voulu fere la présente en faueur des susdicts prince et conte, et vous prier bien affectueusement de leur accorder pour l'amour de moy le dit sieur de Bèze, et de voulloir à ces fins l'envoier pour se transporter en la dicte principauté, afin de vacquer à si bons et saincts effects qui méritent bien sa présence. Et ce pour deux moys seulement. En quoy faisant, outre que mes susdicts cousins vous demeureront particuUièrement obligés de telle faueur, j'en prendray de ma part telle revenge qu'il vous plaira en tous les endroicts où jauray moyen le vous fere paraistre, d 'aussy bon cœur que sur ce je vous présenteray mes affectueuses recommendations à vos bonnes grâces, priant le créateur vous donner, magnificques seigneurs, en parfaicte santé longue vie.

De la Rochelle, ce dernier de juing 1571.

Vre bien bonne amie.

(Signé de la main de Jeanne d'Albrecht) Jehanne.

Genève, 27 janvier 1579.

Th. de Bèze à l'Eglise de en lui envoyant an ministre.

Messieurs et très-honorés frères, comme par cy deuant nous auions estimé que le Seigneur vous auait envoie nostre frère M. Bouquin, affm de non seulement restaurer les ruynes de vostre Eglise, mais aussi de demeurer auec vous pour redresser tout l'édifice, aussi avons-nous esté marris d'entendre qu'il en avait esté autrement, et croies, s'il vous plaist, que sy en cela il y avait de la fauUe (ce que nous ne vouldrions dire pour n'auoir pas entendu comme le tout

s'est passé), tant y a qu'il n'y en a point eu de nostre part, et si n'auons point cognu que ce changement soit advenu par aucun niescontcntement qu'il ayt de vous. Au contraire, partant d'icy, il me déclaira son vouloir estre de retourner aussitost vers vous, comme les présens iwrteurs vous pourront attester. Ce néantmoins il en est advenu aultrement, et n'estant les Esgliscs tellement rangées qu'il soit besoin d'entrer plus auant dans cette matière, dont aussy nous présumons qu'il rendrait bon compte, le Seigneur ne vous a point abandonnés, pourtant vous présentant en sa place, celuy qui vous a rendu les présentes, homme de la doctrine, preudhommie et suffisance duquel nous vous rendons tesmoignage par les espreuves de toutes sortes, bonnes et longues, et bien asprcs, après lesquelles il a pieu au Seigneur le beneir grandement. La gloire en soit à Dieu. Nous l'avons doncques prié de vous secourir en ceste nécessité, à quoy il s'est finalement accordé. Il est vray qu'estant lyé à l'Eglise de Mascon, qui n'a peu encores se relever jusques à présent, il ne pourroit et ne vouidroit aussi rompre ce lien que de leur vouloir et par l'ordre de la discipline establie. Mais il nous a promis d'estre à vous pour le moins trois mois. Dieu luy en faisant la grâce et à vous pendant lesquels ou Dieu luy donnera plus grande liberté s'il le vous a ordonné, ou Dieu nous en mettra en main quelqu' autre s'il luy plaist de se servir de nous, qui sera du tout vostre, en quoy nous nous employons de tout nostre pouvoir, si vous voyés que besoin soit de nous y employer. Vous adviserez donc, s'il vous plaist, de Taire entendre comme le tout s'est passé à nos très-chers frères de par-delà, auxquels les présentes seruiront, s'il leur plaist, de lettres d'envoy, esfin que tout se passe tant en cestle affaire qu'en toutes aultres par l'ordre eslabli, s(*lon que le Seigneur a ordonné en son Esglise. Vous gardant soigneusement de tous coureurs et qui voudroyent entrer vers vous autrement que par la porte. Au surplus, très chers frères, sachans que vous avez beaucoup souffert en ces derniers lems, ce qui ne peut estre advenu sans grande dissipation telle que de soymesme amène la licence des armes, après auoir prié nostre Seigneur, qu'il luy plaise par sa grande bonté leuer sa main de dessus son pauvre peuple, aussi vous exhortons-nous à prendre garde à vous à ce que le Seigneur vous faisant ceste grâce, de

vouloir réparer les bresches de sa maison au milieu de vous, comme nous entendons que M. Bouquin avait commencé, il n'y ait nulle résistance, mais au contraire chascun se laisse manier à l'esprit de Dieu, et mésme qu'en cet endroit il y ait une saincte émulation à qui sera le premier rengé et le plus obéissant à la volunté de nostre Dieu, faisans honte à oeulx quy vouidroient parmy une si saincte Compagnie se montrer reuesches ny difficiles, afin qu'en peu de temps le temple du Seigneur se voie nettoyé des pollictions de ces guerres.

En ce faisant, croye7. que le Seigneur amolira le cueur des plus aduersaires, pour vous laisser en paix, ou qu'il rompra leurs desseins mauuais s'il y en a, ou s'il luy plaist et s'il est bon que ceste épreuve soit plus longue, il vous baillera bons et seurs moyens plus que jamais pour cognoistre qu'il est le protecteur des siens, comme faisant le contraire il ne fauldrait attendre qu'après la verge le baston, après le baston la barre de fer, dont j'espère que le Seigneur vous préseruera et nous aussi. Le supplians, Messieurs et très-honores frères, vous fortifier et consoler et vous multiplier ses grâces à ce que son œuure soit parachevée en vous, après nous estre bien fort recommandés à vos prières.

De Genève, le 27 de Janvier 1579.

Voslre entier et humble frère au Seigneur,

Th. DE Beszr, au nom de la Compagnie.

Genève, 27 janvier 158f.

Li Vénérable Coinpi^gnie au Consistoire (fe Metz.

Messieurs et très-chers frères. Notre frère , Monsieur Buffet, employé le temps de par deçà à bien et diligemment estudier, et nous confirme de plus en plus au témoignage de piété et modestie que nous vous avons rendu de luy. Nous aurions esté bien aises que vous mesmes luy eussiez ordonné Testât que luy voulez fay re, le temps qu'il se debvra façonner de par deçà devant que d'estre apellé au ministère. Et ne vous eust pas esté malaisé de considérer avec Monsieur de Combles, vostre frère, qui sort fraischement et

sçait Testai de ceste ville et à quel prix un homme de tel âge et qualité se peut entretenir, combien vous luy eussiez deu distribuer par an. ToutesfiToys, puisque vous vous en rapportez à ce que nous trouverons bien en nostre Compagnie, nous y avons advisé au mieux qu'il nous a esté |K)ssible pour ne vous grever et pour luy donner moyen de s'entretenir petitement ou médiocrement. C'est que luy bailliez soixante écus sol |>ar an. Nous vous asseurons qu'il sera assés contant et qu'il mesnagera cela pour payer sa pension et pour achepter ce que luy faut de livres et d'habits. Et qu'aussi vous approuverez sur cela nostre advis et vous y tiendrez. Sur laquelle asseurance nous luy avons Taict bailler par Sire Pierre Cartier la somme de trante escus sol pour sa pension de demy année, laquelle a commencé dès le premier octobre dernier passé, que l'avons retenu pour vous, et que nous luy avons avancé l'argent pour son vivre, lequel nous avons repris sur la dicte somme, il vous plaira mettre ordre qu'il reçoive cy après ce qu'il Taudra aux termes qui viendront, cependant que le Seigneur le disposera pour servir à vostre Eglise, à laquelle nous prions Dieu et espérons par sa grâce qu'il fera bon et (idèle service.

Vous nous demandez advis de deux points par vostre lettre. Le premier c'est de ceux qui estant de vostre Compagnie, se seroyent servis des devins pour vouloir apprendre <« qu'ils cherchoyent, lescjucls vous avez esté d'advis de priver de la Sainte-Cène pour quelque temps, et qu'ils i'eroyent recognoissance de leur faulte publiquement en Eglise devant que d'y estre admis ; suspendant en outre de sii charge celuy qui estoit diacre en vostre Eglise, qui les a empeschés de faire la dicte recognoissance et s'oppose à vous en ce faict, comme si vous usiez trop rigoureusemrat de la discipline ecclésiastique, laquelle touteffoys il avoyt auparavant constamment deflcndue avec vous. Nous sommes marris qu'un tel personnage se (ace ce tort, qu'ayant si bien commencé il ayt si mal persévéré en ce point, et qu'ayant auparavant cheminé par l'Esprit, il achève maintenant par la chair, voulant maintenir es siens ce que nous ne doutons point qu'il n'eust promptement condamné es aultres. Et prions Dieu qu'il luy oste toute acception de personnes pour luy donner gloire, et espérons aussi que

