et 18 juillet l&U

3. Calvin aux frères de France, page 1(M. Lettres, édition de Genève, 1617.

ils veulent introduire toutes sortes de dissolutions. » La grossièreté du temps se manifestait journellement par des chants licencieux qui troublaient le repos des familles respectables. Calvin sut réprimer ces scandales, et, à diverses reprises, l'amende ou le cachot fermèrent la bouche aux bandes avinées (|ui parcouraient trop souvent les rues. Parmi ces mauvais sujets, plusieurs bravaient les corrections, et se vengeaient en vociférant autour des temples pendant rheure du culte; alors les Conseils redoublaient de sévérité, et envoyaient « chanter dehors les plus obstinés. > 2i août 1544.

Les revendeuses du Molard se révoltèrent contre ces rigueurs; « et comme elles ne prenaient aucun souci des volontés des Conseils, et continuaient les blasphèmes, invocations du diable et chansons déshonnétes, il fut arrêté d'en emprisonner quelquesunes, et de planter un collart au milieu de la place pour les y mettre, si elles y retournaient. » (Le 5 janvier 4546. R. C.)

Les TAVERNES subircut une sérieuse réforme. Alors, comme aujourd'hui, les dissipations étaient grandes, et, durant les années de détresse, quand toutes les industries étaient en souffrance, l'industrie du plaisir se trouvait en pleine prospérité. Calvin découvrit un remède à ces désordres : ne pouvant déraciner « l'habitude de taverner*, » il voulut la régulariser

1. « La défense de taverner est inutile: si on leur défend d'aller en Tille, ils Tont au pont d'Ar?e. » Reg. des Conseils, 21 ayril 1545.

autant que possible. Les citoyens s'étaut émus à Toccasion de débauches publiques commises sur les ponts, au sortir du cabaret ^ , le Réformateur proposa d'établir des abbayes ou cercles. « Dans ces locaux, ouverts seulement aux membres de Tassociation, les jeunes gens et les pères de famille pourraient s'assembler pour traiter des affaires de la guerre et autres choses utiles au pays. » En conséquence, les capitaines de la ville furent priés de choisir des maisons favorables pour ces abbayes. On en établit quatre : à la Monnaie, au pont du Rhône, au Bourgde-Four et à Saint-Gervais.

Ces clubs étant ouverts, bientôt des désordres et des abus s'y introduisirent (21 mai 1546), < et, comme Ton y buvait aulant que dans les tavernes, les seigneurs syndics furent commis pour y tenir Tordre; » dès lors les choses se passèrent d'une manière convenable dans ces établissements, qui rendirent de grands services à la nation en entretenant l'esprit patriotique chez les citoyens.

Ainsi, sous l'influence de Calvin, la vie religieuse prenait à Genève un sérieux développement. La fréquentation du culte, et l'intérêt que le peuple mettait aux affaires de la Réforme, n'étaient pas les seuls symptômes réjouissanis. Les œuvres pratiques florissaienl en grand nombre. La peste avait décimé la ville durant trois années', et les plus beaux dé-

1. Registre des Conseils, 13 et 20 mars 1545. S. Voir le second volume de cette histoire.

vouemenls s'étaient manifestés ; la charité publique €t privée se montrait à la hauteur des plus pénibles circonstances. Les bons Allemands RIebergue demandaient un jour le nombre exact des pauvres de Genève, et envoyaient 200 aunes de drap pour faire un habit à chacun^; plus tard ils envoyaient des sommes considérables. La mendicité se trouvait absolument interdite. « Tout estrangier dont les enfants allaient bélitrant (mendiant) aux portes était chassé. » Mais, en revanche, les dons des citoyens fournissaient aux magistrats « le moyen de donner du pain en suffisance, pour que chaque semaine on soulageât tout pauvre passant et autres nécessiteux. > M. Calvin donnait la plus forte partie de son salaire aux indigents, « et soutenait grande charge avec les voyageurs. » L'hôpital « recevait les bonnes gens sans ressources, >» et le noble dévouement du premier directeur, Claude Salomon, fut imité par une dame Cécile Perret. Se trouvant sans famille, elle se retire à Thôpital avec tout son bien, « qui était de bonne estimation; » elle se dévoue aux soins des malades, et passe le reste de ses jours dans rétablissement.

Vers cette époque, une cruelle épreuve vint affliger le cœur de Calvin : ce fut la mort du syndic Âmi Porral. Nous avons vu ce digne magistrat accepter les idées évangéliques en 1532, conduire les affaires religieuses avec autant de zèle que de tact ,