Registre des Conteilt, 9 joiUet

auparavant prévenus des délits. » Bientôt un pénible incident vint mettre an jour les dispositions fâcheuses que les Libertins propageaient dans le peuple, contre les pasteurs.

A/faire Trolliet. En 4545, un jeune Genevois, nommé Trolliet, «qui avait vécu en papisterie dans un ermitage de Bourgogne \ revient chez lui, déclarant qu'il a plu à Dieu de lui faire connaître la vérité, et il demande qu'on lui donne une place pour prêcher, s'il en est jugé capable. » Le Conseil ordonne qu'on lui confie la première paroisse vacante; mais Calvin, qui a reconnu chez ce jeune homme beaucoup de légèreté et d'ignorance, refuse de l'admettre dans le clergé. Alors, après de longues et pénibles discussions, les « syndics renoncent à faire Trolliet pasteur*, » et lui confient des fonctions judiciaires. L'ermite de Bourgogne conserva une vive rancune contre Calvin, et attendit patiemment l'occasion de lui jouer quelque mauvais tour. Pour y parvenir, il débaucha ' le domestique de Viret, qui déroba plusieurs lettres à son maître; Tune d'elles, écrite par Calvin, contenait une sévère appréciation de la conduite du peuple . « Les Genevois, disait-il , se couvrent du nom de Jésus-Christ; mais ils veulent vivre et

. 1. Registre des Conseils, 20 mars 1545.

• 9. Registre des Conseils, 28 mai, 8 juin, 29 juillet, 17, 18 et 30 aoAt, l** octobre 1548.

3. Refiilret publics, 24 et 28 septembre, 15 et 18 octobre 1548.

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•régner sans lui ; il me faut sans cesse combattre leur hypocrisie. » Trolliet, laissant de côté tout sentiment d'honneur et dé délicatesse, colportait cette lettre dans les tavernes, la lisait à haute Toix, et souleyait contre le Réformateur Tamour-propre si susceptible des gens vicieux.

Quelques magistrats du parti libertin firent au Conseil un rapport très^vère sur cet incident; et comme Calvin ajoutait dans sa lettre qu'il attendait peu de chose des syndics de cette année, on Taccusa > de diffamer le gouvernement. » Il n'eut pas de peine à se justifier, et il montra qu'une lettre con- •fideiitielle n'était point un blâme public; elle se •rapportait à des faits arrivés trois ans auparavant; du reste, il ne rétractait aucune de ses paroles, estimant avoir dit la vérité. Après le départ de Calvin, Farel, qui assistait à celte séance, prit l'affaire à cœur, et, voyant qu'une partie des conseillers étaient ses anciens collègues « des temps fâcheux , » le vieux réformateur leur dit: « Vrai, Messieurs, vous devriez avoir plus d'égard pour un homme tel que Calvin; :il n'a pas son égal en savoir et en renommée. S'il vous censure rudement, ne faut pas être si délicats. Des hommes tels que Luther et Mélanchthon ont reçu ^es reproches sans se révolter, et il e^t peu digne, pour des magistrats, de prêter l'oreille â des propos de piliers de taverne et de gens de néant. » Le Conseil, loin de se formaliser, accepta ces paroles de blâme, dont il sentait la vérité.

La hoDle de cette odieuse affaire retomba mt TroUiet, et les magistrats reeonniireDt queCalTÎQ ne Vêtait pas trompé dans Tappréciation de son caraetère moral. D'autre part, les Libertins, dont les efforts amenaient à la longue plusieurs conseillers dans leur parti, redoublèrent de violence et d'injures contre les pasteurs. Calvin souffrit, sans se plaindre, ce débordement de procédés haineux et grossiers. Les communions de Noël approchaient, et il espérait faire une sérieuse impression sur ses adversaires, en manifestant dans sa conduite à leur égard des sentiments vraiment chrétiens. Dans ce but\ il se présente au Conseil : « Messieurs, diUI, la Sainte Cène va tantôt être célébrée, et je vois avec peine que beaucoup de gens s'en abstiennent, tels que MM. Ami Perrin, Thîvenl et F. Favre; je crains que ce soit à cause de moi, et point ne leur en ai donné de sujet. Si je voulais me plaindre, j'en aurais bien des occasions; quand je passe en la rue, les uns m'appellent Caïn, d'autres sifflent, aucuns donnent mon nom à leurs chiens ; ensorte que ce sont graves injures. Mais, avant tout, je désire qu'on se réconcilie en sincérité de cœur. »

Les syndics remercièrent M . Calvin de sa remontrance. Ils opérèrent la réconciliation <, et promirent que les injures cesseraient. Hélas! celte bonne harmonie ne fut qu'un insignifiant replâtrage. Les Li-