Dieu luy fera la grâce d*y mieux penser et par une bonne repentance saitisfaire à l'Eglise et vous donner contentement. Mais comme il faut que Dieu règne en son Eglise, il ne nous semble pas que vous ayiez peu procéder aultrement envers luy que vous avez faict. Il nous semble de mesme de ce que vous avez fait envers son beau-frère, sa femme et son fils, qui au veu et sceu des papistes ont usé de si malheureux moyens. Ce n'estoyt point une loy temporelle que celle que Dieu a donnée aux Juifs contre ceux qui rccouroyent aux devins et anchanteurs, les condamnant à mort. Et Saul Ta très^bien entendue et prattiquée es aultres. Elle a eu un tel fondement, que si aujourd'huy les magistrats faisoyent leur dcbvoir, ils puniroyent ce crime des plus rigoureuses peines. Et parmy la corruption et ignorance de la papaulté là où on a aboli pour la plupart ce qu'il faloyt cognoistre des péchés, ancores on a tousjours excommunié publiquement ceux qui estoyent tombés en cestuy-ci. Ce qui nous faict esbahyr qu'il s'en puisse trouver aujourdhuy de ceux à qui Dieu a donné sa cognoissance qui ne veuillent recognoistre de combien il les sup- |)orte, quand après qu'ils sont tombés en ce crime, il se contente qu'ils recognoissent leur faultc en son Eglise. Se rendant par ce moyen honornbles devant Dieu et ses anges c|ui s'esjouissent de la repentance du pécheur, et devant les fidèles auxquels ils sont par ce moyen en cdiflication et s'acquièrent a eux-mêmes un singulier repos de conscience et bénédiction de Dieu, qui leur pardonne ce péché e,t selon sa promesse les veut exalter et honorer quand ils se seront humiliés, luy faisant l'honneur qui luy appartient. S'ils ne se rangent à leur debvoir, si doivez-vous faire le vostre et us(îr de la discipline, comme vous Tavez bien et sainctement advisé. Mais nous espérons que Dieu leur fera la grâce de se montrer vrayes brebis quoy qu'elles se feussent égarées pour un temps, et de se submettre h la discipline du Seigneur, à laquelle nul n'a résisté qu'à sa ruine et nul ne s'y est submis franchement qu'à son grand bien et consolation, comme il leur fera la grâce d'expérimenter. Quant à l'aultre point, il nous semble bien que les personnes se font grand tort de nier leur faulte devant l'Eglise de Dieu, et qu'ils font pis que le mal qu'ils auoyent commis, auquel nous voyons fort grande apparence et ne savons en

quelle conscience de telles personnes prétendroient de se présenter cy après en TEglise, et communiquer aux sacremens, ayant après telles fautes si vilainement abusé du nom de Dieu, desguisant tout et mentant à son Esglise, et qu'ils ne craignent que Dieu, juste juge, et qui déclare surtout qu'il ne laissera point impuni ccluy qui prendra son nom en vain, n'amène quelque horrible jugement sur eux, comme il faict ordinairement sur telles personnes, les frappant et en leurs corps et en leurs esprits. Touttesflfoys s'ils n'oyent vos remontrances là-dessus pour donner gloire à Dieu et qu'en mentant ils ayment mieux avoir Dieu pour juge qu'en disant vérité, eslre redressés paisiblement par l'Eglise et ramenés à Dieu, nous ne sommes pas d'advis que procédiez plus oultre que de les remettre au jugement de Dieu, qui jugera les hypocrites et découvrira quand il luy plaira les fautes qu'ils ont voulu cacher, si ainsi est qu'ils en soyent coupables. Cette sentence sera plus griefvc sur eux que si vons procédiez aultrement, joinct que quand Dieu ne manifeste pas les choses par preuves suffisantes, encores que l'apparence y soij bien grande, il ne nous permet d'y procéder ni d'en juger plus avant. 11 se réserve ces cas-là. Mais ce ne scni pas à l'advantage de ceux qui nieront ou déguiseront leurs faultes. Nous prions Dieu, qui sçait ce qui en est, qu'il donne à cculx-là meilleur conseil et advis, et qu'il vous conserve tous sous sa saincte garde, vous augmentant ses dons de plus en plus pour Tédiffication de son Eglise, comme aussi. Messieurs et très-chers frères, nous recommandons aiTectueusement à vos bonnes grâces et sainctes prières.

De Genève, le 27'= Janvier 1581.

Vos aiTectionnés frères à vous obéir.

Les pimteurs et professeurs de l'Eglise de Genève, et an nomd'icenlx:

^ Comme ceUe leUre est nne copie, les signatures manquent.)

Honlpellier, 3 man 1583.

Le Consistoire à la Vénérnhle Compagnie.

Messieurs et Irès-houorés frèi'es, il a pieu ù Uieu donner raffection à certains |)ers()nna^es, voyant la disette et rarité de ceux qui veulhent servir au ministère de la Parolle de Dieu de donner certaine somme d'argent pour entretenir du profit qui en proviendroit un escolier estudiant en théologie et qui promettroit se destiner au ministère pour le service de ceste Eglise. Et ont voulu que la somme par eulx donnée, qui esl de douze cents et tant de livres, feusl envoyée o^ vostre ville et baillée à homme confident et iisseuré pour la tenir à profit permis, duquel avec autre que nous y pouvons adjouster on puisse fournir à Tentretiennement susdicl, sans que le principal se diminue. Etd*aultant que les dicts donateurs ont aussi voulu que celuy qui recepvra la dile somme en vostre ville promette par obligation de la rendre et payer aux ministres et diacres qui sont ou qui seront cj après en ce^le Eglise de Montpellier, à laquelle volonté nous ne pouvons contrevenir stins oublier nostre debvoir et nous mettre en danger de perdre le fruict de telle libéralité. Cela a esté cause que n*ayant piîrsonne entre nous que puisse partir pour s'employer en ce faict, nous avions escrit à Messieurs et frère* les diacres qui sont en vostre Eglise pour les pouvres extrangers, afin qu'a nostre prière il leur pleust seulement adviser d'un homme confident et assuré auquel on peut commettre la dicte somme, sans que nous ayons voulu leur donner autre |)eyne et charge, vcu qu'ils en ont assés d*alhieurs. Mais puisqu'il a pieu à Dieu vous donner ceste bonne affection, et nous offrir par vos lettres ce bien que nous n'estimons piis jKîtil que de vous vouloyr employer en ce faict, lequel estant bien condvnct pourre inviter d'autres a faire de semblable, nous vous prions de nous trouver tousjours homme auquel nous puissions faire livrer la dicte somme, soit-il à Monsieur de Candolle, si ainsy le treuvez bon. Quant à la présence des escoliers. Dieu nous la veuilhe susciter ; nous avons travailhié en trouver un, mais ça a esté en vain

jusqucs à présent. Que si par vostre moyen nous en pouvons avoir quelqu'un, nous trouverons bon celuy qu'aurez nommé, à Tentretiennement duquel nous satisfairons promplement, vous pryant au cas que vous l'ayez treuvé (le nous advcrlir de son nom, du lieu de sa nativité et de son a«ige, pour leciuel nous prierons Dieu de luy départir de SCS gn\ces pour s'employer fidellement pour ceste Eglise, en laquelle il y a grand nombre d'officiers et magistrats.

Le remettant entièrement à votre jugement, nous prierons Dieu, Messieurs et frères, vous avoir en sa garde et vous conserver en bonne santé.

Vos bien affectionnés frères à vous obéir.

Les ministres et diacres de l'Eglise réformée de Montpellier, et en leur nom:

Delà Pi.ack. — Paga.n.

Londres, 27 juin 1579.

M, Lefruimi à Tli. de Bèze.

Monsieur, jay n^u les vostres du premier le ^23 d'avril. Lors j'étais extrêmement malade d'une fièvre continue , laquelle m'a avec péril affligé l'espace de 20 jours. H a pieu à Dieu néantmoins me rendre aux. prières de son Eglise, à laquelle je prye mon Dieu qu'il me rende utile le reste de mes jours. La c^use de Cassiodore fut terminée par M. l'archevesque sur la convention d'avril, et du tout à son souhait. En sa procédure, nous n'avons point esté entresmêlés, l'instruction ayant esté dès le commencement remise. M. Cousin et aultres nous ayant produict tout ce qui s'est trouvé, touchant ce faict, par devers nous, et déclaré les lesmoings qui en pourraient parler, et sans doucte nous avons bien jugé dès le commencement au train que l'on prenait, quelle serait l'issue de tout ce faict. Incontinent après, nous n'avons pas failli d'estre importunés de l'admettre et recognoistre comme frère , premièrement par quelques-uns de la (>)ur qui ont trouvé fort mauvais nostre refus, puis par m(mseigneur l'archevesque, lequel ayant de bonne

heure faicl advertir de ma résolution par s'estre animé et remonstré le danger qui en pouvait venir, néantmoins m*appela pour ce faict; mais ayant bien entendu nos raisons, je l'en rendis fort content. Or, je loue Dieu, qu'il nous a adressé à suy vre la même adresse et employer à peu près les mesmes raisons, lesquelles vous trouviez bonnes. Gassiodore puis après se présenta en ma compagnye, demandant, voire la verge à la main, que nous eussions à le tenir en pareil rang et degré qu'il avait esté auparavant. Nous luy parlasmes à bon escient de la reconnaissance de ses faultes, puis luy desclarasmes avec la conclusion pourquoy ne le ))ouuions nullement admettre. Ce ne fut sans de grandes complaintes : mays peu de jours après touttefoys il se partit sans nous molester davantage . J'ay eu aussi quelques craintes qu'il se voulût icy nischer. Mays incontinent j'apperceu.... Voilà quant à ce point, lequel pour un tems m'apporte quelques sollicitudes ; mais je n'en estays pas dehors, que j'ay senti une pointure tant plus vive et douloureuse, que le mal vient d'où je ne l'eUsse jamavs attendu, qu'il est en nos entrailles et de par un homme qui pourrait beaucoup pro- Hter et qui peut beaucoup nuyre. C'est de luy qui, ayant jadis esté mon compagnon, enseigne maintenant à Camhrige, lequel, hélas! je crains estre totalement perdu et déploré. Il a mis en lecture des le\-ons sur Jonas, où il enseigne presque du tout la doctrine papistique de la justification, > meslant ancore d'aultres faultes. Il attribue le salut au\ pa\ens sans connaissance du Christ. Car ceux, dit-il, qui connaissent Dieu bon, miséricordieux et parchmnant les péchés, connaissent aussi Christ, sinon explicité saltem implicite. Il définit, u modam nostrœ eam Christo unianis ex mutno mnore dam ille nos, nos illam vicissim amemiis, » Estant venu à nos Pasques en cesle ville, j'en ay communiqué avec luy, mays sans fruict. Car je le voy merveilleusement ferme en son opinion, tant dans ses propos qu'en son livre. J'y remarque la semence de beaucoup d'erreurs. J'ay esté infiniment estonné de cet estrange changement, et combien que Testât ecclésiastique soyt icy tant et plus dépravé, n^ntmoins ce me semble une chose prodigieuse, que non seulement ceste doctrine estant enseignée publiquement en une université célèbre, nul ne s'y oppose ; mais que le livre est orné d'une infinité

