LE SAMEDI SAINT

On dit les petites heures sub silentio dans le chœur. En ce jour (et le samedi, veille de la Pentecôte), ce sont messieurs les chanoines de St-Maurice qui vont processionnellement bénir les fonts à l'Eglise paroissiale, qui est à l'entrée de l'église cathédrale, à main droite en entrant. En celte procession , deux diacres en aube et en dalmatique portent les saintes huiles dans deux grands vases. Ils ont sur la tète un grand voile de soie blanche ou gaze transparente , qui prend sur le dos et par devant, de l'extrémité duquel ils tiennent les vases ou boîtes. Ils marchent après le diacre qui est revêtu de la chape , lequel porte le cierge pascal , qui demeure allumé depuis le temps qu'il est béni, jusqu'après le salut du jour de Pâques, c'està-dire jusqu'à sept heures du soir. Les trois jours des fêtes de Pâques , après vêpres , on y va faire la procession aux fonts avec les mêmes cérémonies, et les deux chanoines qui ont encensé à Magnificat, encensent continuellement les saintes huiles en marchant. (On chante à cette procession des psaumes Laudate pueri et In exitu, comme ailleurs.)

Vis-à-vis de cette chapelle qui sert d'église paroissiale, est la salle où l'on termina le dernier concile de Tours , qui fut transféré à Angers, à cause de la peste qui arriva à Tours l'an 1583.

Le samedi de Pâques avant complies , et le jour de Pâques entre nones et vêpres, on va faire une procession semblable à celle du jeudi saint, mais sans autre cérémonie que la buvette. Le jour de Pâques lechantre y va avec le bâton et ses quatre assistants ; et l'évêque s'y trouve revêtu de ses habits pontificaux avec la mître et la crosse. El ce jour, en sortant de la salle où s'est faite la buvette , l'évêque étant

à la porte s'y arrête , et le clergé s'arrêtant aussi dans la grand salle de l'évêché, est disposé sur deux lignes ; les deux enfants de chœur qui portent les cierges devant l'évêque , chantent ces deux premiers vers d'une hymne:

Salve festa dies } toto venerabilis œvo , Quâ Deus infernum vicit, et astra tenet.

Et le clergé le répète lentement en conduisant l'évêque au chœur. Ce même jour et celui de Noël pour l'heure de tierces , l'évêque va se revêtir de ses ornements pontificaux dans la chapelle paroissiale qui est au bas de la nef, où le chœur tout chape le va quérir; et le trouvant à la porte, on chante selon le même rite : Salve festa dies, etc.