HISOIRE DE L'ÉGLISE DE ROME

même formulaire. « L'Eglise, disait saint Irénée (1), « quoique répandue dans tout l’univers, et s’éten- « dant jusqu'aux extrémités de la terre, professe « une même foi, qui a été transmise par les apô- « tres à leurs disciples. Par cette foi, elle croit en « un seul Dieu, Père tout-puissant, Créateur du ciel « et de la terre, de la mer, de tout ce qu’ils renfer- « ment, et en un seul Jésus-Christ, le Fils de Dieu fait « chair pour notre salut, et en un Saint-Esprit qui « a annoncé par les prophètes le mystère de la Tri- « nité et la venue du Fils de Dieu. sa naissance « d’une Vierge, et ses souffrances, et sa résurrec- «tion d'entre les morts, et l’ascension corporelle « dans les cieux du même bien-aimé Seigneur le « Christ Jésus, qui redescendra un jour du royaume « céleste, dans la gloire du Père, pour juger l’uni- __« vers, après avoir ressuscité toute chair humaine. « Il condamnera au feu éternel les puissances du « mal, les anges rebelles, les apostats, les impies,

(1) B. Iren., 1. I, ch. 11 : ‘H pèv ’Exxhnoia, xaimep xa0° BAnc Ts olxoupévncs, Éwç repatwv Tic ys dtEonapuévn, rap ÊË Twv Ax0OTOÀwV xai Toy éxeivuv pabnrav rapalabouox tv elc Eva Oedv Iatépa xavtoxpétopa, Tv menomxôTE TÜv oÙpavov, xal Tv yhv, xai Tac Daldooac, al névra Ta Év aûtais, miotiv * xai elç Eva Xpiotèv ’Inooüv, tèv Yidv Toù Geoû, Tôv oapxwbévra Ünèp Ths Apetépac cwrnpiac xa els vedua &yrov, TÔ di Tv TrpopnTrov xExnpuyÔs Tac oixovoulac, xai Tac &EUourc, mai Tv Éx laplévou yévvnaiv, xai To nafos, xai Tv Éyeporv êx Vexpov, tal Tv Evomprov els ToÙç opavols &v&AnWiv Toù nyarnpévou Xpiorod ’Inoou, Toù Kupiou fpüwv, xai Tv x Tüv oûpavüv êv Th 66m vou Ilatpès mapouaiav aûtou ënl 10 évaxepalatwoucat Tà nävra, xaÙ ävaothout näcav oépra Taonc avÜpwnétmToc, iva Xpiotu *Encov, To Kupip Auov, xal Ocp, rai cutThpt, xal Baorhet, xatà Tv

« les hommes injustes, iniques et blasphématens « Quant aux justes, aux âmes saintes qui ont dé « à ses lois, qui ont persévéré dans la chanté pe « dant leur vie entière, ou qui ont fait pémsiss « après avoir. péché, l’Église croit qu’il leur ss « donné une autre vie incorruptible et une gloire a « ne périra jamais. »

Tel est le symbole de foi que le saint évtque de Lyon exprimait à la fin du second s&dh; il déclare que ce même symbole est adopté pe toutes les Eglises du monde (1). « La diversité &s « langues, dit-il 'n’altère en rien la force et l’unitéès « traditions ; les Églises de la Germanie ont la mêss « croyance que les autres Eglises ; celles de l’Ibéne, . « celles de la Gaule celtique, de l'Égypte et ds ls « Lybie, celles qui sont aux extrémités, comme « celles qui sont au centre de l’univers, n’ont qu'une « même foi. De même que le soleil répand toujours « sur le monde entier la même lumière, ainsi l edGoxiuv toù Iatpds tou &opätou, räv yôvu xauŸn éroupaviov xai x velwv, 4x xatayhovéwv, xai nücu YAüooa éEouoloyñoetat adtw, 2 Aplaiv Gxalav Év rois nüot Rowioeta * T& UV TVEULATIX Tic movnplass " wat &yyéouc napabebnxdtas, xal Év énootaoig yeyovOTaG, xal Tobc àst- Getç, xai &dixouc , xal ävôouous, xai Placpinous Tov &vÜporev, el vè alviov nüp néphn” voi Ôè tualorc, al dolors, xai Tac Évrodëc abtoÿ dtapeuevnxéot, vois pèv &n” &pyñc, rois Ôè Ex petavoiac, Coñv xaptcéuevos, &phapaiav ôwpñontar, xal G6kav alwviav nepnotnon.

