I. il

qui rapportaienl les arguments des antagonistes. Sur la place de Saint-Pierre, la discussion amène une catastrophe : des paroles on en vient aux coups; Claude Pennet, concierge de TÉvèché, et Jacques de Sel blessent d'un coup de poignard Nicolas Porral . Celui-ci , soutenu par ses amis , se présente devant les syndics; mais à peine a-t-il exposé sa plainte, qu'une foule nombreuse envahit la salle, criant que Nicolas Berger, chapelier au Perron, vient d'être assassiné par les meurtriers de Porral, Pennet et de Sel, et que de tous côtés on court aux armes. En effet, bientôt quatre ou cinq cents hommes se rassemblent devant THôtel-de-Ville ; leurs chefs s'écrient : « Nous voulons protéger nos concitoyens contre les prêtres qui organisent un nouveau tumulte, et nous offrons nos services au gouvernement pour retrouver les criminels. » Comme la nuit tombait, les syndics firent garder soigneusement les issues de TEvêché. Nul ne savait où les coupables étaient cachés, lorsque au milieu de la nuit un prêtre s'avança mystérieusement vers la fenêtre des cuisines épiscopales, et appela la servante. Une sentinelle voisine, imitant la voix de femme, répond : Que voule^vous, mon père? — Le prêtre donne dans le piège. — Jetez-moi les clefs pour porter le souper au concierge qui est caché dans Saint-Pierre. Le soldat, comprenant la gravité de cette découverte, saisit l'ecclésiastique au collet, le fait prisonnier, et, dès le point

du jour, les syndics, accompagnes de plusieurs citoyens, fouillent tous les recoins de la cathédrale. Après trois heures d'exploration, ils découvrent, dans une petite cellule du clocher, Claude Pennet, avec Jean Portier, notaire et secrétaire de Pierre de la Baume; près d'eux se trouve un faisceau d'armes de toute espèce, qui servaient dans les émeutes cléricales. La présence de Portier ayant paru trèssuspecte, les syndics ordonnent une perquisition dans ses papiers, ils trouvent les traces d'un complot savoyard * , et voici le procès-verbal de cette saisie, qui montre jusqu'à l'évidence que l'évèque, le duc et leurs amis ne formaient qu'un seul parti, dont le but était Tasservissemenl de Genève et la ruine définitive de ses éléments républicains. « On lit au Conseil les pièces trouvées chez le notaire Portier; elles dévoilent une haute trahison contre les libertés de Genève; on promet au secrétaire de Pierre de la Baume le titre de lieutenant ou gouverneur de la ville, au nom de son maître, et des blancs-seings du prince de Savoie sont en la possession de ce traître. Le Conseil Général sera nanli des preuves de cette déplorable machination. »> Claude Pennet fut immédiatement jugé el mis à mort comme mewlrier. Le procès du secrétaire épiscopal dura plusieurs mois, et, malgré les menaces el les prières de son maître, le serviteur de Pierre de la Baume paya de sa vie sa trahison envers son pays.