RéTeille-matio, page

tif valable pour excuser le massacre. Le 28 août, il fut célébré dans Paris un jubilé extraordinaire, avec une procession générale à laquelle le roi assista ; puis il publia « que la tuerie des huguenots a été faite par son ordre, à cause d'une maudite conspiration ourdie par Tamiral contre lui et toute la famille royale. » Cette conjuration des réformés est aujoui^ ^"^^' d'hui alléguée par les historiens catholiques, afin de rendre TEglise romaine innocente de la Saint-Barthélémy. « La religion est jpure de ces excès, dit l'un d'entre eux * ; il n'y eut pas de mains pour bénir ces poignards, pas de prêtres pour conduire au meurtre ces bandes fanatiques; l'exécration de ce massacre pèse en entier sur la mémoire de Catherine de Médicis.»

« Pas un seul prêtre, s'écrie un autre*, n'eut part à la Saint-Barthélémy ; il est avéré que ce carnage est un coup d'Etat politique, et que la religion en a été le prétexte plutôt que la cause.»

Tout cas pendable est niable ; cette maxime est familière aux prévenus traînés devant les tribunaux. Mais, comment se fait-il que Charles IX et sa cour n'aient jamais produit l'ombre d'un témoignage verbal ou écrit, au sujet de la conspiration tramée par les protestants? Certes, quand tous les seigneurs et les princes réformés de l'Europe prenaient le deuil de