de louanges. Au reste, pendant ma inaladye, il est allé en France pourvoyr à ses aflayres et amener le reste de sa famille à son retour. 11 a presque résolu de venir en ceste ville fayre sa résidence, pour obtenir la lecture de monseigneur de Villers ou pour le ministère de ceste Esglise avec moy. Cependant que je seray en santé, j'espère remédier à Tung et à Taultre, et avec Tayde de Dieu, sans violer les règles de charité et modération chrétienne et sans trouble c*n nostre Esglise; mays mes maladyes me font crainte. Dernièrement, nous nous sommes trouvés en grande perplexité. Cela fait que je vous supplie nous ayder à recouvrer icy quelque personnage recommandable pour ce lieu, lequel, œmme voyez, en a très granB besoing. Nous avions jeté les yeux sur M et sommes en quelque délibération d'envoyer vers luy exprès: mais nous craignons que ce soyt sans frui(*l, entendant qu'il se veult du tout desdier àiTescolle. Carencores qu*esl la profession possible, nous pourrions obtenir quelque place avec le tems (telle qu'a eue Wde Villers). Néantmoins, il faut principalement pourvoir à nostre Esglise. Vous sçavez assez quelles sont les affayres des Pays-Bas. Le schisme est tout faict. Et n'estait les merveilles de Dieu il Maestrick, puis l'arrogance de l'Espagnol, (|ui ne veult nullement ployer, en faisant quelque place à (Christ, le mal serait désespéré. Mais Maestrick, rompant la puissance de l'Espagnol, le contraint à lever le siège. Il faut ([ue les divisés portent le faix de la guerre, auxquels toutte-

foys l'Esptignol i)romellail de sortir

Mon dernier compagnon en ceste Esglise s'employe fort bien en sii charge et y faict de grands fruicts, dont je reçois un singulier plaisir. Nous avons en ce pays jusques à sept éveschés vaquans; Tarchevesché d'York et évesché de Wine^ster. On ne se hâte point à la Cour d'y pourvoir; pleut à Dieu que ce fût à telle fin qu'il appartiendrait. 11 nous apparaît icy de plus en plus de grands témoignaige^s de Tire de Dieu prochaine. Le traité de mariage avec la France s'avance fort, s'y tient pour conclud un article de l'ouverture d'un tample public et fidèle, et le voyage de Monsieur d'outre-mer est accordé, sans lequel on ne veut rien conclure. Utinam dum cretensis cretensem ludificari canantur emisque fwn progrediantur ni retrogredi sit nefas quod etjatn for tasse contigit pluribus. . . .

le vous renvoyions au temps que vous avez limité qu'il vous doibt aller trouver à Genève, avec ung remerciement d'obligation grande que nous avons envers vous du soing qu'avez de nos |)aoures Eglises affligées. Et pour ce, Mcmsieur, que vous faictcs mention par vos lettres que nous avez déjà escril des choses susdites, nous n'en avons point ouy de nouvelles; caraullrement, nous vous en eussions rendu répcmce. Nous vous remercions aussi du bon conseil que nous donnez pour Tatrection que vous apportez à nostre dicte Eglise, qui est d'escrire au\ frères du Synode de Béarn, pour impétrcr d'cu\, s1l esUiil possible, que noslre dict frère nous fust octroyé ene^Mvs iK)ur quelque temps. Mais d'aultant que nous avons cognevi (|ue nous perdrions lems d'y envoyer, si notre dict frère Dizerol n'y consontoit, luy en ayant demandé son advis, nous a déclaré quil e^toit tellement obligé h la patrie, qu'il ne pouvait nullement quitter, ni pour un ni pour beaucoup : qui est la cause pourquoy nous sommes frustrés de toute esi)érance de ce côté là; et quant à moy, j'ay une fort grosse charge, attendu que cesle Eglise icy est composée de plusieurs membres, et que Sathan nous suscite nouveaux combats quasi de jour en jour, dont nous aurions grand besoing d'une seconde avde. Attendu aussi qu'il n'y a exercice de noslre religion à 10 ou 12 lieues à la ronde, qu'en ce lieu icy, où par la grâce de Dieu nous avons expérimenté CH)mbien sîi bonté et miséricorde nous a esté favorable contre tiint dennemys que nous avons en teste, et avons grand besoing du secours de vos saincles pryères. J'avavs désjà exhorté notre dicte Eglise de pourveoir de quelques jeunes hommes i)our vous les envoyer, suy vaut ce que vous nous en escripvez, vostre gi4ce cognoissant que c'est un vniy moyen pour prévenir qu'elle ne demeure déserte avec le temps et desnuée de fidelles pasteurs : Mais je congnoy , oullre ce qu'il y a de la paresse et de l'ingratitude par trop, que la dicte Eglise n'a pour le présent moyen de (îe faire, pour cause des gendarmeries qui ont couru en ces climats de par deçà, et qui ont tant pillé et rançonné, oultre ce que nostre Eglise est composée de menu peuple, qu'il n'y a moyen pour le présent de ce fayre. Quant est de Testât de ceste présente Eglise, M. Dizerot vous en touchera quand il sera par delà : qui sera l'endroict (faisant fin), après avoir salué vos bonnes grâces et nous estre recom-

mandés aux prières de tous les frères ministres, qui sont avec vous en l'Eglise de Genève, nous prierons Dieu, Monsieur, qu'il vous remplisse tous de ses sainctes grâces de de plus en plus, afiin de parachever par vous ce qu'il a commencé en son Esglise, qui soit à sa gloire et à Tadvancément du r^e de son Fils, Notre Seigneur Jésus-Christ. D'Yssurthille, ce vingtseptiesme jour de novembre 4S82. Votre bien affectionné serviteur.

Au nom de notre Consistoire et par leur advis :

Alban.

Gensac, 8 octobre 1582.

Lanoaille à M. de Bèze,

Monsieur, pour ce que Monsieur de Trimpolet, au nom du colloque, vous escrit ce qui s'est passe entre l'Eglise de Plassac, Monsieur de Mayens, minisire d'icellc, el ceste Eglise, nous ne le redirons icy. Seulement vous suplierons très humblement nous vouloir faire ce bien, de vous emploier à faire cnvoier en TEglise de Plassac quelque pci^sonnage propre pour y exercer son ministère, aiin que nous puissions jouir du labeur du dict sieur de Mayens, qui est singulièrement désiré de toute TEglise pour y avoir faict très grand fruict pendant quelques années qu'il a demeure entre nous. En nous assurant de votre Iwnne volunté, ferons fin par prier Dieu, Monsieur, qu'il vous continue ses Siiinctes grâces.

De Gcnssac, ce 8 d'octobre 1582.

Monsieur, nous ne faisons point mention des frais qu'il conviendra faire, i)arcc que M<msieur de Mayens y pourvoit par celle qu'il escrit, laquelle nous vous suplions faire rendre à celuy à qui elle s'adresse.

Vos humbles et obeissans serviteui*s.

Au nom de l'Eglise de Gensac :

Lanomlle.

Lamothe sur 8 février 1583.

Pelery à Th.de Bèze,

Monsieur et très honoré père, depuis la même escrite du 25 janvier dernier, laquelle vouz sera baillée avec la présente, Monsieur Bouchin, porteur, que bien cognoissez, et moy, ayant esté expressément à Dygoinc, pour, avec le seigneur du dict lieu et ceux qui ont là dressé leur Eglise, conférer, s'il y aurait moyen d'accommoder les frères de Baune et Savigni une lieue près de la dite ville, où Monsieur le baron de Dygoinc a seigneurie et toute justice. Ayant enfin obtenu ce que nous demandions, sans préjudice de l'autre Eglise qui demeurera au dict Dygoinc, par le moyen que Monsieur Bouchin vous dira, j'ay esté prié vous escrire la présente pour vous prier aussi, comme je faicts très affectueusement, faire en sorte, s'il est possible, que M. Bouchin ramène avec soy des ouvriers pour travailler à la vigne du Seigneur au dict lieu de Savigni pour l'Eglise de Baune. Car autrement, cognoissant les deffauls qui y sont survenus en plusieurs sortes, faute d'être solicités à leur debvoir, et pour estre esloignés de ceste Eglise (où ils s'astayent joincts tout près de quatre cens) de 6 lieues, je vous puis asseurer que tout s'en va en friche. Cependant, Monsieur Dizerote m'ayant escrit samedi dernier qu'il estait appelé en son pays de Béart (sic), et que luy aviez mendé qu'il ce trouvast à Genève un moys ou cinq sepmaines avant Pasques, pour s'y acheminer avec aultres, cela me faict juger qu'ayant faute de tels personnages (comme à la vérité je seray très marri, s'il faut que le frère Dizerote s'en aille de l'Eglise d'Ys-Surthille, la plus florissante et peuplée du duché de Bourgogne), malaisément l'EgUse de Baune sera pourveue : fruict du peu de seing que nos Bourguignons ont d'entretenir des escoliers, quoiqu'on leur ayt dict tant de foys que c'est en vain qu'ils se promettent d'entretenir leurs Eglises, attendu que nous ne sommes que sept ou huit ministres en ceste province, la plupart encore traînant les ailes, et que faisant comme les mauvais mesnagers, qui mangent tout leur bled vieux sans semer pour en avoir de nou-