(t)S. Iren., lib. I, cap. 3 : Kai Yäp ai xati Tôv x6oumov Gtddexta

__ dvépoux, GUN À Büvas The mapabboews pla rai À «dti xal oùte a y Pappavionc ôpupévar "Exxnolar dwÇ rentoteÜxa ot, n GA)WS rapamorv, obtre év toïc ’Iônplaus, oùte v Kelroïc, oÙte xatà tùc Avato-

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« vérité illumine du même rayon tous les hommes « qui veulent la connaître. »

Quelques années plus tard, au commencement du troisième siècle, Tertullien rappelait de même le symbole de foi que les apôtres avaient légué à l’E- glise. « La règle de foi, disait-il, est une, seule, immuable, et n’admet aucune réforme. Par elle nous croyons. qu'il n’existe qu’un seul Dieu; qu’il a créé le monde; que par son Verbe, engendré avant. toutes les créatures, il a tiré toutes choses du néant. Nous croyons que le Verbe, qui est son Fils, a apparu plusieurs fois aux patriarches, au nom de Dieu; qu'il a toujours parlé par les prophètes; qu'il est descendu, par l’opération de l’Esprit de Dieu le Père, dans le sein de la Vierge Marie, où il s’est fait chair... qu'il est né d'elle; que c’est Notre-Seigneur Jésus-Christ, qui a prêché la loi nouvelle, et donné la promesse du royaume des cieux. Nous croyons qu'il a été crucifié, qu’il est à la droite de son Père; qu'il a envoyé à sa place les vertus du. Saint-Esprit pour diriger ceux qui croient; enfin qu'il viendra dans sa gloire pour mettre les saints en possession de la vie éternelle et de la Jérusalem céleste, et pour condamner les méchants au feu éternel, après avoir ressuscité les uns et les autres du sein de la mort (1). »

el nai 6 adrôe, obruw xai To xipuyua this &Anfelas navrayh palver, xaù portier névrus &vBpunous roc Bouopévou els éniyvwatv &anfelas EAGEv. (1) Tertull., «dv. Prax., c. 11. « Regula est fidei, illa scilicet qua

Ce même symbole de foi se retrouve dans Or:

gène, dans saint Cyprien et dans les Constitutions apostoliques, en sorte qu'il ne nous est permis de concevoir aucun doute sur les croyances de l'Église chétienne à la fin du second et au commencement du troisième siècle. Mais ce symbole n'’exprime que les principaux dogmes révélés par Jésus-Christ à ses apôtres. L'histoire que nous venons d'étudier nous a fait connaître d’autres croyances non mois chères à l’Église, et que la tradition transmettai d'âge en âge aux fidèles. Le dépôt des vérités chrétiennes avait été confié aux apôtres, qui les commu niquaient à leurs successeurs, soit par des ensr gnements écrits, soit par des enseignements oraux. Ceux-ci précédèrent, et c’est pourquoi la tradition est plus ancienne que les saintes Écritures; seule, elle aurait pu suffire à l'instruction et à la régénération des âmes. Saint [rénée disait à ce sujet : « Si « les apôtres ne nous avaient rien laissé par écrit,

eroditur, unum omnino Deum esse, nec alium præter, mundi con dtoruu, qui universa de nihilo produxerit per Verbum suum, primo emuium demissum. Id Verbum, Filium ejus appellatum, in nomine De varie visum a patriarchis, in prophetis semper auditum, postrewo delatum ex Spiritu Patris Dei et virtute in Virginem Mariam. caruem factum in utero ejus, et ex ea natum, egisse Jesum Christum; vxiude prædicasse novam legem, et novam promissionem regni cælurum ; virtute fecisse ; fixum cruci; tertia die resurrexisse, in cœlos eeptum sedere ad dexteram Patris; misisse vicariam vim Spiritusqui credentes agat; venturum cum claritate ad sumendos vitæ æternæ et promissorum cœlestium fructum, et ad udicandos igni perpetuo, utriusque partis ressuscitatione, resurrectione.

