Cicéron, i^/w^tw

« J'oserais jurer avec les i)aroles eonsacrées qu'après ceux qui ont tué Tiberius Graccluis, aucun ennemi ne m'a (loniu'' autant de chagrin ni autant de peines (pie toi par de pareilles choses, toi qui devais remplacer auprès de moi tous les enfants que j'ai perdus, veiller à ce que j'eusse le moins possible de soucis en ma vieillesse , n'avoir d'autre but dans toutes tes actions que de me plaire, et regarder comme un crime de rien faire d'important contre mon gré. Il ne me reste (pie peu de temps à vi\re, et même ce court espace ne peut m'ètre en aide pour t'empècber de m'étre contraire et de désoler la république î Quand viendra la fin de ces agitations? (juand donc notre famille cessera- 1- elle de délirer ainsi? Quand donc y aura- 1 -il un terme à tout cela? Quand finirons- nous, absents et présents, de nous causer tant de soucis? Quand donc aurons-nous honte de troul)ler et de bouleverser la ré|)ubli(pie? Mais si cela est inq)ossible, attends que je sois morte pour demander le tribunat; fais alors ce qui te plaira quand je ne sentirai plus rien. Dès que je serai morte, tu m'olTriras le cidte des aïeux, et tu invoqueras la divinité de ta mère. Ne rougiras-tu pas alors d implorer par tes prières ces divinités que, vivantes et présentes, tu auras négligées et délaissées? Veuille ce Jupiter ne pas permettre que tu persévères davantage, ni qu'il te vienne dans l'esprit une si grande démence! car, si tu persévères, je crains bien que, pour toute ta vie, tu ne recueilles de ta faute une si grande douleur (pi'en aucun temj)s tu ne puisses être bien et en paix a^ec toi-même K »

Ces terreurs maternelles et ces supplications éloquentes ne détournèrent pas Caius de son dessein. Il amionca liau-

1. Cornélius Nepos, édition Monginot. p. 359 Voyez le texte à l'Appendice.

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hMiuMil (jiril st' iKHlciiiil candidal ;iii lrll)iinal, et il fui rlii Iri'.iim au inili.Mi d'iinr arilii(Mi((M'\tra()r(linain\ Tontes les hiluis ni>rK|iics. le Lilitim en cnlicr, a\ai(Mil noiiIii piciulrc piri an Notr. L»- (:li.iin|) de Mars iir poiiNaut fontoiùr cctto fonlt* immense, l>ean((>u|) fnrenl oldiués de nier lenr vote du l(»i( des maisons Noisiiies. A peine Irihnn, C.ains se mit à liPiiM-e. Ses pi-emi;-i(S lois furent dirigées contre les eiuïemis et les meiuliicMs de son frère. Il pr()|)Osa de dv't réler cpie tout maui>trat déposé par le i)en|)le ne pourrait plus exercer dv cliai-ue; (mi outi'e, (pi'un maiiistrat (ji;i aurait baimi un citoyen sans obserNcr les formalités ordinaires de la justice, serait traduit en jugement devant le peui)le.

La première de ces lois était dirigée contre Octavius que Tiberius a\ait faitdé|)Oser du tribunat. Mais Caius la retira lui-même, et donna, pour motif de sa conduite, sa condescendance au\ |)rièr(^s de sa mère, qui lui avait demandé la grâce d'Octa\ius*. (homélie lui avait écrit à ce proi)OS une lettre retrouvée en partie avec la précédente, et dont ces quehpies lignes ont été conservées : « Tu me diras qu'il est heau de se venger de ses ennemis. Rien ne j)araît plus grand et i)lus beau à tout le monde, et tel est aussi mon avis, à la condition (pi'on puisse satisfaire sa vengeance sans troubler la république. >rais cela est impossible : de longtemps les ennemis de notre parti ne périiont pas. Ils seront comme ils sont aujourd'bui, et cela vaut mieux que de voir la r('j)ui)li(pie bouleversée et anéantie-. »

La seconde rogation de (]aius Graccbus frappait Popilius, qui, |)endant son consulat, avait banni sans jugement