veau, ils viendront à la famine. Parquoy ayant pensé à tout ce qu'ay peu pour le redressement de l'Eglise de Baune, lequel je désire de tout mon cœur , si pour le moment il ne se trouvait \mni personne pour y estre lié à tousjours, au moins qu*il vous plust prester quelqu'un des vostres, comme Monsieur Baduel, auquel j'en escri aussi, mais je sçai bien qu'il ne peut rien en cela sans vous, affin de redresser les ruines du bastiment. Monsieur de Dygoinc me charge aussi de vous prier que s'il se trouvait quelque gentil et docte personnage (homme fait, car il n'en veut point qui n'ait 25 ans passés) pour instruire son tils unique âgé de 0 ans, et autres qu'il luy baillera, il l'accomodera en l'une de ses maisons fortes, et luy donnera matière de contentement, outre qu'il pourra tenir d'autres pensionnaires s il veut. Priant Dieu , Monsieur et très honoré pi^re , qu'il vous maintienne tousjours en sa saincte protection avec; tous les vostres.

De la Mothe sur ce 8 fehvrier 1581.

Par vostre très humble et obéissiuit lils,

Pkleky.

Affligé de plus en plus du personnage que s^^ivez.

Sainte Foy, 2*2 jiiiMel 1582.

Iji Comistoire à la Vénmiblc Compagnie.

Messieurs et très honorés pères, le Synode de cette pnn vince asemblé à Nerac au mois d'avril 1582, nous a donné charge de vous escrire que les Esglises qui sont en cesXc. province de Gascoingne, sont fort travaillées du scandale de ceux qui unis en rÈsglise se meslent d'avranter les bénéfices et autres choses ecclésiastiques des bénéficiers, abbés, prieurs et curés et nioynes sous litre d'enfferme, d'orentemens et cautions, qui les obligent sous leur foy au service de ces gens là, qui relèvent du pape de ce qu'ils possèdent en titre de bénéfice, ce qui confond en quelque sorte (à va} qu'il semble à la plui)art) la différence qui est entre Christ et le diable, entre le fidelle et l'infidelle; sur quoy, après

avoir ouy les frères assemblés, l'Eglise de Nerae a produit son advis et mis par escrit ce qu'ils en prennent en discipline ordinaire. Aussi fut-il proposé une question d'aucuns magistrats, consuls de villes refformées, et en cette même séance fut aussy ouï nostre frère Monsieur Bordât, ministre à Bergerac. Geste province avait baillé des articles sur ceste matière pour estre portés au dernier Synode national, tenu à la Rochelle en juin 1581, qui en dit son advis, et prononça l'article qui s'ensuit, de sçavoir : Quant aux bénéficiers et affermiers des bénéfices , les choses demeureront suivanl les anciens articles de la discipline. Cependant, chacun raportera en sa province les difficultés qu'on a faictes et proposées sur telle matière, pour en venir prêts au prochain Synode national. Et quant à ce qu'est requis de ceux de Languedoc, Gascoingne, Perigord, qu'il leur fust permis de censurer pour le bien de leurs Eglises tels fermiers. La chose est remise à la prudence de leurs Synodes provinciaux. Et faisans ce que nous a esté baillé en charge, nous vous envoyons le tout et vous supplions au nom du Synode de de vouloir lire et asseoir jugement, duquel (s'il vous plaist) vous nous envoyrez Tadvis par lequel nous attendons d'estre éclaircis sur ceste difficulté, à sçavoir si l'on peut sans scandale recevoir tels publicains en la communion de la Sainte Gène du Seigneur, quand ils aviseront des remontrances de la Parolle de Dieu qui les condamne. Ce qui semble estre d'autant plus difficile qu'entre les frères ministres il y a des opinions diverses sur ce point que par la grâce de Dieu et ce que nous en respondrez en son nom, s'accorderont plus aisément. Car tous ont esté d'avis d'en avoir vostre jugement, lequel nous attendrons, en priant Dieu, Messieurs et très-honorés pères, qu'il vous continue en sa grâce la paix et la joye salutaire de son Esprit.

De Sainte-Foy, ce 22 Juillet 1582.

Vos bien humbles frères à vous faire humble service.

Jacques Finet ; pour aussi Gilles du Broc\, ministres de la dicte Eglise.

Bordeaux, 25 juillet 1582.

Chauvin à M, de la Flesche.

Monsieur et Irès-honoré frère, Monsieur Finet de Sainte- Foy ayant entendu que j'avais comodité d'écrire par delA, m'a fait tenir le paquet qu'il vous adresse, ce que verrez par celle qu'il m'escrit, comme aussi M. Molan, ministre du Carbon blanc (?). Ce m'a esté comme seur tousjours matière de joye que d'avoir occasion de vous faire service. Si vous voulez rendre responce, vous le pourrez faire par celuy mesme qui a porté la présente, qui est un homme fidèle, fils d'un librèrede cette ville de Bourdeaux, nommé Pierre Thoulouse, qui est allé à Lyon pour acheter certains livres. Et je l'ay prié comme aussi j'en ay escript au sire Antoine Triphius, de faire tenir bien et fidèlement les paquets que j'adresse ])ar delà , afin que vous puissiez rescriie, et M. Colladon aussi, à qui j'ay escrit. Et cependant je continueray à prier Dieu, Monsieur et très-honoré frère, qu'il vous augmente de plus en plus ses grâces, d'aussi bon cueur qu'affectueusement je salue toutes vos bonnes grâces et toute la vénérable Compaignie de mes plus humbles recommendations.

De Bourfeaux, ce 25 Juillet 1582.

Vostre humble et affectionné serviteur.

Chauvin.

Orange, 28 avril 1583.

Lo Parlement à Th. de Bèze.

Monsieur, nous vous remercions et tous Messieurs de vostre Compagnie de l'esgard qu'avez eu aux prières que par nos lettres vous avions faicles, nous ayant mandé pour principal de notre Collège M. Thomas Scheneur(V), duquel les régens et les escoUiers et nous recevons grand conten-

tement, el en ce que nous pourrons recognaistre ce bienfaict et que vous pourrons servir, nous trouverez tousjours affectionnés d'obcyr à vos commandements et de bien bon cueur, duquel après vous avoir humblement salué et Messieurs de vostreCompagniesupplionsDieu, Monsieur, en très-heureuse el longue vye vous continuer et augmenter ses grâces el bénédiction.

D'Oranges, ce xxviij* d'Avril 1S83.

Vos tout affectionnés à vous hobéyr et faire humble service.

Les gens tenant la cour de Parlement à Orenge, et par leur commandement :

Parise.

Genève, 21 mai 1582.

Lt Compagnie au Consistoire de Castres.

Messieurs et Ircs-chers frères, nous louons Dieu du sainct zèle qu'il vous a donné pour advancer le royaume de nostre Seigneur Jésus Christ au milieu de vous, el le prions qu'il luy plaise le vous augmenter de plus en plus, afin que Tceuvre qu'il a commencée en voslre Esglise se parface à la gloire de son sainct nom. Pour cest cffect nous eussions bien désiré que ce qui fut acheminé il y a environ trois mois touchant nostre frère Monsieur Salluard, eust esté plus tosl effectué, s'il eust pieu à Dieu nous en donner les ouvertures. Mais les très-longues maladies dont nostre susdit frère a esté tenu, et les affaires pour lesquelles il ne peut dès-lors aller vers vous, l'ont emjxîsché de fayre ce qu'il désirait de tout son cœur. Tellement que ce n'a pas esté faulte de bonne volonté qu'il ne vous a faict sentir le fruict de son labeur jusqu'à présent, ains un sainct désir de se mettre du tout à délivre de tous autres affaires et de se fortifier i\ bon escient pour vaquer au ministère sans aucune distractiim. Maintenant que Dieu luy a faict cesle grâce de recouvrer sa santé et de se trouver délivré de beaucoup d'affaires qui l'ont distraict par ci-devant, nous ne doutons nullement qu'ayant envoyé homme exprès pour le conduire par de-

là, vous ne soyez prêts à l'embrasser comme un fidèle serviteur de nostre Seigneur, afin que son ministère soit d'autant plus profitable au milieu de vous. C'est la cause aussi pour laquelle nous n'userons point de plus longs propos pour le vous recommander, attendu mesmes qu'il n'est pas appelé à ceste charge nouvellement, mais qu'il a servi desja à plusieurs aultres Eglises, et a donné telles preuves de sa fidélité en l'œuvre de nostre Seigneur, qu'il est assez recommandable de soy mesme. Nous prierons seulement nostre bon Dieu et Père qu'il veuille bénir son ministère, et que, vous accroissant ses sainctes grâces, il lu y plaise. Messieurs et très-chers frères, vous soustenir contre tous les assaults de Satan, à ce que les œuvres d'iceluy estant détruites, le royaume de nostre Seigneur fleurisse de plus en plus au milieu de vous à l'honneur et gloire de soa sainct nom.

De Genève, ce 21 May 1582.

