Registrefl du Conseil, 5 «Tril

2. Le succès de ses vers latins engagea Châtillon à changer sod nom contre celai de Castaillon, en souvenir de la fontaine de Castalie.

geut, démarche qu'il n'aurait pas accomplie s'il eût prévu les dissentimenls qui devaient s'élever entre eux; Ghâtillon remplit ses fonctions pédagogiques avec un grand succès; il s'attira l'aiïection ^es magistrats, et, comme les paroisses de campagne n'étaient pas suffisamment pourvues de pasteurs, il précl\ait le dimanche dans les villages genevois, et en particulier à Vandœuvres. — Nous avons rapporté dans un autre chapitre sa conduite durant la peste de 1542, et nous ne reviendrons pas sur ce sujet, qui, du reste, ne se lie nullement à la question qui nous occupe.

Durant ses loisirs, Ghâtillon préparait une version française de la Bible. Calvin blâmait chez lui l'emploi de certains mots peu convenables : par exemple, au lieu de dire : « De la bouche des petits enfants, et même de ceux qui sont à la mamelle, l'Eternel lire sa louange, » le traducteur, par une sotte bizarrerie, écrivait : « et même des petits morveux qui sont à la mamelle. » La dispute devint sérieuse à l'occasion du Cantique des Cantiques. Châtillon prétendait que ce poëme se trouve à tort dans les Saintes-Ecritures; l'auteur, en le composant, avait, disait-il, l'esprit plein de pensées mondaines, et les Juifs, par un respect mal entendu pour la personne de Salomon, sanctifièrent cet ouvrage. Calvin, adoptant le sens allégorique voilé sous des peintures matérielles, combattit, mais en vain, l'idée

de Châtillon. Peu de temps après, Taffaire s'envenima, lorsque les deux théologiens s'occupèrent de la descente de Jésus-Christ aux enfers. Calvin venait d'imprimer en son Catéchisme « que non-seulement le Seigneur a souiïerl la mort naturelle, mais aussi que son âme a été enserrée en angoisses merveilleuses, que saint Pierre appelle les douleurs de mort, et cela parce qu'il se présentait à Dieu pour satisfaire au nom des pécheurs; il fallait qu'il sentit cette horrible détresse en sa conscience, et, comme s'il était délaissé de Dieu\ il endura momentanément tous les tourments des damnés. »

Calvin fondait surtout cette doctrine sur les paroles de saint Pierre : « Christ est allé prêcher aux esprits qui sont en prison. » Châtillon ne voyait dans ces paroles qu'une allusion aux hommes vivant du temps de Noé, et nullement convaincus par l'exemple et la foi du patriarche. Et quant à la phrase du Symbole des Apôtres : « 11 est descendu aux enfers* » , l'adversaire de Calvin déclarait que c'est une répétition de ces mots : « Il a été enseveli » , vu que toutes les affirmations du Symbole sont répétées deux fois.

Ces discussions n'avaient pas transpiré dans le public, lorsque le Conseil, satisfait des services reli-

I. Catéchisme de CaWin, 10* dim. Inttitation chrétienne. Commentaires sur saint Pierre, chapitres 3, 19 et 20. Défense de Castaillon tnr la tradoction de la Bible, pa^e 157. Réponse de Bèze, 216.

a. Calvin A Yiret, mai 1544, tome VUI, édition d'Amsterdam, ou Lettres manuscrites, 106, Bibliothèque de Genève.

gieux de Ghàtillon, voulut lui confier une place de pasteur \ laissée vacante par Ghampereau, qu'on avait relégué à Moëns. Calvin et les ministres prièrent les magistrats de surseoir à cette élection . « Ghâtillon, disaient-ils, est très-savant homme, fort propre à son poste de régent, mais il a quelques idées incompatibles avec le caractère de ministre, y^

Le Gonseil voulut savoir de quoi il s'agissait, et Calvin proposa une dispute publique^. Les magistrats, pensant que cette affaire, traitée devant le peuple, produirait des scandales et des doutes, appela les opposants en séance secrète. Ils discutèrent pendant plusieurs jours, sans pouvoir s'entendre, el, loin de pouvoir se rapprocher, une haine violente prît naissance entre les deux antagonistes. Ghàtillon, pensant que le séjour de Genève lui deviendrait bientôt intolérable, et se voyant repoussé du saint ministère, offrit sa démission de régent ; elle fut acceptée, et, le 1 7 février, la Compagnie lui accorda un témoignage de science et bonnes mœurs.

Cette pièce est pleine d'impartialité et de modération. Les pasteurs, après avoir rapporté les faits précédents, déclarent qu'ils ne peuvent confier les fonctions pastorales à Ghàtillon, vu qu'il repousse l'authenticité d'un ouvrage admis par l'Eglise universelle, et qu'on donnerait ainsi gain de cause à