Priscien, VI. 7. p. 220. édit. Hertz

C CHAPITRI- XVI.

arii>|>ii'i' itjtcrpivtt» des (''clairs i», scniblcnl iii(li(iii('r (|ii'il reprochait à Nt'ioii lo inamais tMii|)loi de sa lortuiu*, et sa siiporstitioii; mais vv ne sont là (pie de simi)lcs conjectures.

Caton ne fut pas moins sévère à l'i^gard des clievaliers. 11 (*)ta son cheval à L. Scipion Asiag(!'nc '', le fils probablement de Scipion l'Asiatique, celui que les inscriptions du tombeau des Scipions nous apprennent être mort à trente-trois ans, apr('s avoir cié questeur et tribun des soldats^. C'est pendant ce recensement que Scipion Nasica, d'après Gicéron, adressa à Caton une réponse assez plaisante. Le censeur lui demandait s'il était marié, en se servant de la formule consacrée : « Eîi ton âme, as-tu une femme? demanda le censeur. — f)ui, j'en ai une, répondit Nasica, mais pas au gré de mon àme ^ » Aulu-Gelle rapporte l'anecdote sans citer de nom, mais il ajoute que le censeur punit le mauvais plaisant en le plaçant dans la classe des œrarii, pour lui avoir manqué deresp(îct^ Seulement Caton, selon lui, n'aurait point prononcé de discours; il se serait contenté d'une simple note par écrit. Caton enleva également son cheval à Lucius Veturius : « Parce que, disait-il, autant qu'il a dépendu de toi, tu as déserté des cérémonies fixes, solennelles, engageant ta tête^. » Il lui reprochait encore : « de l'impudence et de la dureté^». Veturius se défendit, et allégua surtout qu'un mauvais présage l'avait obligé de suspendre le sacrifice. Mais