G«néYe, 19 itiII 1583.

De la Vénérable Compagnie à Bordeaux.

(LeUre d'enyoi de M. Constant, de rappel de M. Cooltrd.)

Messieurs et honorés frères , vous avez desjà entendu par les lettres de nostre Compagnie , que vous a portées Monsieur de Juranvigni comme ayant plus d'esgard à vous qu'à nous-mesmes. Nous vous avons accordé nostre frère Monsieur Léonard Constant, ce que nos Seigneurs auroyent approuvé tous avec un grand regret du personnage qui nous a rendu un tel témoignage de sa doctrine et de sa vie tout le temps qu'il a conversé entre nous, que jamais nos Seigneurs, ne nous, ne le peuple, duquel il avait charge particulièrement, ne l'auroyt quitté, n'éstoit l'espérance et assurance que nous avons que nostre perte vous est un si notable gain, et que le profit qu'il fera entre vous avec la grâce de Dieu, nous sera tousjours une singulière consolation et confirmation de l'amitié de sainte conjonction qui a esté entre vos Esglises et la nostre, et laquelle de-

meurera plus ferme cy-après par la grâce de Dieu. Nous nous asseurons qu'ayant procédé par l'ordre de vos Esglises, vous le recepvrez comme celuy qui vous est envoyé de Dieu pour avoir charge de vos âmes, et que profiterez en sa saincte doctrine et exhortations pour l'advancement du règne de Dieu entre vous, tellement que n'avez besoin de nostre plus longue exhortation en cest endroit. Seullement nous conjoindrons nos prières avec les vostres à ce que Dieu veuille bénir son ministère entre vous, luy augmenter ses dons et ses grâces et toute force pour s'acquitter de son debvoir et en pouvoir rendre bon compte au souverain pasteur nostre Seigneur Jésus; et qu'en puissiez sentir et montrer de si bons fruits, que le royaume du Fils de Dieu en estant confirmé et augmenté de plus en plus entre vous, nous ayons tous matière de luy en rendre grâces. Sur quoy ayant présenté nos afiectionnées recommendations à vos bonnes grâces, et vous ayant présenté tous les services que nous vous pourrions faire, nous prions Dieu affectueusement. Messieurs et très-honorés frères, qu'il vous maintiene tous contre les efforts de Satan, qui s'efforce de plus en plus empescher l'œuvre de Dieu, et qu'il vous face longuement jouir de toutes ses grâces et bénédictions en toute prospérité.

De Genève, ce Vendredi 19 d'Avril 1583. Vos affectionnés frères et serviteurs.

Les ministres et professeurs en l'Eglise de Genève, et au nom d'iceux :

Genéye, t¥rU 1583.

La Vénérable Compagnie au Consistoire de Montpellier.

Messieurs et très-chers frères, nous louons nostre Dieu de la bénédiction qu'il vous a despartie par sa grâce, ayant mis au cœur de quelques uns en vostre Eglise en bonne et sainte affection, d'entretenir quelques escoUiers que puissent par cy après servir au ministère. Vous vous pouvez

asseurer que de nostre costé, suivant l'ordre que nousavons rais en cesle Eglise, nous nous emploierons tousjours de tout nostre pouvoir à ce que vous ne soyez point frustrés de vostre attente. Et quant à ce que vous nous avez mandé par vos dernières lettres, nous avons tasché d'accomplir ce (|ue vous désirez. Nous avons retiré des mains de M. Savion l'obligation faite par Monsieur De Candoles, comme vous verrez par la quittance que nous en avons passée au susdict Savion. Nous avons renouvelé l'obligation en la personne de Jaques Delacour et de Monsieur De Candoles son respondant, comme vous pouvez cognoistre par la copie de l'obligation que nous vous envoyons avec la susdite quittance. Nous ne vous envoyons point l'original de l'obligation, d'autant que ce serait chose longue et peut-eslre dangereuse de mander qu'on nous renvoyé l'obligation quand il sera question de retirer la rente ou la somme principale. Mais si vous le trouvez bon, nous opinons que l'obligation demeure entre les mains de nostre Compagnie; elle sera ainsi très-seurement gardée, et que les personnages qui ont fait la dite libéralité envers vostre Eglise pourront apercevoir qu'on suit en cela leur intention. Quant au terme, il est d'un an commençant à janvier 1583, et n'est possible de trouver gens qui prennent les deniers à terme plus court, voulant bien asseurer la partie. Or si vous désirez comme vous nous aviez mandé par vos premières lettres constituer une rente annuelle de cent livres tournois, il faudrait adjouster 300 livres aux 1200 que nous avons baillées à profit en votre nom, et la commodité se présente de ce faire, s'il vous plaisl d'y entendre assavoir en remboursant par delà les 500 livres que Monsieur Savion a retirées des mains d'ilosias Os... pour les légats faits par feu Antoine Bosquet aux pauvres de vostre Eglise et au fils de feu Monsieur Formis. 11 reste que trouvans bon ce que nous avons fait vous nous en envoyiez approbation ou notification faite par main de notaire, ensemble procuration de faire ci-après ce qui sera requis selon vostre intention timt pour retirer les profits et somme principale, comme pour distribuer ces profits à vostre escholier, ou colloquer la somme principale en quelque autre lieu qui sera trouvé bien asseuré par nostre Compagnie. Au surplus, nous vous avons pourvu d'un escolier de très-grande espérance à nostre

jugement, lequel vous devra estre d'autant plus agréable qu'estant de vostre pays de Languedoc, vous en pourrez avoir ample information par delà et quant et quant parler au père d'iceluy pour savoir s'il le veut destiner au service de vostre Eglise. 11 se nomme Estienne Sigord, et est fils de maître André Sigord, notaire royal de la ville de Béziers, aagé de 19 ans. 11 vous plaira donc par la première commodité nous donner responce sur ce fait et particulièrement touchant Tescolier, que nous sachions si nous devons commencer à luy bailler la pension en vostre nom. Vous prions de fixer aussi la somme que nous luy devons permettre laquelle à nostre advis doit estre de cent cinquantC'livres tournois affin qu'il se puisse entretenir honnestement sans servir à condition aucune de pédagoge et ainsi qu'estant façonne au phistôt il ait moyen de vous servir. Quant à nostre estât, M. de Villette nostre frère vous fera entendre tout à plein quel il est. En ce pourtant nous recommandans à vos siiintes prières, nous supplions très-affectueusement nostre Iwn Dieu et père qu'il vous veuille, Messieurs et très-chers frères, bénir en l'ouvrage qu'il vous a commis, exauçant vos gémissemens et les nostres.

De Genève, d'Avril 1583, selon l'ancien calcul.

Saiot-Gcrmain, 18 décembre 1597.

Henri IV à de Thou et de Calignon.

Mei>sieurs de Thou et de Calignon. Je vous envoie un extrait de Testât général des garnisons de mon royaume, contenant celles qui doivent demeurer dedans les places gardées par mes subjels faysans profession de la relligion prétendue reformée, excepté celles de la province de Dauphiné, auxquelles je n'ay rien changé, affin que vous le faciez veoir à ceulx de rassemblée. Le retranchement que vous y trouverez est celiuy-là mesmes que j'avais advisé de faire au commencement de la présente année, auquel

ceulx de la dite assemblée feirent difficulté de s*accomiDoder, de sorte que non seullement j'ay esté contraint souffrir que les dites garnisons ayent esté payées jusques à présent comme elles étaient au commencement de Tannée passée, mais aussy il a fallu que j'aye augmenté celles des catholiques Toisins des autres. De quoy mes affères ont esté grandement incommodées. Car elles ont plds cousté à entretenir que je n'avais fait estât d'y emploier d'argent, dont mes autres despences sont demeurées en arrière, comme elles seront encore à l'advenir. Si maintenant ceul\ de la dite relligion n'acceptent le dit retranchement, et n'y obéissent, partant exortez les et les priez de ma part me faire ce service que de s'y accommoder. Us conserveront les dites places avec les gens que je leur laisse, aussy bien que si l'on en employait plus grand nombre dedans Testât, lequel ferait exemple et conséquence pour les autres que j'ay encore plus retranchées que les leurs, et vault mieux que le nombre soit moindre et qu'il soit mieulx payé, comme vous les assurerez que il sera, davantage leur ayant accordé la loy qu'ilè m'ont demandée pour leur seureté, et leurs places estant esloignées de la frontière, elles ne peuvent courre fortune, et me semble qu'ils peuvent garder les dites places à moins de frais que jamais. De quoy je vous prie doncques leur faire résoudre, et vous me ferez un service très utille, car je vous assure que je ne puis paier tant de garnisons et soudoier mes armées, comme j'ay dit à vous. Sieur de Calignon, devant que vous soyez party avec mon intention, en cas qu'ils refusent de se conformer à ma volonté sur la dite réduction. Partant je ne vous eu feray redite. Priant Dieu, Messieurs de Thou et de Calignon, qu'il vous tienne ei) sa saincte garde.

Escript de St. Germain en Laye le xvm. jour de décembre 4597.

Henry.

Leyras prés d'Amen, 25 septembre 1596.

