LIVRE XXVII. — DE lO&O A

évêcbé3 de Fermo et de Spolette à ses créatures^ et le siège de Cologne étant vacant par la mort de saint Annon^ comme les députés de cette ville repoussaient avec mépris^ à cause de sa basse naissance^ Hidulfe^ chanoine de Goslar^ qu'il leur proposait, il déclara que jamais de son vivant ils n'auraient un autre archevêque. Bien loin d'éviter la communion de ses conseillers que le pape avait excommuniés, il continuait à leur donner sa confiance. Grégoire YII ne négligea rien pour le ramener; il lui offrit même de conférer avec quelques personnes pieuses et éclairées de son royaume pour apporter quelques modifications au décret sur les investitures. Enfin, voyant tous ses avertissemens méprisés, il résolut de ne pas le ménager plus longtemps.

Les Saxons avaient porté leurs plaintes au pape contre le despotisme, la simonie et les autres crimes du roi Henri. Ce prince » de son côté , avant sa victoire , s'était adressé à lui pour les faire excommunier, et l'avait ainsi reconnu en quelque sorte pour juge ou pour arbitre. Les crimes dont on l'accusait étaient d'ailleurs des scandales publics ou des entreprises contre les canons et les droits de l'Église, et par conséquent des fautes soumises aux peines canoniques. Le pape lui envoya donc des légats pour lui ordonner de venir se justifier sous peine d'excommunication, et peu de temps après il lui écrivit que s'il était vrai, comme on le disait, qu'il eût réellement communiqué avec les persopnes excommuniées par le samt-siége , il demeurerait lui-même séparé de la communion apostolique, jusqu'à ce qu'il se fût adressé à un évêque pour se faire absoudre et recevoir la pénitence. Les légats se présentèrent vers Noël dans une assemblée tenue à Goslar, où ils signifièrent au roi qu'il eût à se trouver à Rome le lupdi de la seconde semaine de Carême pour répondre aux accusations formées contre lui, faute de quoi il serait le jour même et sans autre délai excommunié par le pape et retranché de l'^igUse. Le roi, vive-

ment irrité, les fit chasser honteusement, et convoqua une assemblée à Worms pour la Septuagésime , dans rintention d'y faire déposer le pape (1).

On conspirait dans le même temps à Rome pour arrêter Grégoire VII et renvoyer prisonnier en Allemagne. Les chefs du complot étaient Guibert, archevêque de Ravenne, qui espérait arriver lui-même au pontificat, et Censius, préfet de Rome, scélérat plongé dans la débauche, accoutumé au pillage, au meurtre, au parjure, et qui ayant été excommunié pour ses crimes, ne respirait que la vengeance. Il faut remarquer d'ailleurs que le préfet de Romç prêtait serment aux empereurs d'Allemagne, et Ton a déjà vu que Censius, toujours prêt à se conformer aux intentions de la cour , avait protégé longtemps le schisme de Cadalous. Il se concerta avec Robert Guiscard et les antres excommuniés, engagea Guibert à venir à Rome pour gagner une partie du clergé, puis il fit part au roi du projet qu'il avait d'enlever le pape, et toutes ses batteries étant dressées, il n'attendit plus que le moment favorable pour l'exécution. Enfin, la nuit de Noël de cette année 1075, comme le pontife célébrait, selon la coutume, l'office à Sainte-Marie-Majeure, où il ne se trouvait ^u'un petit nombre d'assistans, parce qu'une pluie excessive retenait presque tout le monde dans les maisons, Censius entra dans l'église avec une troupe de gens armés , et après avoir dissipé le peuple , ils se jetèrent sur le pape, le blessèrent grièvement, l'arrachèrent par violence du lieu saint , et le renfermèrent dans une tour que Censius avait fait bâtir. Le bruit de cet attentat s'étant bientôt répandu dans tous les quartiers de la ville, on cessa l'office dans toutes les églises, on dépouilla les autels, on sonna les cloches et les trompettes, on mit des gardes à toutes les portes de Rome, puis le peuple vint attaquer la tour de Censius, délivra le pape,

(1) Lambert. Chron. ^hrnn. Hist. bell. sax.