INTRODUCTION. XXI

tions... Et voici que je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la consommation des siècles. Il ne fallait pas moins qu'un appui tout-puissant pour o-arantir l'Eglise de l'instabilité attachée à toutes les choses qui sont sur la terre ; il ne fallait pas moins qu'une main divine pour construire un édifice immortel que nulle force, nulle tempête, ne pût abattre ni même ébranler ; qui, loin de s'affaiblir, s'affermît et se fortifiât par les efforts même que l'on ferait pour le renverser.

« Non, il n'y a rien de plus grand, dit l'illustre Bossuet, il n'y a rien de plus divin dans la personne de Jésus- Christ, que d'avoir prédit, d'un côté, que l'Eglise ne cesserait d'être attaquée, ou par les persécutions de tout l'univers, ou par les schismes et les hérésies qui s'élèveraient tous les jours, ou par le refroidissement de la charité qui amènerait le relâchement de la discipline; et, de l'autre, d'avoir promis que, malgré tous ces obstacles, nulle force n'empêcherait cette Eglise de vivre toujours, d'avoir toujours des pasteurs qui se laisseraient les uns aux autres , de main en main , l'autorité