Le Camistoire de cette ville à la Vmérable Compagnie,

Messieure et Irès-honorés pères, je eroy qu'avez naguères receu celle que notre frère et compaignon en l'œuvre du Seigneur, Monsieur Mermes, ministre en l'Eglise de Nevers, vous a escrite en la contemplation d'une nostre sœur, vefve, demeurant dans la ville d'Agen, laquelle ayant une fille pour tout enfant, ia promit en mariage à un nommé Pierre Beiras, orfèvre, natif de Genève ; deux ans seront bientôt passés, et pour ce que le peu de fidèles qui restent en l'Eglise d'Âgen, s'assemblent en ceste Eglise de Layraz, pour jouir du ministère de l'Evangile et de l'administration des Saincts Sacrements. Advint qu'un dimanche, il peut avoir seze mois, le susnommé Béras, estant à mon logis, accompagné de plusieurs autres, me représenta qu'il avait fait la susdite promesse et estant en bonne volonté célébrer son mariage en l'Eglise du Seigneur, bien désirait fère plustost un voyage à Genève, pour pourvoir à certaines affères que luy importaient, mais qu'il reviendrait et serait è Agen dans sept mois avec laide de Dieu. Peu de jours après il se mit en chemin, à qui sa belle-mère donna quatre escus, n'en désirant point d'avantage, ainsi qu'il dit : or estant en son voyage, il escrivit trois fois à sa fiancée, nommée Jeanne de Galand, et sa dernière estait escrite à Nismes. Despuis nul n'a seu de ses nouvelles, et néanmoins tréze fnois sont passés depuis son partement, chose qui nous a meus vous escrire ceste cy pour voas supplier, comme nous vous supplions au nom du Seigneur, Messieurs, que vous plaise donner charge à quelqu'un de la ville s'enquérir aux orfèvres si le susnommé P. Béras y est, et s'il y en est natif, comme il s'est dit, et y estant pourvoir à ceste aiTairc ainsi que mieux entendrez, et nous rendre certains, si ainsi vous plaist, à vostre première commodité de tout ce qui en sera advenu, ce que nous espérons obtenir de votre charité ; et sur ceste espérance nous vous saluons humblement au nom du Seigneur, et le prions. Messieurs

et très-honorés frères, qu'en toute prospérité vous accroisse en toutes ses grâces.

De Layras, près d'Agen, le 25 septembre 4596.

Vostre très-humble compaignon en l'œuvre du Seigneur et affectionné serviteur,

J. Ferrière.

Mme», 12 décembre 1596.

Le Consistoire de cette ville à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, il est force que nous retournions à. vous, et que nostre pauvre Eglise et Escole se retrouve encore à vostre porte pour des demandes et pour vous supplier de nous assister. Vous empescherez de ceste façon un grand (iegast, qui se prépare ches nous, et duquel sans doute le reste du corps des Eglises de France se ressentiroit. Nostre maladie est contagieuse et passera ailleurs, s'il ne vous plaist nous y secourir. Dieu vous a abondamment pourveu des personnes qui nous peuvent remettre et eslever au jmr-dessus de nos ennemis et de ceux qui nous sapent. C'est pour cela que nous nous retirons librement et avec asseurance à vous, y portés encore par l'amitié qu'il vous a pieu nous tesmoigner tousjours. En tels et si saints affaires, rimporlunilé ne peut avoir lieu. Et là où nous semblerons importuns, nous vous prions de croire. Messieurs, que nos nécessités nous ostent toute discrétion. C'est de vous. Messieurs, que nous attendons du bien et à qui, en priant Dieu vous vouloir de plus en plus laisser fleurir pour l'assistance de vos frères, nous demeurons pour toujours, Messieurs,

Vos plus affectionnés amis à vous servir.

Les MtKjislrats, Consuls et Consistoire de la ville de Nismes :

De Chambrln. — Lannis, juge. — Des Vignoles, juge ordinaire. — Dagvchonet, consul. — Moymer, ministre: — Combes. — Finont, consul. — Font-

FIŒDE. FaGLEROLE.

A Nismes ce xu décembre 4596.

Nîmes, 21 mars 1590.

Le Colloque* de Nimes à la Vénérable Compagnie.

Messieurs, trcs-honorés pères et frères, ayant entendu par Monsieur du Cesl, que Messeigneurs nous ont voulu gratifier d'aucuns personnaiges d'entre vous pour servir à l'œuvre du Seigneur par deçà, où nous en avons grand besoin, et qu'il vous a pieu les congédier h ces fins, nous avons estimé eslre de nostre devoir de vous en remercier humblement et tous prier continuer ceste bonne volonté envers les Eglises de ce pais, dont les unes sont de tout destituées, les autres n'en sont guères loin, nous estant presque tous chargés d'ans outre ceux qui sont valétudinaires. Or le Seigneur de la Moisson soit loué de son don inénarrable (|ui vous a donné ceste bonne volonté et vous donne de quoy continuer cette largesse envers nous et envers tous par ci-après à la gloire de son nom saint et à Tavancement du règne de son Fils, auquel nous vous recommandons et nous h vous, et demeurons.

Messieurs et très-honorés pères et frères.

Vos très- humbles frères et serviteurs, Les pasteurs et anciens du Colloque de Nismes, et pour eux.

De Chambrun.

A Nismes ce xxix mars 96.

(Ici est écrite d'une autre main une note, probablement de la Compagnie, portant la date du 3 avril 1596, ainsi conçue : )

Notre frère. Monsieur Fillon, ministre de Seligni leur a esté envoyé avec lettres et bon tesmoignages et recommandations, soubs rexc^îption que Messieurs en l'accordant ont mise qu'on le leur rendroit s'il advenoit qu'ils en eussent nécessité et qu'ils le leur redemandassent.

Anduze, 17 tyril 1595.

Le Synode provincial assemblé en cette ville, à la Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés pères, Combien que nous n'ayons jamais cru que Dieu qui naguères avait tiré de Tombre de mort espouvantable son serviteur Monsieur de Serres nostre très-cher frère, l'eust oublié jusques là que d'une mesme main il escrivist doctrines contradictoires, toutesfoys nous avons esté bien aises non-seulement de le voir en nostre assemblée, ains encore plus de l'ouïr en sa justification. Car il nous adonné tel contentement touchant ce prétendu livre qui du Dauphiné estait venu entre vos mains, qu'au lieu de bruits qui avoyent offensé les g^ de bien, chacun de nous a 6u matière de louer Dieu, qui continue à bénir les labeure de celuy qu'il employé à son œuvre, selon qu'il nous a esté notoire par le quatrième Antijésuite, duquel le dit Sieur De Serres a faict présent à notre Synode, qui l'en a congratulé pour ce qu'il traite là un subjet qui desment ceste meschante calomnie et faict esvanouir ses projets. Et puisque celuy qui a receu plus de grâces de Dieu, les faisant valoir à l'advancement du royaume du Seigneur, afin que nostre frère, lequel par divers escrits a jà combatu la papauté, puisse continuer, sachant qu'il a mis la dernière main à ce grand et long labeur, qu'il appelle l'Harmonie, l'espérance que nous avons qu'une telle œuvre réussira au bien de l'Eglise, nous a faict trouver bon que le dit sieur portera son livre pour le présenter à l'examen de yostre sain jugement, afin que vostre approbation serve comme de préjugé à toutes nos Eglises. Car nous avons tousjours tant déféré à la solidité de vos esprits que ce qui est venu de vous, que nous recognoissons nos pères en Christ, nous a esté agréable. Nous avons donc exhorté nostre frère à conférer avec vous de son œuvre, suivre vos intentions et se conformer entièrement à vos sainctes résolutions, qui ne buteront ailleurs qu'à la gloire de Dieu, assemblage des saincts et confirmation de la doctrine que le Seigneur nous a apprinse par vous et nos feus

pères d'heureuse mémoire. Le Père des esprits vous garde à son Eglise et nous donne de persévérer en sa crainte. D'Anduze au Synode le xvii d'avril 1595.

Vos très-humbles et affectionnés frères au Seigneur à vous servir, les pasteurs et anciens assemblés en Synode provincial en Ânduze :

De Gasques, conduisant l'action. — E. George. — M. Ch. — E. Vilette.

Aabenas, 13 septembre 1504.

Le^ Aficietis à Th. de Bèze.

Monsieur, Après une assez longue affliction durant sept années de nos maisons et biens, Dieu nous a fait grâce et miséricorde, délivrés d'oppression et restably nostre Eglise, restably, disons-nous, comme miraculeusement et d'un moyen admirable, nous ayant parmy tant de difficultés qui se sont présentées, monstre de très-évidens tesmoignages de son assistance. A luy donc seul en soit la gloire. Nous avons despuis poursuivy d'avoir un pasteur. Et pour encore n'en avons eu que par emprunt de nos Eglises voisines. Et pour estre pourveus de quelque bon personage qui soit entièrement à nostre Eglise, pour la bonne affection qu'avons cogneu que vous avez a icelle sur l'advis qu'on nous a donné que par la faveur vostre et de Messieurs les autres ministres et professeurs de vostre Eglise, pourrions avoir Monsieur Arnaud, l'un d'iceulx, ou autre de vostre Compagnie, et outre celle que leur en fesons, et Monsieur de Ghambaud, nostre gouverneur, à Messieurs vos scyndics, nous avons voulu retirer à vous et supplier, comme nous vous supplions bien humblement, nous fère, s'il vous plait, ce bon office de nous despartir de vostre faveur et autorité à ce que le sieur Arnaud nous soit donné, et le persuader de s'y accorder et disposer. Et accroistrez l'obligation qu'avez sur nous de longtemps pour vous en rendre très-

nous avons esté advertis d'une maladie survenue au dit Sigord, laquelle Ta grandement débilité et par conséqurat rendu malpropre pour faire ce voyage. Qui faict (si tel estoit vostre ad vis) que nous désirerions que le dit Sigord s'en vînt en ces quartiers de deçà, tant pour raison de l'air qui luy est naturel, et luy pourroit beaucoup servir pour reconvaloir, que pour estre employé au service de quelqu'une des Eglises prochaines qui ont faute de pasteurs. Toutesfois, Messieurs, nous remettons ceste affaire entièrement à vostre jugement, comme de ceux qui savent trop mieux la portée du dit Sigord, et s'il est encore propre po]ur exercer Testât auquel il s'est dédié. Sur ce nous prions Dieu, Messieurs, bénir de plus en plus vos saints labeurs pour l'advancement de ses Eglises.