« ne devrions-nous pas néanmoins suivre la règle « des doctrines qu’ils ont enseignées aux hommes « qu’ils chargeaient du soin des Églises ? À cette « règle se soumettent bien des nations barbares, « qui, privées de l’usage des lettres, ont les paroles « du salut écrites dans leur cœur, et gardent faci- «a lement la doctrine qu'on leur a enseignée (1). »

L'histoire de cette époque nous montre que l’autorité apostolique interprète à la fois les saintes Écritures et la tradition; car c’est à elle que le dépôt des vérités chrétiennes a été confié : elle seule a le droit de les enseigner. « Il faut d’abord examiner, « disait Tertullien, à qui appartiennent les Écritue res, à qui appartient la foi, de qui elle est éma- « née, par qui, quand et à qui a été donnée la doc- « trine qui fait les chrétiens. Si Notre-Seigneur « Jésus-Christ a envoyé ses apôtres pour prêcher, « ilne faut donc pas recevoir d’autres prédicateurs « que ceux qu'il a établis, parce que personne ne « connaît le Père que le Fils et ceux à qui le Fils « l’a révélé, et parce que le Fils ne l’a révélé qu'aux « apôtres (2). »

(1) B. Iren., Advers. Hær., 1. III, ©." 14. « Quid autem, si neque apostoli quidem scripturas reliquissent nobis, nonne ‘oportebat ordinem sequi traditionis, quam tradiderunt iis quibus committebant Ecclesias? Cui ordinationi assentiunt multæ gentes Barbarorum, quorum, qui in Christum credunt, sine charia et atramento, scriptam habentes per Spiritum, Deum credentes fabricatorem cœli et terræ, et omnium quæ in eis sunt, per Christum Jesum Dei Filium. »

(2) Tertull., de Præscript. hæret., c.9, 21. « Cujus sint Scripturæ ? À quo, et per quos, et quando, et quibus sit tradita disciplina qua

360 - BISTOIRE DE L'ÉCUSE ses que les disciples du Sauveur avaicst fondées. Leurs successeurs avaient hérité de leur dignité et de leur puissance, et transmis à d’autres le dépôt des vérités saintes, confié à leur garde. Tertullie disait encore à ce sujet : « Je soutiens qu'on ne pat « conuaître la doctrine révélée par Jésus-Christ que « par les Eglises que les apôtres ont fondées ct ‘ils ont éclairées dans l’origine par leurs parokes, « et ensuite par leurs épîtres. Ce principe posé, il . «est incontestable qu’une doctrine qui s'accorde « avec la doctrine de ces Églises apostoliques elles

« mêmes est la véritable, puisque ces Églises l'ont « reçue des apôtres, les apôtres de Jésus-Christ, « et Jésus-Christ de Dieu (1). »

La prééminence appartient à l'Eglise de Rome: Elle a recu de son fondateur, saint Pierre, cette juridiction souveraine et cette foi inébranlable que la promesse de Jésus-Christ lui avait assurées. Cette

fiunt christiani ? Si Dominus Jesus Christus apostolos misit ad pre dicandum , alios non esse recipiendos prædicatores quam Christus instituit, quia nec alius Patrem novit nisi Filius et cui Filius revelavit , nec aliis videtur revelasse Filius quam apostolis quos misit ad prædicandum , utique quod illis revelavit. »

(1) Tert., de Præscr., c. 21. « Quid autem prædicaverunt, id est quid illis Christus revelavit. Et hic præscribam non aliter probari debere nisi per easdem Ecclesias quas ipsi apostoli condiderunt, ipsi eis prædicando, tam viva, quod aiunt , voce, quam per epistolas postea. Si hæc ita sunt, constat proinde omnem doctrinam quæ cum illis Ecclesiis apostolicis, matricibus et originalibus fidei, conspiret, veritati deputandam, sine dubio tenentem quod Ecclesiæ ab apostolis, apostoli a Christo, Christus a Deo accepit. »

DE ROME. 361 histoire, qui n’embrasse qu'une période de quelques années, et nous fait assister aux origines mêmes du christianisme, a mis en lumière des preuves nouvelles de la suprématie pontificale. Ce n’est pas sèulement l’Église de Rome que les trois papes dont nous avons esquissé la vie ont gouvernée avec une sagesse et un zèle dignes d’admiration ; ils ont étendu leur juridiction sur toutes les Églises de la chrétienté, et exercé leur autorité, non-seulement en jugeant en dernier ressort les doctrines soumises à leur examen, mais en imposant des règles disciplinaires, afin d’unir plus étroitement tous les fidèles. Saint Victor ordonne à toutes les Églises de l’Orient et de l'Occident de célébrer la fête de Pâques le même jour. Saint Zéphyrin refuse aux Montanistes de l’Asie les lettres de paix qu'ils sollicitaient. Saint Calliste soutient confre Sabellius et contre les Noétiens la consubstantialité du Fils et la distinction des trois personnes dans l'unité de Dieu. Ses enseignements se répandent dans le monde entier, confirment la foi de tous les chrétiens et devancent la décision du concile de Nicée.

