GUY DE FAUCIGNY

Pierre-Maurice, dit le Vénérable, nous a laissé dans les chroniques de Cluny quelques mots sur Guy de Faucigny (1). Il était de noble extraction, magnœ nohilitatis. Son père, Louis, était seigneur de Faucigny, et sa mère Tetberge, touchait de près aux familles les plus distinguées de l'époque. Guy avait embrassé la carrière ecclésiastique et en remplissait les fonctions, comme chanoine dans l'Eglise de Lyon, lorsqu'il fut appelé à diriger le diocèse de Genève. La date de son installation n'est pas connue.

Il nous reste de lui plusieurs actes de fondations faites en faveur du monastère de Saint-Victor, qu'il affectionnait

(1) Pierre (le Vénérable). De Miraculis. Max. Bibliot. Pat. XXII, p. 1103.

d'une manière toute spéciale. Un de ces actes est daté de la trente-septième année du règne d'Henri IV, roi des Romains, par conséquent de l'an 1093, l'autre de 1099 (1). Plusieurs auteurs, Mallet entr'autres, ont fait à cet évêque un crime de ses donations nombreuses aux moines de Cluny. Elles sont taxées de « prodigalités ruineuses pour son diocèse » et présentées » comme des actes de spoliations indignes d'un administrateur viager. » Nous ne partageons pas l'avis de Mallet à cet égard, et s'il n'y avait pas d'autres faits à la charge de Guy, sa mémoire serait pure et glorieuse. Car, qu'étaient à cette époque les monastères, sinon des écoles de science et des foyers de vertus? En confiant donc aux religieux de Saint- Victor les diverses églises avec leurs revenus, Guy pourvoyait sagement aux besoins de ses diocésains, en leur donnant des guides éclairés et dignes de toute confiance. D'ailleurs, en remettant aux moines les églises, il réservait, presque toujours dans les actes de fondation, les droits de l'évêque, ceux de l'archiprêtre et des chanoines de Saint-Pierre et des paroisses (2). Lorsque, en reconnaissance de l'hospitalité qu'il avait reçue au monastère d'Ainay (Lyon) , il concéda l'église de Saint-Jean , il maintint dans toute leur intégrité les droits de saint Pierre, mettant des réserves pour toutes les redevances et oblations usitées jusqu'à ce jour (1113), Une des plus importantes conçessions d'église faite par Guy au monastère de Cluny est celle de Contamines sur Arve; mais c'était, en quelque sorte, un bien de famille dont il disposait. Aussi stipula-t-il, dans l'acte de donation qu'il réclamait en échange, des prières pour son père Louis, sa

(1) Archives de Genôve, Porlefcuillo historique, n° 2.

(2) Voyez la donation de l'église de Cessy à Tobbaye de Saint-Oyen de Joux. GuicHENou. Bibliot. Sebusana, Cenlur. II, ch. I.

mère Tetberge, son aïeul Emerard, son frère Wilhelra et pour ses neveux (1119) (1).

Mais ce qui peut, à juste titre, lui être reproché, c'est d'avoir eu, durant les premières années de son épiscopat, les goûts et les allures du grand seigneur. Devenu évêque, il eût dû renoncer à la fierté que donne trop souvent un grand nom, tandis qu'il aimait à en faire parade, en se montrant somptueux en toute circonstance. Il y avait en lui de la bonté de cœur et de la générosité; mais elle dégénérait en prodigalité et en faiblesse vis-à-vis de ses parents. Non content d'épuiser sa fortune particulière pour rendre service à ceux qu'il affectionnait, il céda à son frère Aymon des châteaux et des droits inhérents au siège de Genève, au détriment, par conséquent, de son autorité et de celle de ses successeurs. Forts de ces concessions malheureuses, les comtes se mirent à agir comme seigneurs de Genève. Ils prélevèrent des dîmes, même sur les églises. Guy comprit bientôt ses torts; il eut voulu les réparer, mais c'était trop tard. Sur son lit de mort il confessa sincèrement sa faute et en exprima les regrets les plus vifs, en demandant pardon à Dieu. Disons, toutefois, à sa louange que s'il négligea bien des devoirs, il fût du moins adonné de tout cœur à la bienfaisance. Il faisait, dit Pierre le Vénérable, « de larges aumônes aux pauvres, nourrissant ceux qui avaient faim, donnant des vêtements à ceux qui en manquaient. Bon pour tous ceux qui venaient se plaindre à lui, il les écoutait avec une suprême patience et il cherchait à pourvoir à leurs difficultés avec bienveillance et de son mieux » (2). Guy occupa

(1) Indicateur d'histoire et d'antiquités suisses, par M. de Gingins, 1862, I, p. 6.

(2) Pierre (le Vénérable). De Miraculis. Bibl. Pot., p. H03.

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le siège de Genève pendant cinquante années. Sa mort est placée par Besson en 1120.