De Montpellier ce ix d'octobre 1584.

Vos humbles et obéissans serviteurs,

De la Place. — Payan. — De Vilette.

Tonneins 15 iTril 1584.

Le Consistoire à la Vmérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés pères, il peult avoir cinq mois que Monsieur Ricotier, ministre en l'Eglise de Clayraz en Agennois, nous solicita de nous pourvoir d'un pasteur, et pour cet effiect nous présenta un escolier consacré au Saint Ministère, nommé Monsieur de Neau, natif de Bourg en Bourdelloie, lequel nous aiant fait déclaration verballe que son intention estoit de s'affiecter à nos Eglises, à condition que nous luy vouerions moyen de continuer ses estudes en vostre saincte cité six mois entiers, et non plus, ce que avons faict, lui aiant baillé en deux diverses foys, apprès avoir passé contrat solennel entre nous quarante escus sol ; et d'autant, Messieurs et honorés pères, que nous n'avons moyen de l'entretenir plus longuement, nous vous supplions que les six mois estant escheus à la fin d'octobre, le trouvant cappable et propre à enseigner, comme nous espérons

que fera, il nous soyt renvoyé avec vostre iesmoignage el imposition des mains, affin que dès son arrivée nos Esglises puissent jouyr de son sainct-ministère, et par ce. Messieurs et honorés pères, que la gloire de Dieu soict avancée et le règne de son Fils, et ses trouppeaux affamés repeus. Nous espérons que ne serons esconduits de vous en nostre saincte et chrestienne demande: que sera Tendroict, Messieurs et très-honorés pères, où prierons Dieu qu'il bénisse vos saincts labeurs et vous maintienne en très-heureuse prospérité avec accroissement de ses grâces, salluant de tout nostre cœur les vostrcs.

De Thonneins, ce quinzième d'Aoust 1584. Vos très-humbles et très-obéissants serviteurs à jamais. Au nom de ces deux Esglises :

Tavahnier, ancyen de FEglyse du Net, au nom de toute i'^lyse.

Enulhard, chantre de Thonneins-dessus, au nom de toute TKsglise.

C^aftlres, 20 novembre 1501.

Le Comistoire à la Vhiéf'able Compagnie.

Messieurs, nous vous avons beaucoup de Tobligation di^ tant de bons offices que nous avons reçus de voire cortoysie et libéralité, mesmes de l'argent qu'il vous a pieu pi-ester à feu M. de Nuytamand, que nous n'eussions point tant tardé à vous fere Icnyr sans les circonstances que vous mêmes jugerez, s'il vous plaist, avoyr empesché et empeschent eucor d'efectuer nostre bonne volonté, vous assurons que sy ce feust présenté comodité dy satisffayre, nous l'eussions fayt, comme nous cercherons touts moyens de ce fayre, puisque nous y voyons beaucoup d'empeschement à cause de la misère du temps; maissy, par lettre de change, vous pouvions fayre recepvoyr ce que vous aurez fomy, ensemble les cent scutes (scudiV) du légat de M. Roayrous, nous ne fauldrons incontinent acquiter le tout, et nous pourrez s'il vous playsl envoyer le compte par le menu de ce que vous aurez preste au susdit sieur de Nuitamand, afin que nous puissions vérifier sur le compte qu'il nous baylla de

ce qu'il auoyt emprunté, sy nous luy auons payé au terme de ces parties que vous avez prestées. Quant au légat de Jehan de Pradure, de la ville de Mesnies Ck)ddoroys, le temps ne nous a permys d*y pouuoyr fayre aulcune poursuite ny demande pour vous aultres, pour estre aussy cette ville fort esloygnée et distante de nous, come nous despérions pouuoyr fayre pour vous gratifier et servir en en ceste affaire et toute aultre que nous vous pourrons tesmoygner notre bonne volonté. Au reste, nous vous supplierons. Messieurs, nous excuser, sy usant de nos importunités acostumées, assurés de vostre bonne volonté en nostre endroyct, nous vous faysons encor ceste requeste que sy tant est qu'il se présentast aulcune commodité en vos quartiers, d'eslre par vostre moyen pouraeus d'un pasteur propre et sufisant de servyr à ceste ^lise et tout ce colloque par son autorité, ne nous vouloyr desnier vostre faneur, come |)areillement nous vous supplions d'auoyr pour recommandé M. Raffin, présent porteur que nous enuoyons en vostre ville pour estudier quelques années, affin que nous nous puissions servyr après de son ministère, sy Dieu luy fayct ceste grâce d'y estre apcUé, aynsy que nous espérons, par lequel vous entendrez plus particulièrement la nécessité que ceste église a de pasteurs, et l'humble afection que nous auons à vostre service, priant le Créateur ces saintes bénédictions, et vous auoyr en sa saincte protection. Demeurant pour jamays vos bien-humbles frères et serviteurs.

Les consuls et anciens de l'église de Castres, et pour tous : BoiTFARD, ancien. — Favarel, ancien.

CDcux autres signatures iUisibles.)

A Castres, ce 20 nouembre 159i.

Orange, mars 1599.

Jalkn, jHisteur, à ThvodiU'e de Bèze.

Monsieur cl très-honoré père, vous entendez par les ménioires que nous vous enuoyons, l'état de ceste poure église, et le besoing qu'elle a d'estre recommandée aux saintes

prières de la vostre ; ensemble la nécessité que nous auons d'un sufTisant pasteur, pour m'aider à soutenir un si pesant fardeau, attendu que les années passées me donnent tant d'incommodités présentes, qu'il m'est de tout impossible de pouvoir seul subsister à la charge de ceste église, qui n'est pas petite. C'est pourquoy j'ay bien voulu joindre ma prière avec la très-humble requeste que vous en faict nostre dicte église, pour vous supplier de nous vouloir pourueoir de quelque surlisant i)ersonnage propre et capable pour nous assister, lequel sera receu avec tout l'honneur, l'entretènement et le respect que le mérite de sa charge requiert de nous, et en particulier je vous supplie Tasseurer de ma part que je l'aimeray et honoreray de toute ma puissance, pour vous rendre véritable tesmoignage que je le désire infiniment avec autant d'humble et ardente affection que je prie le Créateur, Monsieur et très-honoré père, qu'en toute heureuse prospérité vous veuille conseruer utilement voire vénérable vieillesse, pour l'édification de ses Eglises.

Vostre très-humble fils au.Seigneur et obligé disciple.

^' Julien.

A Orenge, ce mars i599.

Pons, 14 octobre 1600.

Le Consistoire à la Vétiérable Compagnie.

Messieurs, Voyant que l'âge décrépit et indisposition de M. Rouspeau, nostre pasteur, qui a seruy au sainct ministère de Nostre Seigneur en ceste Eglise par longues années, méritait un repos et soulagement, nous avons cnuoyé M. Londe estudier à Genève, aux fins qu'après avoir esté hcencié, il serue à la dicte Eglise, et apporte le soulagement requis au dicl sieur Rouspcau. C'est pourquoy, Messieurs, nous vous supplions que tout aussy lost que vous trouuerez le dict sieur Londe capable pour cest effect, vous lui donniez l'imposition des mains, aux fins qu'il ne soit retardé en l'exercice de sa charge par la demeure des assemblées d'un s\-

node ou colloque, et la présente n*estant à aultres fins, nous la finirons, priants Dieu, Messieurs, vous donner en toute félicité l'augmentation de ses grâces pour seniir à sa gloire.

Vos très-humbles et affectionés serviteurs.

Les anciens de l'Eglise réformée recueillie à Pons : Sarrazin. — Gandronneal\ — Delasserre. —

p. goullon. j. girauld. duhamel.

Arnauld. — Arbouyn. — Ghailloux. — G.

GiRAllLD. FlEURISSON. JOGUETE.

A Pons, le 14 octobre 1600.

Tonneins, 22 juin 1600.

Le Consistoire à la Vénérabk Compagnie.