Nous avons vu également, dans cette période historique de trente-deux années, comment l’Église travaillait à la sanctification des âmes, souverain objet de la mission divine qui lui a été confiée. Elle implorait la grâce de Dieu, qui seule peut émouvoir, éclairer et convertir les cœurs. Elle

l'implorait par les mérites de Jésus-Christ, et, pour l'obtenir plus sûrement, elle mettait en prières, nonseulement tous les fidèles confiés à sa sollicitude, mais encore tous ceux qui avaient vécu précédemment sous sa tutelle, et qui, jouissant du borheur céleste, devaient être auprès de Dieu des intercesseurs plus puissants. Elle considérait la Vierge Marie comme la première de toutes les créatures * de Dieu, le plus sainte, la plus belle, la plus élevée en dignité et en gloire. Saint Irénée parlait en ces termes des priviléges sublimes qu’elle a reçus : « La désobéissance d'Éve a été un principe de mort « pour elle-même et pour tout le genre humain, € « l’obéissance de Marie a été une cause de salt « pour elle et pour tous les hommes (1). » Il ajoute ailleurs : « De même qu’'Eve, séduite par la parole « d’un ange tentateur, désobéit à Dieu et s’efforça de « fuir sa présence, de même la Vierge Marie, cédant « aux paroles de l’ange Gabriel, obéissant aux or- « dres de Dieu, consentit à porter le Christ dans « son sein ; la première désobéissait aux préceptes « divins, la seconde s’y soumettait ; par cette sou « mission, la Vierge Marie devint la patrone de « la vierge Eve. De même que le genre humain « avait perdu sa liberté par la faute d’une vierge, « ainsi la recouvre-t-il par l’obéissance d’une autre

4) B. Iren., lib. II1, c. 33. « Sicut Eva inobediens et sibi et unigeneri humano causa facta est mortis, sic Maria Virgo obeet sibi et universo generi humano facta causa est salutis. »

« vierge (1). » Quelques années plus tard, Origène célébrait dans une de ses homélies la pureté sans tache et l’incomparable dignité de la Mère de Dieu. « La Vierge Marie, disait-il, est appelée la Mère « du Fils unique de Dieu, digne Mère d’un digne « Fils, Mère immaculée d’un Fils saint et imma- « culé, Mère unique d’un Fils unique. » Il supposait que l’ange adressait ces paroles à saint Joseph : « Prenez Marie comme un trésor céleste qu'on «a vous donne en garde, comme toutes les riches- « ses de la Divinité, comme une sainteté très-ac- « complie, comme une justice parfaite. Prenez-la « et conservez-la comme la demeure du Fils uni- « que de Dieu, commele palais même du Créateur de a toutes choses et comme le séjour immaculé du Roi « duciel, son époux (2).» On comprend que l’Église, en invoquant l’intercession des saints, dut recourir avec une plus grande‘confiance à la médiation de

(1) B. Iren., 1. V, c. 19. « Quemadmodum illa per angelicum sermonem seducta est, ut effugeret Deum, prævaricata verbum ejus, ita et hæc per angelicum sermonem evangelizata est, ut portaret Deum , obediens ejus verbo. Et sicut illa seducta est ut effugeret Deuni, sic hæc suasa est obedire Deo, uti virginis Evæ Virgo Maria fieret advocata ; et quemadmodum adstrictum est morti genus humanum per virginem , solvatur per virginem, æqua lance disposita virginalis inobedientia per virginalem obedientiam. »

(2) Orig., Hom. I'in Matth., e. 1. « Hujus unigeniti Dei dicitur bæc mater Virgo Maria, digna digni, immaculata sancti et immaculati, una unius, unico unici... Accipe eam sicut commendatum oœlestem thesaurum, Deitatis divitias, sicut plenissimam sanctitatem, sicut perfectam justitiam. Accipe eam sicut Unigeniti mansionem, sicut honorabile templum, sicut domum Dei, sicut Creatoris omnium propriam, sicut cœlestis Regis sponsi domum immaculatam. »

* 364 MBTOIRE DE L'ÉGLISE

la Mère de Dieu; car, si elle pensait que ses prètres et ses martyrs pouvaient lui obtenir les faveurs du Très-Haut, elle devait attribuer une puissance plus efficace à la Reine des apôtres et des martyrs, à celle que Dieu lui-même a choisie pour sa mère. a, L'étude de cette époque primitive nous a encore ‘@ appris que l’Église, après avoir régénéré les âmes

