Aulu-Gelle, XI

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dont les trois premiers livres étaient consacrés aux guerres puniques. Le quatrième livre traitait de la guerre de Numance. Le cinquième exposait toute l'histoire des Gracques. Un passage d'Aulu-Gelle donne à son ouvrage une étendue d'au moins quatorze li\res'. Cliarisius cite, il est vrai, le quarantième livre de son histoire romaine-. Mais ce texte est contesté : il semble que le chilVre indi(iué est \i et non XL; ce qui parait plus Traisemblahle.

Soldat et historien militaire, Asellion employait dans son livre ces expressions qui révèlent l'homme de métier. « Le quatrième corps, dit-il, s'avançait à son gré, soit en colonne serrée, pilatim, soit en pelotons isolés, yj^^^s/m ^. » 11 citait un mot de Scipion l'Africain, qu'il avait pu lui entendre prononcer : « Scipion avait recueilli cette maxime de la bouche de son père, Paul Emile, (ju'un bon général ne livTe jamais de bataille rangée, à moins qu'il n'y ait nécessité absolue ou occasion sans pareille^. » C'était peut-être encore à son général qu'il appliquait ce mot : « Souvent, dans la victoire, il devient plus clément et plus doux^. » Il ne faut pas oublier cependant que ce général est le destructeur de Garthage et de Numance. Il arrivait quelquefois à Asellion de déplorer les rigueurs delà guerre ou la destruction inutile de monuments de l'art, comme on peut l'inférer de ce mot : « Il laissa détruire un si bel ouvrage fait avec tant d'art ^. » Popma croit qu'il est ici question du théâtre démoli en 83 par le consul Scipion l'Asiatique, collègue de