Messieurs et très-honorés frères , La présente sera pour vous rendre certains que nous auons receu vostre lettre responsiue à la nostre. Nous auons bien cru qu'il s'estoit passé quelque chose au traité que nous vous avons envoyé qui avoit donné fondement aux ennemys de la vérité pour baslir ce beau escript et l'enrichir de force mensonges, mays non pas que tout ce qu'il contenoit fust véritable, car nous avions expérimenté el expérimentons tous les joui*s la ruse des suppost de Tantechrist et les artifices desquels Satan use pour maintenir son règne. Sur des petits fondcmens ils bastissent grand édifice, et font courir leurs escripts pleins de faussetés en Heux esloignés, où Ton n'a moyen de les démentir par une déclaration de la vérité. Mais le Seigneur, qui voit leurs meschants desseings et qui sait leurs mensonges, fera finalement sentir aux auteurs divers la peyne qu'ils méritent. Si vous jugez qu'il serait expédient /le dresser quelque chose sur le dict traité, nous nous asseurons sur vostre promesse que vous nous la ferez voyr pardeçà. Nous requérons de vous la même chose que vous nous requérez, c'est de nous auoyr en mutuelle recommandation aux prières sainctes que nous faisons au Seigneur, car, comme vous en avez besoing pour les raisons que vous desduisez, nous en avons pareillement dans

ce royaulme, et nous particulièrement : Satan ayant tant gagné, que la messe est non-seulement restablie en lieux dont elle avait esté chassée, mays aussy establie où elle n'auoit esté de la memoyre de ceux qui vivent, tellement, qu'estant ainsy attaqués, nous avons besoing d'estre recomandés en vos sainctes prières, afin que le Seigneur continuant ses bénédictions au milieu de nous, le règne de Christ soit de plus en plus aduancé, à la confusion de Satan et de ceux de son party. Si l'exercice de la religion estait esgalement eslably et restably, nous espérerions auoyr quelque meilheure condition, mays nos péchés ont fermé le cours de la bonté du Seigneur; et aussy nous sommes-nous trompés, nous voulans conduire selon nostre raison, tellement, que poursuiuans i'édit que nous avons eu de nostre roy, pensant rendre nostre condition meilleure, nous nous craignons de Tauoyr rendue pire. C'est pourquoy nous vous supplions encor de nous avoir tous pour recommandés en vos prières, comme nous vous promettons avec la faveur de Dieu, que vous ne serez point oubliés aux nostres. Et particulièrement, faisons-nous ccsle promesse à nostre très-honoré père et frère au Seigneur, M. de Bèze, qui au nom de tous a signé vostre lettre, et le prions de croyre que la requeste qu'il nous faict particulièrement, nous a tellement esmeus à joindre nos prières avec les siennes pour la fin contenue en la lettre, que nous y cmployerons autant de zèle et d'affection que luy et tous sçauront désirer de ceux qui, après vous avoyr salués au Seigneur, demeurent à jaraays. Messieurs et très-honorés frères.

Vos très-humbles et affectionnés frères en Christ.

Les pasteurs et anciens de l'Eglise chrestienne et refformée de Thonnens, Au nom de tous :

Jérémie Debangons, pasteur.

Thonnins, ce !22 juing 1600, selon le stile nouveau.

J'auoys oublié de vous dire que comme d'entre nous sortent ceux qui ne sont pas des nôtres, le Seigneur retire d'entre ceux du clergé romain ceux qui ne sont pas des leurs ; mesmes dernièrement, un jeune moyne bien versé passant icy avec bonne et suffisante attestation de son prélat, quitta son froc, ayant conféré avec nostre pasteur sur

certains points de la religion ; puys après protesta publiquement, au contentement de tous, auquel nous auons baillé une Eglise qui l'entretient en Béam. Nous en espérons quelque chose de bon ; Dieu veuille qu*il ne nous trompe point.

Meli, 2 Jaio 15M.

Le Consistoire à lu Vénérable Compagnie.

Messieurs et très-honorés pères et frères. Ayant désja par cy-deuant eu cest heur que d'estre aydés de vos bons advis lorsque nous les avons recherchés, nous avons pris la hardiesse de nous adresser encore à vous pour vous supplier de nous escrire ce qu'il vous semble touchant le faict qui s'ensuit. Il y a quelques années qu'ayant appareu que des archers du sieur préuost des mareschaux establi par le Roy en cesle ville, qui font profession de nostre relligion, alloyent avec le dit sieur prévost, qui est de l'Eglise romaine, devant les processions tant es jours des Rogations, esquels on porte le dragon, qu'es diuers jours esquels on porte d'autres idoles, pour faire fermer les boutiques et regarder si on ne trauaillc point, nous les appelasmes au Consistoire, et les exhortasmes de se déporter de telles façons de faire. A quoy iceux n'obéissans, ains conlinuans d'y aller comme auparauant, nous leur inlerdismes la Cène de Notre Seigneur pour le scandale qu'ils donnoient à l'Eglise et le mespris de nos admonitions, auxquelles mesmes ils n'ont voulu promettre absolument de se conformer. Nous leur auons rcmonslré que c'est faire escorte à l'idolâtrie, à laquelle le 6dèle ne doit communiquer ni directement ni indirectement : que ce n'est point chose qui soit nécessaire, veu que le peuple d'icy n'est pas turbulent, et que personne n'a garde de faire aucune fascherie à ceux qui font les processions, quand il n'y iroit ni préuost ni archers devant icelles, et les avons exhortés de prier le dit sieur prévost de les exempter de cela. Eux d'autre costé protestent qu'ils n'ont aucune affection à l'idolâtrie, et disent que ce qu'ils en font est un fait de police, et que le dit sieur préuost ne lesen veut exempter, leur remonstrant qu'il est besoin qu'il

soit suiui de ses gens, qui ne sont en assez grand nombre, si ceux de la religion ne sont avec les autres, pour remédier aux inconuénients qui pourroyent arriuer, et qu*il se scandalise de la séuerité dont nous usons à rencontre d'eux, estimant qu'en cela il n'y va rien de la conscience, et que ce n'est point comme s'ils alloyent avec les dictes processions, lesquelles voirement ils ne suiuent pas, mais les processions les suiuent quelquefois de fort près. Ils allèguent en oultre qu'ils s'en déporteroyent fort volontiers, n'estait qu'il craignent que le dit Sieur Prcuost ne leur fist perdre leurs gages qui leur sont dus de plusieurs années, mettant en auant qu'ils ne voudroyent pas faire ce qu'il appelle le service du Roy, s'ils discontinuoient d'aller devant les dites processions, tellement qu'ils se plaignent que nous usons de trop grande rigueur contr'eux, et que nous recherchons leurs actions de plus près que celles des autres. Comme ainsi soit cependant que nous en ayons fait de mesmes à dautres archers pour semblable cause il y a 18 ans, que cela peut leur donner à cognoistre que nous n'y procédons par aucune passion, mais selon nostre dcbvoir; nous leur auons dit que nous nous submettrons volontiers touchant ce point au jugement d'une autre Eglise. Eux d'autre costé, estimant bien que les autres Eglises n'approuveront leur fait non plus que nous, nous ont prié d'adviser s'ils pourroyent estre remis pour la Cène prochaine, sans vouloir néantmoins faire la promesse que nous requérons d'eux. C'est pourquoy. Messieurs et très-honorés frères et pères, nous vous supplions de nous escrire le plus tost que vous pourez quel est vostre aduis touchant nostre procédure envers les dicts archers ; non pas que nous trouuions beaucoup de difficulté à la chose, ou que nous pensions avoir jusqu'à présent en ce faict excédé nostre debvoir, mais pource que nous désirons rendre satisfaits les dicls archers, qui ne se veulent laisser persuader que ce qu'ils font soyt faire voye à l'idole ou favoriser à ridolàlrie, tellement que cela est en conlrouerse entre nous et eux, si aller devant les processions pour leur faire voye n'est pas favoriser à l'idolâtrie, et si un qui se dict fidèle qui y va au veu et au sceu de tout le peuple, peut estre admis à la Cène avec édification de l'Eglise. Attendans sur ce rostre response, nous vous saluons très-affectueusement au Seigneur, et prions Dieu, Messieui*s et très-honorés pères et

frères, qu'il vous accompagne toiisjours de ses faveurs plus singulières.

 Metz, ce deuxième jour de juin 1598. Vos très-humbles et très-affectionnés frères au Seigneur, Les ministres, anciens et diacres de TEglise réformée du dit lieu ; et au nom de tous :

Jean Chassamon. — François De Combles. — Eslienne Mozet. — Jehan Divoy.

Nismes, 22 mars 1598.

Le Consistoire à la Vénérable Compagnie,

Messieurs et très-honorés pères, nous avons enuoyé porteur exprès pour faire tenir seurement à Monsieur de Serres vostre pacquet ; par mesme moyen vous enuoyons les actes du dernier colloque, tenu en ceste ville pour le faict mentionné en vos lettres, afin que puissiez cognoistre non-seulement la conformité de vos raisons avec les nostres, mais aussi le soing, zèle et diligence que requériez des Eglises de ceste prouince en ceste affayre tant importante au bien à toutes les Eglises de ce Royaume ; nous louons Dieu du saint désir et affection que Monsieur du Crest nous a dict et asseuré que vous auiez d'enuoyer quelqu'un de vostre Compagnie au prochain Synode national où le dicl faict a esté renuoyé ensemble quelques autres qui ne sont guères de moindre importance. Ce sera toujours augmenter l'obligation qu'avez de longtemps acquise sur toutes le^ Eglises, et pour raison de laquelle nous ne cesserons en particulier lesmoigner combien nous sommes disposés à vous obéyr en tout ce que vous plaira nous commander, comme aussy ne cesserons prier notre Dieu qu'il luy plaise. Messieurs, en bonne santé vous tenir en sa sainte garde, et accompagner journèlement vos saincls labeurs de sa faueui assistance et bonne onction.

A Nismes ce xxij mars 1598.

Vos humbles frères et serviteur.

Les Pasteurs et anciens de l'Eglise du dit Nismes. et pour eux :

Fauîueroles. — MoYNiER. — Maltres. — Desquier. — Manoel

Messieurs, celui qui vous rendra la présente est frère de Monsieur Falguyrolles nostre frère. Il s'en va par-deuers vous pour continuer ses estudes en théologie ; c'est pourquoy vous supplions affectueusement luy faire sentir la faneur et assistance qu'auez acoustumé desployer enuers tous ceux qui vous sont recommandés pour des causes si fauorables et si recommendabies.