: dans le sacrement du baptême, les sauvait, quand + elles perdaient la grâce, par les humiliations et les saintes rigueurs du sacrement de Pénitence.. L’aveu de la faute, toujours nécessaire, devait éclairer la “sentence du juge et disposait le cœur du coupable

à accepter avec soumission le châtiment salutaire

qui lui était imposé. Après avoir pleuré ses fautes

et manifesté sa douleur par de longs jeûnes, par ses

prières et par l’abstention de tous plaisirs, par la tristesse et l’austérité qui apparaissaient dans ses mœurs et dans sa parure, il était admis enfin à participer à la sainte Eucharistie : c'est dans ce

divin mystère que l’Église trouvait sa force et sa

vie intérieure. C’est la foi à la présence réelle de Jésus-Christ sous les espèces du pain et du vin,

c’est la réception fréquente de son corps et de son

sang qui soutenait les pasteurs dans leurs travaux,

les martyrs dans leurs combats, les docteurs dans leurs veilles, les vierges dans leur sacrifice. On ne

peut étudier l’histoire et parcourir les monuments

de la primitive Eglise sans découvrir partout la présence de Jésus-Christ. Il avait déclaré à ses disci-

ples qu'il vivrait en eux et qu’il marcherait avec eux. C’est pourquoi ils adoptèrent le nom de chrétiens. Plusieurs prirent celui de christophores et de théophores. Lorsque saint Ignace d’Antioche, conduit à Rome pour y être jeté aux lions de l’amphithéâtre, comparut devant l’empereur Trajan, ce prince lui demanda son nom. « Je me nomme Théophore, lui dit-il. — Que veut dire ce nom ? reprit

l’empereur. — 11 désigne celui qui porte le Christ

dans son cœur. — Prétends-tu porter en toi celui qui a été crucifié? — Ignace répondit : Oui, je le porte; car il est écrit : « Je vivrai en eux et je marcherai avec eux (1). » Les lettres de saint Paul . sont pleines de cette doctrine sublime : on les relisait fréquemment dans les Eglises de la chrétienté ; et alors les évêques développaient ces admirables enseignements et faisaient entendre aux chrétiens qu’ils ne s’appartenaient plus à eux-mêmes; qu'ils étaient les membres de Jésus-Christ, que tout ce qui était terrestre en eux devait étre absurbé et remplacé par la vie divine (2), qu'ils ne devaient plus vivre, mais que Jésus-Christ devait vivre en eux (3), que tous ils étaient unis dans le sacrement de la participation de son corps et de son sang, et qu'il n’y avait plus dès lors de distinction entre le

noble et l’esclave, les Romains et les Barbares, les

(1) Acta Ignat., ap. Grabium Spicil. (Oxon., 1714, t. 11, p. 10.) (2).B. Pauli II ad Cor., c. 5, 4.

(3) Id., ad Gal., c. 2, 20.

r % 206 - mwrorf.ox L'écuiss De noms.

+ Juifs ot lssGrecs (1). Il semblait que La persomnalté de Jésus-Christ avait tout absorbé. C'est ce diva Sauveur qui inspirait les pensées et les sentiments

C2 de toutes ces âmes, qui éclairait leurs démarche,

4 face d'immenses périls. Aussi les prières ot ls

sacrements de l’Eglise avaient pour objet Faccom

Es. gisement de ce dernier vœu que Jésus-Christ exp [ 1 à son Père : « Que tous mes disciples spint + un avee vous, et que, comme je suis en vous et qi vous êtes en moi, ils soient un en nous (2). » Co vas s’accomplissait par la vertu des sacrements. Parle Baptôme, les catéchumènes recevaiént avec la foi ‘ les lumières et la grâce de Jésus-Christ. Par l'impo: sition des mains de l’évêque, ils étaient revêtus de ‘sa force et s’unissaient plus étroitement à son divin Esprit. Par la Pénitence, ils se purifiaient dans son sang et participaient à ses larmes et à ses douleurs ; mais c'était surtout dans l’Eucharistie que ce mystère d’unité s’accomplissait. Jésus-Christ s’emparait des âmes, parce qu'il leur communiquait non plus seulement sa lumière, sa force et le mérite de ses souffrances, mais il se donnait lui-même, et, par cette intime union, il préparait la grande union céleste qui doit couronner son œuvre, ainsi que les travaux de son Eglise.

(1) 1d., ad Gal., c. 3, 28. « Non est Judæus, neque Græcus; non est servus, neque liber; non est masculus, neque femina; omnes enim vos unum éslis in Christo Jesu. » °

(2) Evang. secund. Joannem, c. 17, 20, 21.